Осень, ночь. Небо затянуло облаками. Из-за избыточной влажности на улице лёгкий туман. Ни звёзд, ни луны, дальше света фонаря ничего не видно. Темно и тихо настолько, что кажется, будто за забором не соседний огород, а пустота. Не каждый день дано такое увидеть и услышать, чтоб ни собаки не лаяли, ни птицы вечерние не перекликивались. Но люди живут своей жизнью, не обращая внимания на сюрпризы природы.
Мальчика, лет 12, папа отправил в погреб принести пол ведра картошки. Обычное дело, да вот только опять внезапно отключили свет. "Ой ну как назло”, – возмутился мальчик, тщетно пытаясь нащупать ключом отверстие в замке. Было страшно от темноты, но ослушаться отца ещё страшнее. “Я уже взрослый и должен быть смелым как все мужики”,– повторял себе, пытаясь подчинить дрожащие от страха пальцы. “Так ну вроде нащупал… Открыл!”, – радостно воскликнул мальчик. Тянет дверь, не поддаётся. “Опять деревянный порог от влаги разбух”, – подумал он. Дёрнул сильнее, дверь слегка поддалась. Тянет, дёргает и не может понять, словно какая-то упругая пружина с обратной стороны тянет дверь назад. “А точно, у меня же смарт в кармане”. Включил фонарик на телефоне, чтоб присветить и разобраться в чём дело. “Таак, снизу ничего нет, сбоку тоже.... Ой! Мамочка”, – мальчик испугался и оцепенел от страха. Сверху дверь придерживала какая-то чёрная рука с непропорционально длинными пальцами и через один без ногтей, затем из темноты сверху потянулась вторая, третья, четвертая.
Семья не была бедная. Отец Василий являлся небольшим фермером и имел в аренде четыре поля около десяти гектар каждое. Будучи трактористом механиком по образованию, сам поля и обрабатывал, а рабочих нанимал, в основном, на сезонную работу. Мама Оксана была хорошим соцработником и психологом по образованию. Терпение и умение выслушать – были её профессиональными качествами. Сына Ивана в школе учителя не любили. Как ни странно, не за плохое поведение, всё как раз наоборот. Со всеми учителями он спорил и, на потеху классу, указывал учителями на ошибки, когда те ошибались. Из последнего – на спор на 100 долларов с одноклассником, прорешал до конца весь учебник по математике ещё в первый месяц учебного года. Тем самым поставил в неловкое положение и одноклассника, и учительницу, которая понимала, что теперь в классе есть ученик с ответами и решениями до конца года. Отец тоже был недоволен. Василий хотел чтобы сын пошёл по его пятам, развивал фермерское хозяйство, а не сидел с паяльником, микросхемами и компьютером. Злился и неподдерживал увлечения сына, опасался что станет нищий как дядя электрик. Однако, видя успехи в учёбе и как его поддерживает мать, всё равно оплачивал курсы, что сыну были интересны и покупал комплектующие для его хобби. Мама была центром взаимопонимания в семье.
После тяжелого трудового дня, как обычно, Василий поехал отдыхать пьянствовать со своим другом детства, бывшим примерным полицейским. На удивление, вернулся домой не очень пьяный, хотя и расстроенный. Что-то стряслось, но говорить не хотел. Оксана уже с порога понимала что этим вечером будет особенно сложно, так как несмотря на очевидный приём нескольких бокалов увеселительной жидкости, чем-то недоволен и слишком долго молчит.
– Завтра последнее поле осталось доубирать, последний день до дождей. Я буквально чувствую погоду, как себя. До последнего терпит, держит свой дождевой пузырь, хехе. Ну что, где еда. Мне уже спать пора, а я ещё не поел. – Василий с требовательным тоном и взглядом занял место за обеденным столом.
– Ну подожди дорогой. Мы оба только пришли с работы, – отвечала Оксана и спешила поскорее разуться.
– А что наш спиногрыз целый день после школы делал? Пусть в погреб сгоняет.
– Хорошо, только не кричи на него. Попроси нормально, я тебя прошу. Он такой у нас молодец, оценки хорошие и учителя почти две недели не жаловались.
– Та нечего с ним няньчиться как с девкой, – закричал и стукнул по столу.
Из-за угла задорно выскакивает сын Иван.
– Па, привет. За картошкой да? Одеваюсь и сейчас принесу.
Василий и воздуха набрать в грудь не успел чтоб ответить, как Ивасик помчал пулей выполнять подслушанное поручение.
– Смартфон оставь. Нечего с ним в погреб таскаться.
– Вась, ну ладно тебе, – мать положила руку на плечо отцу чтоб немного остудить его пыл
Отец немного поёрзал на стуле осматривая всё вокруг: “Какие вы сегодня все хорошие, поворчать не на кого.”
Спустя минуту гаснет свет.
– О! Вот скоты, ну опять. У меня там сушилка зерна должна была всю ночь работать. Ох пропадет же собранный урожай. Как они меня достали. А в городе себе спокойно на трамваях троллейбусах катаются и только часть микрорайонов отключают. Критическая инфраструктура видите ли. А мы что свиньи что-ли? Или у нас, можно подумать, нет поликлиники и всего остального. Я даже поесть нормально не могу. Вот нечего будет им жрать, тогда опомнятся кому и когда они отключали. Пусть у китайцев их перекормленные пестицидами овощи и все остальное покупают. – Василий завелся и начал встревоженно ходить по комнате. Кто его знает что в пьяной голове на уме. Казалось, что вот вот начнет всё вокруг громить, хотя раньше никогда до такого и не опускался.
– Ну хватит тебе, не заводись опять. Есть фонарики, генератор можно включить. Плита у нас газовая, голодным я тебя не оставлю и ты всё равно собирался спать. Вот увидишь, через два-три часа включат и твой дежурный сам все установки включит. – Голос и слова Оксаны, как всегда действовали на него как успокоительное. Может он и не всегда понимал речевые обороты, но точно чувствовал тепло и заботу, которое излучала Оксана.
– Ладно, хорошо, успокоился, – пробурчал Василий и немного задремал на стуле.
Прошло некоторое время.
– Ну где там наш, этот. Уже пол часа прошло.
Проходит ещё.
– Ох вернётся я ему дам оплеуху. Опять наверное в телефоне своём заигрался, пока отец тут голодный сидит.
– Ну темно же, может он споткнулся или ещё что. Это ж твой сын, а не друг собутыльник, – не сумела сдержать своего возмущения Оксана.
Василий демонстрационно уселся на кресле в гостинной и с наигранной искусственой вежливостью молвил:
– Простите, простите. Не смотря на сложившиеся неблагоприятные обстоятельства, я все еще жду!”.
Оксана, не скрывая недовольства, резко фыркнула: “хм”. Взяла фонарь и побежала к погребу.
– Иди, иди, няньчся. А я пока вздремну.
Не успел перевести кресло в режим лёжа, как забегает встревоженная Оксана: “Пропал!”
Василий в миг протрезвел от такой новости.
– Как? Собаки молчали, на дворе было тихо, калитка не стукала, не скрипела. Ну не мог же он испариться. Может поиграть захотел и спрятался?
