Нельзя избежать выбора, когда нейтралитет невозможен, — либо одно, либо другое и весь твой выбор сводится к решению в пользу или собственного спокойствия или собственной тревоги. И я выбрала…
- Где находится этот Орден? Мне не надо будет никого убивать? Я смогу вернуться домой? - назревшие вопросы сменяли друг друга.
- Конечно, сможешь, - Лея улыбнулась и обняла меня за плечи, - все в Ордене продолжают вести свою обычную жизнь, их связь с Орденом закрепляется клятвенным ритуалом, а желающие, как Алан, могут пройти курс обучения магии, что бы раскрыть свои возможности.
- Ее магия не определена, наврядли в Ордене ей помогут, - Алан не был так позитивно настроен, как его мать.
- Еве нужно к Просвещенному, Орден сможет обеспечить и это, - голос Томаса прозвучал глухо, его что-то тревожило. Лея снова вскинула на него вопросительный взгляд.
- Не слишком ли ты много знаешь для того, кто не состоит в Ордене?
Томас только усмехнулся. Да, этот парень умел удивлять. Я тоже уже не раз замечала, что Томас знает больше, чем прописано в книге. Откуда у него информация, если она тщательно скрывается Орденом? По реакции Леи было понятно, что Томас не должен был знать ни про Фабиана, ни про этого Просвещенного. Он хорошо разбирался в законах и знал историю своего мира, из всего, что я слышала о Томасе, я поняла, что и тудоры и Орден были бы не прочь иметь его на своей стороне, к тому же Томас единственный, кому удалось сохранить нейтралитет между двумя воинствующими сторонами. Но как ему это удалось?
- Ева, идем, - услышала я голос Алана.
- Постой, а как же Глория? А Таша? - я обернулась на подругу, - я не могу их просто так оставить.
- Ооо, обо мне не беспокойся, - Таша многозначительно махнула рукой, - со мной все будет в порядке. Я и о Глории позабочусь…Главное ты там недолго, и поскорее возвращайся, ладно?
Я обняла подругу - грустно сознавать, что тут наши пути расходятся. Как скоро мы вновь увидимся? - задала я себе вопрос, провожая фигуру Таши до дверей, пока она не скрылась за ними. Мои ряды поредели, и эта мысль вызвала во мне нехорошее чувство одиночества, которое уже через секунду пропало, когда моей руки коснулась рука Томаса.
- Я рядом, помнишь? - мягко напомнил он недавние свои слова, - при иных обстоятельствах, я бы посоветовал держаться подальше от Ордена, но сейчас это единственное место, где нам смогут помочь.
Впервые он сказал "нам", и это связывало нас сильнее, чем что либо. Теперь не было по отдельности ни меня, ни его, а были "мы" и, это произнесенное слово, имело свою магическую интонацию, от которой сердце застучало в удвоенном темпе.
Я кивнула. Его голос придавал мне уверенности, я чувствовала каждой клеточкой, что пока он рядом, я со всем справлюсь.
Алан схватил меня за руку, увлекая за собой внутрь коридора.
- Когда мы войдем, не отходи от меня ни на шаг, - посыпались первые инструкции. В тупике коридора я разглядела Лею, с прижатой к стене рукой. Опознаватели скрывали не только дома, погружая их в иллюзию, Орден так же был скрыт от посторонних взглядов именно завесой опознавателя.
- Томас, - Алан повернулся к нему лицом и подал руку, - не буду лгать, что был рад нашему знакомству, но, тем не менее, спасибо за все, дальше мы справимся. Надеюсь, выход ты найдешь без проблем.
- И не подумаю искать, - уголки губ Томаса приподнялись в усмешке, - я иду с Евой!
- Это исключено, - резко отчеканил Алан, неистово сжав кулаки и готовый остановить его, если тот будет настаивать.
- Хочешь попытаться остановить меня?
Алан сделал шаг вперед и поравнялся с Томасом лицом к лицу. Узкий коридор стал еще уже, мне показалось, что стены сдвинулись под натиском брошенного вызова.
- Портал не пропустит тебя внутрь, - прошипел тихо Алан прямо в лицо Томасу, - забыл? Ты в черном списке Ордена.
- Это, правда? - услышанное мне не понравилось, внутри сразу всколыхнулся страх, и пропало былое спокойствие и уверенность. Хотелось прочитать в глазах Томаса, что Алан ошибается.
- Вот дьявол! - выругался Томас, - он прав, я вне Ордена.
- Я не пойду без Томаса, - я взглянула на Лею, - и ты, и Алан, и Томас - все, что я знаю об этом мире. Я никому так не доверяю, как вам, а там…, - и я указала на стену, прозрачность которой уже была на виду, - неизвестные мне люди, Орден и бог знает, что еще. Я не пойду туда без Томаса, как не пошла бы и без вас.
Я перевела дыхание, сама удивившись порывам, с которыми я это говорила. С первого и до последнего слова, без остановки на одном вдохе. Даже Алан не посмел возразить, лишь безмолвно стиснул зубы, теряя надежду на быстрое избавление от соперника.
- Хорошо, - не отрывая руки, кивнула Лея, - Орден будет только рад, если Томас согласится, но его нужно предупредить, чтобы портал пропустил Томаса. Мы с Аланом пойдем первые и вернемся за вами.
- Но, ма…, - Алан дернулся, - я не оставлю Еву с… - двусмысленность фразы было уже не остановить. Томас фыркнул, его забавляла ревность Алана, благодаря которой тот почти "кричал", что видит в Томасе прямого соперника, демонстрируя свою неуверенность.
- Со мной Еве ничего не грозит, - и я была согласна с его словами на все сто процентов, я верила, что Томас защитит меня. Единственное, что мне грозило рядом с ним, так это сойти с ума от собственной реакции на его взгляды, прикосновения, от ощущения его близости мое сердце начинало посылать тепловые всполохи, отчего становилось жарко в груди.
- Мало в это верится, - прошептал тихо Алан и обреченно шагнул в образовавшийся портал в стене. Лея быстро скрылась вслед за ним, и стена вновь материализовалась.
Я вздохнула и прижалась к стене. Что ждет меня там, на территории Ордена, как меня примут, какие правила мне придется соблюдать?
- Томас? - позвала я в полумраке темного коридора, - как тебе удалось сохранить нейтралитет? Почему ни Орден, ни тудоры больше не пытаются склонить тебя на одну из сторон?
- Со мной никто не мог справиться, - воздух рядом со мной колыхнулся, и совсем близко от моего лица я почувствовала горячее дыхание и увидела игривую улыбку, заставившую сердце забиться в волнении. Это было самонадеянно, я склонила голову и тоже усмехнулась, - отчасти это правда, - уже другим голосом продолжил Томас. Впечатлить меня не удалось, и он посерьезнел, - когда я отказался от предложения Ордена, они решил использовать свои нестандартные методы и извлечь пользу для себя путем шантажа. Обычно это всегда срабатывало, но на меня точек давления они не нашли.
- Родные?
- Мать умерла, не выдержав вторые роды подряд, отец не смог смириться с потерей и отдал меня на воспитание другой семье, а сам исчез, его так больше никто и не видел. Я рос представленный сам себе, уже с детства зная, кто я, поэтому свою подготовку начал очень рано. Когда мне исполнилось восемнадцать, и силы nebesis пробудились, я был к ним полностью готов, хоть и не знал, какие силы мне определены.
