1. Пролог.
Ася
— Анастасия Петровна, Вячеслав Валериевич занят! К нему нельзя!
— Оставь нас, Виктор! — стальной голос резанул по ушам.
Ворвавшись в кабинет бывшего любовника, я быстрым шагом направилась в его сторону. Вячеслав Зарубин — крупный бизнесмен сорока трёх лет, владелец сети ресторанов «Эхинацея» — оторвал свой взгляд от ноутбука и уставился на меня. Испытывающий взор пронзил холодом до глубины души. Сейчас его карие глаза казались чёрными. Один в один как в фильмах ужасов о демонах и прочей нечисти. Сжав челюсти до скрипа, со стуком опустил дорогую шариковую ручку на стол, которая, ударившись о стеклянную столешницу, отскочила на пару сантиметров от сжавшейся в кулак ладони. Неужели этот человек был способен хоть на какие-то чувства? Боже, Ася, как же ты ошибалась, родная! Хорошо, что привязанность к монстру потихоньку угасала, а разрыв наших интимных отношений поспособствовал скорейшему душевному выздоровлению.
— Я хочу получить свои деньги! — произнесла уверенным тоном.
Мне некогда было трястись перед его персоной и замирать от малейшего его негодования. Срочно были нужны деньги! Те самые чёртовы купюры, которые делают нашу жизнь намного проще, счастливее! От них мы зачастую конкретно зависим, не в силах изменить жизненную ситуацию.
— За эту мазню? — он указал пальцем на свежие полотна, недавно занявшие свои места на стенах мрачного кабинета. Неделю назад они покинули мою художественную студию и украсили собой эту шикарно обставленную чёртову дыру.
— Это не мазня! И ты прекрасно знаешь, сколько стоят мои работы, Вячеслав!
Зарубин прислонился к спинке мягкого кожаного кресла и прикурил сигарету.
— Детка, налей мне виски. Ты знаешь, где бар, — бросил небрежно, прищурившись, выпуская струйку белого дыма.
Он, как и раньше, гипнотизировал меня своим ошеломляющим видом. Только сейчас уже не было так больно думать о разрыве наших бурных отношений. Хотя сам Слава не особо парился по этому поводу. Он не из тех людей, которые долго прославляют любовь в одах.
— Сам встанешь и нальёшь — пупок не развяжется. Я не прислуживать сюда пришла! Для этого у тебя есть полуобнажённые официантки.
— Я заплачу тебе половину. Остальные деньги получишь после того, как выполнишь последний очень важный заказ.
Да он в своём уме, сукин сын?! Денег — куры не клюют. Какая, нахрен, половина?
— Ты совсем рехнулся, Слава? Думаешь, я свалю с подачкой и буду ждать какой-то сраный заказ? Я больше не хочу иметь с тобой общих дел! Мне нужны мои деньги! Вся сумма! Не эти чёртовы гроши!
Бывший вольготно наклонился, открыл ящик стола и достал несколько плотных пачек купюр.
— Половина, Аська! И новый заказ. Мне дешевле тебя грохнуть!
На эти слова я только нервно хохотнула.
— Не сможешь! Копию, которую ты продал за баснословные бабки, я пометила, обезопасив себя таким образом. И если ты решишься меня убрать, подумай сначала о том, что кто-то вскоре раскроет глаза твоему последнему клиенту! Как думаешь, он сильно обрадуется, узнав, что ты наебал его на сто штук? Деньги — пепел, Слава! Для него это пыль. Но свою честь господин Ваагн не позволит втоптать в грязь! До сих пор считаешь меня наивной дурой, которая ради любви готова позволить вытирать о себя ноги? Ты глубоко ошибаешься, Зарубин! Нет больше той Аси. Для тебя она умерла. Очень давно.
Слава резко поднялся со стула и, оперевшись двумя кулаками о стол, высокомерно процедил:
— Значит, оставила посмертное письмо? Это блеф! Твой дед не мог научить тебя уму-разуму! Деревенский священник, мать его! Да что он знал, кроме псалмов! Откуда тебе известно имя заказчика?
Выпрямившись в полный рост, преодолел расстояние между нами за считанные секунды. Эта сволочь ещё смела попрекать единственного родного мне человека? Ублюдок!
— Мир не без добрых людей, Вячеслав! И не смей осквернять память моего деда! Ты и ногтя на его мизинце не стоишь! Чтоб ты сдох, подавившись своей фирменной фугу, козёл!
Он вскипел мгновенно, в один миг. Я даже пожалела о своей дерзости в тот момент, когда его ладони цепкой хваткой впились в мою шею.
— Значит, слушай меня внимательно, сука! Если хочешь, чтобы твой парень жил, ты сделаешь ещё одну копию! И не вздумай меня наеб**ть! Один неверный шаг — и я скручу ему шею, как воробышку! Но и тогда ты нарисуешь этот чёртов «оригинал»! Потому что твою жизнь я превращу в сущий ад! Даже не сомневайся, тварь! Подумай лучше о Сашке! Хорошо подумай. Я тебе позвоню.
Хватка ослабла, позволяя глубже вдохнуть воздух. Сердце билось о рёбра, не унимаясь. На глазах появилась влага. Чёрт! Только бы не расплакаться перед этим дерьмом. Он будто почувствовал мою тревогу, и большие пальцы нежно потёрли кожу на сонных артериях. Они подпрыгивали как бешеные под напором бурлящей крови.
— Ася, зачем тебе столько денег? — наклонившись к моему лицу, Вячеслав замер, едва касаясь своими тонкими губами моих губ.
— Не твоё собачье дело! — прошипела ему в морду.
— Может, трахнуть тебя напоследок? Как ты любишь. А?
Руки опустились на грудь и больно сжали оба полушария, скрытые под тонким кружевным лифчиком и чёрным атласным платьем.
— А не пошёл бы ты, Славка, нахер!
— Хмм... Далеко тебе до Светки! Сосать не умеешь! Жаль только, что подруга твоя Богу душу отдала раньше, чем мне мои деньги. Может, ты знаешь, куда она спрятала кейс?
— Спроси у неё, — резко оторвав громадные ручищи от себя, схватила со стола пачки купюр и быстрым шагом направилась на выход. Скорее на свежий воздух...
Сука! Как же я тебя ненавижу!
— На том свете спрошу. Вали нахер отсюда, Аська! Мои парни свяжутся с тобой. Александру привет передавай...
Громко захлопнув за собой дверь кабинета, прислонилась спиной к холодной поверхности, едва дыша от напряжения. Хотелось выплеснуть наружу негативные эмоции, разорвать в клочья окутавший меня страх. С хрипловатым свистом выдохнула воздух из груди и замерла, пытаясь успокоить взвинченные нервы. Гортань болела. Невозможно было дотронуться до шеи и сложно проглотить слюну. Я до сих пор чувствовала на коже жжение от лап Зарубина. Только теперь, оказавшись за пределами его кабинета, позволила себе выпустить слёзы наружу. Ненавидела реветь при свидетелях. Дедушка воспитывал во мне силу духа, но сейчас как будто душа переполнилась чем-то до краёв. Закрыв дрожащие веки, не смогла удержать внутри скопившуюся влагу, и она тотчас скатилась по щекам двумя тонкими обжигающими струйками.
— Сукин сын! — прошипела, пряча деньги в небольшой женский рюкзачок.
Я знала, что Славик в курсе многих событий, происходящих в моей личной жизни, но его прямая осведомлённость о Сашке привела меня в бешенство. Следил за каждым моим шагом или обычное стечение обстоятельств? Где я просчиталась, пытаясь утаивать от посторонних людей свои личные секреты?
