Сентябрь 2017
Виктор, разрывая оболочку мира и открывая вход в изнанку, резанул пространство перед нами. Быстро схватил меня за руку и, сильно дернув, затащил в открывшийся разрыв. Чернота накрыла сразу, а через секунду зрение уже прояснилось, и я, поправив лямки рюкзака, поспешила за шефом.
Темные, монохромные улицы городской изнанки пугали бесчисленными тенями, появляющимися то тут, то там. Побывав в этом месте с легкой руки Вика уже не раз, все никак не могла привыкнуть к этим теням – призракам настоящих людей из реального Мира. Бесконечный бег сильно утомлял, особенно если учесть, что поспевать мне, обычной девушке, за нагом, принявшим на изнанке свой истинный вид, было довольно сложно.
– Вик, Ви-и-ик, подожди, я больше не могу бежать, – вконец запыхавшись, прохрипела в спину уползающему нагу. Остановилась и, согнувшись пополам, попыталась отдышаться. Рюкзак съехал и больно ударил по голове, скинув на землю кепку. Мою любимую, подаренную Виком еще в день нашего знакомства в экспрессе Санкт-Петербург – Москва. – Ви-ик!..
– Лиза, бегом! – не оборачиваясь, крикнул шеф и поспешил дальше.
– Змей подколодный! – прошептала я, поднимая и снова натягивая кепку. Разогнулась и, держась за правый бок, который уже изрядно кололо, поспешила за ним. По имени шеф меня называл крайне редко, а значит, что сейчас надо стиснуть зубы и бежать за ним.
Змей, нетерпеливо елозя мощным хвостом по брусчатке, ждал меня на другом конце улицы, держа в руках свои джинсы, футболку и кроссовки.
Вид он имел сказочно-классический. Чуть ниже плеч волосы милого болотного оттенка! Такие же глаза с золотистым вертикальным зрачком, то есть змеем он был ночным. Пара ядовитых зубов, расположенных близко друг к другу, и совершенно невыносимый характер.
В реальном мире его можно было спокойно назвать красавчиком. Средний для мужчины рост, около ста восьмидесяти сантиметров, темные волнистые волосы, закрывающие уши, сине-серые глаза. Всегда легкая, едва заметная щетина. Стиль в одежде – как придется. Иногда Вик неделями мог ходить в джинсах и футболке. Затем вдруг переходил на классику, а потом снова менял имидж, комбинируя пиджак и джинсы.
Я опять-таки засмотрелась на то, как он ловко орудует рукой, сплетая поиск. И как в фантастическом кино, перед нами раскрылась карта города с линиями-улицами и несколькими цветными точками, движущимися к центру карты. Там, в середине, обозначилась зеленая и еще одна яркая белая, словно чужая даже в этой реальности.
– Черт, как они меня вычисляют?! Что за тварь натравила на нас высших?! – Мужчина зло и нетерпеливо оглянулся в том направлении, откуда мы прибежали.
Я снова согнулась и уперлась руками в колени. Почему-то отдыхать именно в такой позе было легче. Тут же получила тяжелым рюкзаком по голове.
– Сш-ш-ш, – прошипела, потирая ушибленное место. – Шеф, не хочешь помочь?
– Жажду, Вознесенская! Только сама знаешь, что вся вода постоянно должна быть с тобой. ВСЕГДА.
– Да, помню, помню, – недовольно пробурчала.
Без воды я в изнанке не продержусь и дня. Тут ее нет. Совсем. Нигде. С первого дня, как мы сюда попали, Вик заставил меня таскать с собой бутылку воды. Ведь никогда не знаешь, откуда затянет в изнанку…
– Шеф?
– М? – не отвлекаясь от своего занятия, промычал Вик.
– ШЕФ!
– Что, Вознесенская?! – Виктор недовольно оторвался от созерцания магической карты и посмотрел на меня. А я, словно рыба, выброшенная на берег, открывала и закрывала рот, тыча рукой на свою правую штанину, по которой в этот момент ползла какая-то жуткая изнаночная тварь, похожая на обычную сороконожку с хвостом скорпиона.
И все-таки я не успела достаточно быстро привлечь его внимание и тварюга таки ткнула меня своим хвостом. Наг проследил за ней, и пока я голосила: «А-а-а!», подхватил за тот самый хвост и закинул в рот. Вытаращив глаза, я смотрела, как мой кумир, самый потрясающий шеф, предел женских мечтаний, герой моих снов и так далее, и тому подобное, усердно работая челюстями и похрустывая хитином, жрет эту мерзость.
Я пыталась. Вот правда, очень старалась. Но не смогла. Жуткий звук «буэ» раздался из глубин моего горла. Нет, меня не вывернуло, но я была крайне близка к этому! Зажав рот руками, хлопала глазами на моего героя и мечтала об одном: не блевануть.
– Вознесенская, не смотри так, будто я у тебя деньги отнял и пропил… Эй, эй, Вознесенская, а ну стоять! Не сметь в обморок падать! Мне тогда придется свои вещи тут бросать. Мать твою! Елизавета…
Но дальше я уже не слышала, так как благополучно рухнула в темноту. И не знаю, то ли оттого, что он ЭТО съел, то ли яд уже начал действовать…
Очнулась потому, что меня трясли. Сильно, при этом хлопая по щекам тяжелой мужской ладонью.
– Вознесенская, приди в себя на минуту, а? Мне ключики нужны, срочно! Вознесенская! Мать твою! Ключи где?!
– К-какие?..
– Твои, от квартиры!
– В кармане… – еле сдержалась, чтобы не отрубиться сразу.
– Елизавета, девочка моя зеленая… В кармане чего? У меня тылы подмерзают, знаешь ли!
– Джинсов… – Все, больше говорить не могла, так как по горлу снова поднималась горечь, грозившая перейти в большое «буэ».
Виктор опустил меня на холодный бетонный пол. Потом начал шарить по одежде руками, оттягивая все карманы, что попадались ему на пути. Махонький ключик был обнаружен в самом маленьком, и мужчина, натужно сопя, старался протолкнуть туда свои пальцы, чтобы его выудить.
Благополучно завершив поиск, меня снова подняли и закинули на плечо. Живот больно передавило, рюкзак, застегнутый карабинами поперек груди, дернулся вперед и больно саданул по темечку. Охнув, открыла глаза, и все! Пропала! Перед моим носом маячило роскошное великолепие! Прекрасное! Удивительное! Неповторимое! Голая задница Виктора Гадича Полоза!
Да, неоригинально, зато как звучит! Вообще-то он Гадович, но его иначе как Гадичем и не зовут. Я самая лояльная, зову шефа Виком или Виктором Гадовичем.
Мышцы на филейной части Полоза перекатывались под кожей по ходу того, как он поднимался по лестнице. А я, не забывая постанывать от накатывающей дурноты, любовалась тем, что в обычной жизни мне видеть было не суждено.
Через минуту осознала, что ног вовсе не чувствую, через секунду-другую чувствительность потеряли руки, живот и грудь. Еще немного, и онемение поднялось к шее.
Я отвлеклась от разглядывания задницы начальства и заметила знакомые выбоины в бетонном полу. О! Мы на месте! А что мы тут делаем? Это же мой подъезд! Мой этаж!
Язык уже с трудом ворочался, словно я ходила к стоматологу на удаление всей челюсти и меня под завязку накачали «заморозкой».
– Э-э-э, шеф, – проблеяла я с его плеча, – а мы что, ко мне домой пришли?
