1. Пролог
Ночи в Стелгарде обычно тихие. Редко, когда что-то нарушает покой граждан, однако сегодня я просыпаюсь от странных звуков, которые слышу сквозь прерывистый сон.
– Любимый, это ты?
Поворачиваюсь на кровати, пытаясь нащупать в темноте горячее тело дракона, но ничего не чувствую кроме холодной простыни.
Звуки повторяются на этот раз четче и громче. Странные скрипы где-то за моей спиной и протяжный женский вздох. Может мне показалось?
Открываю глаза и оглядываюсь. Мужа в комнате нет. Куда он мог деться среди ночи?
Встаю с кровати и медленно следую к приоткрытой двери, за которой трепещет пламя свечи.
Тихий стон вновь повторяется. На секунду в голове мелькает ужасная догадка.
Нет. Все это невозможно! Не может же быть, что мой Истинный будет за стенкой с другой?
Ускорив шаг подхожу к двери и решительно дергаю за ручку.
Нет…
Не верю своим глазам, но моя душа в миг превращается в острые осколки.
Мой любимый! Мой страстный дракон, которого я так пылко люблю, прямо на моих глазах предается запретной страсти с двумя незнакомками.
Как две пантеры, их стройные тела обвивают мускулистый стан моего мужа, словно ветвь могучего дерева, а он так занят ими, что даже не замечает меня в дверном проеме!
–Эйкос, – всхлипываю, отступная на шаг.
В груди все разрывается от боли. Может быть, я все еще сплю?
– Элида? Какого дьявола ты приперлась?! – наконец замечает меня муж и его взгляд резко становится гневным.
Внутри все сводит от пронзительной горечи.
–Как ты можешь так поступать со мной?! – мой голос дрожит и срывается на всхлип.
–А что такого? Я дракон и могу себе позволить. Это наша природа.
Эйкос ядовито ухмыляется, проводя рукой по обнаженной коже девушек, с лиц которых не сходит злобный оскал.
–Да и кстати, разве ты не узнаешь гувернанток своей сестрицы?
Чувствую, что задыхаюсь! Как это может быть правдой?! Каждое его слово вонзается в сердце больнее кинжала.
–Я никогда не прощу тебе этого, предатель, – выдыхаю шепотом.
– Ой, Элида, не видишь, что я занят! – возмущается муж, всматриваясь в красотку на своих коленях, – Подожди за дверью. Я закончу, и мы договорим.
Хочется кричать. Снова и снова. Упасть прямо здесь и зарыдать от боли.
Но нельзя. Он не должен видеть, что мне больно!
Собрав все силы в кулак, я возвращаюсь в спальню.
Стук сердца в груди заглушает голос разума. Мир разрушен. Мой дракон меня предал.
Что делать и куда бежать? Много лет Эйкос был моим светом и пристанищем от всего злого рока. Но измена пришла и в наш дом. Именно в тот момент, когда мы обручились, и я отдала ему свое сердце навсегда.
Пальцы дрожат, но ненависть во мне просыпается с новой силой.
Я никогда не смогу простить ему этого! Ни одна моя слеза не останется безнаказанной для него!
Ослепленная яростью, бросаюсь к шкафу, закидываю свои вещи в небольшую сумку. Как давно я живу в его доме, и как быстро все закончилось!
Мы должны были вместе править объединенными королевствами, растить вместе детишек, но что выбрал он? Уничтожить нас! Стереть и растоптать мое сердце!
Мне все равно куда бежать. Главное только не быть с ним! Только не в этой комнате! Только не так!
Последние вещи летят в сумку. Вот бы у меня была еще пара лишних секунд пока он развлекается за стенкой!
Удар сердца.
Мне так страшно, но я должна это сделать.
Разворачиваюсь к окну и готовлюсь совершить прыжок, как внезапно слышу дверной щелчок.
–Куда-то собираешься, женушка?
Поворачиваю голову и с ненавистью смотрю на дракона.
Мускулистое тело в свете луны выглядит неотразимым. Но я больше не куплюсь на это.
–Я ухожу от тебя!
Собираюсь совершить прыжок, но дракон тут же оказывается рядом и крепко сжимает в руках.
–Ты не можешь просто так уйти от меня.
–Это еще почему?
– Ты моя Истинная, смирись!
– Не смей прикасаться ко мне, – шиплю громко, пытаясь оттолкнуть наглеца, но он притягивает меня ближе и громко шепчет:
– Вчера ты была совсем не против.
– Вчера ты не был предателем.
Хищный взгляд дракона скользит по моему декольте.
– Это больше не имеет значения, ведь твоя сила уже моя…
2. Глава 1 - Бездна
– О чем ты говоришь? – выдыхаю пустоту и слышу только крик своей раненой души.
–Что слышала. Твоя сила теперь принадлежит мне.
Не верю своим ушам! Как? Когда он смог?
Мгновенно вспоминаю самое простое заклинание перемещения, произношу его одними губами и с ужасом понимаю, что не чувствую в себе ни капли магии!
– О, даже не пытайся. Ее в тебе нет.
Вновь повторяю заклинание и вновь не ощущаю ничего кроме бездонной пустоты.
Как он посмел?!
Один удар хуже другого! Двойное предательство. Самый близкий человек, который ранил меня глубже всех!
– Как? И за что?! – опустошенно спрашиваю у дракона, едва сдерживая слезы.
– А зачем тебе магия? Ты ведь женщина. Я вообще не понимаю, зачем боги Идретона наделили вас магией! Вам бы детей рожать, а не магией заниматься.
– Но я должна уметь защищать хотя бы своего ребенка! – возмущаюсь, пытаясь выбраться из цепких лап дракона, но он только крепче сжимает меня.
– Предоставь это другим. От тебя требуется только быть покорной.
– Хочешь, чтобы я молчаливо наблюдала за тем, как ты унижаешь меня?!
Дракон звонко смеется, а я вижу, как из купальни выходят все те же гувернантки в полупрозрачных платьях.
– Разве я тебя унижаю? Я всего лишь показываю настоящую жизнь.
Он довольно оглядывается, властно провожая взглядом двух бесстыжих бестий.
–Да и кстати, – самодовольно мурлычет Эйкос, – Силу легко забрать после первой близости. Тебе не стоило так быстро прыгать ко мне в постель.
– Но ты ведь уже женился на мне…
Муж проводит рукой по моим волосам и брезгливо вглядывается в мои глаза.
– Это было очень опрометчивым решением твоих родителей. Но король и королева Акеирона никогда не отличались дальновидностью.
Меня пронзает укол обиды.
– Как ты смеешь так говорить о моих родителях?
Собираюсь залепить Эйкосу звонкую пощечину, но он перехватывает мою руку.
–Что ты хочешь сделать, Элида? Ударить меня, своего Истинного?
–Хочу заставить тебя вернуть то, что ты у меня отнял!
–О, нет. Этого я не могу сделать. Она пока мне нужна. Однако я хочу предложить тебе что-то более значительное?
–И что же это? – спрашиваю, ожидая очередной подвох.
–Возможность остаться со мной и родить мне наследника. Так ты хотя бы исполнишь свое предназначение.
–И что потом? Ты выкинешь меня на помойку?
Оскал дракон омерзителен, но он крепко сжимает мои запястья.
Почему я никогда не видела в нем этого зла? Неужели любовь затмила мне глаза?
– О, нет. Я же не изверг. Ты будешь частью моего гарема и сможешь иногда видеть сына.
Меня пробирает на истеричный смех. Как он вообще смеет предлагать такое мне?! Наследной принцессе Акеирона.
–Иногда? – цежу сквозь зубы.
