1. Глава 1. Неожиданный поклонник
Я всегда учила младшую сестру, что самое главное в жизни — семья. Объясняла Тане, насколько важно сохранять её, но недавно разрушила свою собственную. Мой муж попал в аварию, впал в кому, а на руках остался маленький ребёнок. Не смогла, не уберегла самое важное, как не старалась.
Кто прав, кто виноват, наверное, уже поздно выяснять. Всё, что сейчас мне остаётся: быть сильной, выживать и защищать сына любой ценой! Я сделаю всё, чтобы Артём вырос счастливым!
P.S. Вероника
***
Высокий молодой парень спортивного телосложения нахально ворвался в кафе и с царским видом прошёл до столика. Он резким властным движением отставил стул, затем присел, тут же сложив ногу на ногу.
— Официант! — громко крикнул самодовольный посетитель, после чего демонстративно достал из кармана изысканного костюма пачку сигарет.
Наглец издевательски закурил, совершенно не обращая внимания ни на плакат, запрещающий это, ни на остальных гостей заведения, брезгливо скривившихся от табачного дыма.
Находящийся за стойкой обслуживающий персонал недоуменно опешил. Поскольку кафе недавно открылось, работники ещё не сталкивались с подобными клиентами. Большая часть сотрудников — молодые студенты, решившие подзаработать летом. Однако была среди них одна приятная эффектная женщина за тридцать, которая на удивление осталась равнодушной.
Невысокая с прямыми распущенными волосами официантка, устроившаяся несколько недель назад. Она холодно взглянула янтарно-карими глазами на «новое явление народу», буквально провоцирующее на откровенный скандал.
— Официант! — нетерпеливо повторил парень.
— И кто к нему пойдет? — взволнованно спросила Алла, окинув коллег испуганным взглядом.
— Я, — абсолютно спокойным голосом произнесла женщина.
— У-у-у, попал мужик! — усмехнулся Витька, успев повидать бывалую коллегу в деле с грубиянами. — Сейчас она его культурно по всем фронтам размажет.
Все с ожиданием уставились на обреченного гостя, от которого «скоро полетят перья».
— О, какая, — вместо приветствия произнес наглец при виде роскошной официантки с блокнотом, — значит, цыпа, смотри...
— Во-первых, здравствуйте, — строго пресекла сотрудница заведения, — во-вторых, уберите ноги со стола и, в-третьих, у нас не курят. Курение очень сильно вредит не только вашему, но и здоровью окружающих.
— О, как. Мораль читать взялась? — фыркнул пренебрежительно он. — Крошка, завязывай, не по карману меня жизни учить.
В ответ незнакомка неожиданно сбросила ноги посетителя с деревянной поверхности.
— Ты что творишь?! — едва не упал парень, не подозревая, что данный акт лишь начало ее произвола.
Она бесстрашно выдернула из его зубов сигарету и, игнорируя боль, хладнокровно смяла ее прямо в руке. У того невольно челюсть отвисла.
— А теперь, когда вы чудесным образом снова стали взрослым культурным человеком, я готова выслушать. Прежде хочу напомнить: здесь общественное место, не ваш личный дом с цыпами, крошками, поэтому обойдемся без уменьшительно-ласкательных прозвищ, — сухо поставила перед фактом незнакомка да с деловым видом открыла блокнот. — Так, что решили заказывать?
У гостя дар речи пропал. Ее уверенность и отчаянная решительность поразили хама в самое сердце.
— Вижу не определились? Тогда подойду позже, — уверенно оставила официантка наглеца одного с разинутым ртом.
Спустя минуту к нему подошёл другой мужчина, а тот словно не замечал прихода, жадно наблюдая за дерзкой, но одновременно вежливой сотрудницей.
— Паш, ты чего завис? — удивился собеседник, не услышав от парня ответного «привет».
— Да так... Видишь вон ту красотку? Очень даже привлекательная женщина, как считаешь?
— Илларионова? Не думал встретить её в этом захолустье. Не, парень, оставь свои слюни при себе. Мой дружеский тебе совет. Целее кости будут.
— Почему?
Друг неожиданно наклонился через стол и перешёл на шепот:
— Это бывшая Цепная псина Змеина. Ныне жена одного из влиятельных, криминальных авторитетов. Говорят, он пока в коме, но связываться себе дороже. Белов вон полез. Где теперь? На том свете. Вдобавок она мамочка. Зачем тебе неприятности с орущим прицепом вдогонку?
В словах собеседника был смысл, но Павел не мог отвести глаз от соблазнительной фигуры этой самой Цепной. Настолько впечатлила красивая незнакомка с бойким характером. Ни одна женщина раньше не выставляла ему каких-либо условий, не говоря о напоминании про рамки приличия.
При желании сын нефтяного магната заполучал любую красотку, какую хотел. Где-то шарм, а где-то очень толстый кошелёк делали своё дело. А тут...
Что-то подсказывало мажору на ней ни шарм, ни кошелёк не сработают.
— Если она жена крупной шишки, то почему ходит в этой потертой нелепой форме здесь, прислуживая?
— Забудь, Пашка. Кругом полно других баб.
— Баб да, а достойных женщин — единицы. Пожалуй, приударю за ней.
— Наивный. Где сядешь, там и слезешь.
— Возможно, но учти, я всегда добиваюсь своего...
***
Рука, в которой Вероника смяла сигарету, ощутимо болела, напоминая хозяйке, что та выбрала не очень удачный метод воспитания. Поэтому Верка, спешно закончив с вредным клиентом, первым делом ушла в туалет для сотрудников. Она включила холодную воду, торопливо принявшись промывать место ожога.
«Чертов мажор!» — тихо выругалась официантка.
С другой стороны, та отчетливо понимала: кто-то должен был поставить избалованного мальчишку на место. Лучше метода, чем небольшая эмоциональная встряска не найти.
Конечно, было сложно держать хладнокровное выражение лица, испытывая боль, но она блестяще справилась с этим. Прошлое не сахар, зато девушка (себя считала именно ей, невзирая на цифры в паспорте) готова практически к любым трудностям.
«Заживет как на собаке, ничего страшного», — мысленно сказала себе Вероника, ощущая неприятный дискомфорт.
Место ожога на ладони заметно покраснело, и постепенно начал проявляться волдырь.
«Придется опять цыганить аптечку у Алки», — тяжело вздохнула Цепная.
В последнее время травмы, ушибы и прочее сыпались на Илларионову словно снег на голову.
«Справлюсь, бывало и хуже», — твердо решила девушка да направилась в комнату персонала.
Алла как раз была на месте, сразу догадавшись, зачем пришла её коллега.
— Бери, бери, героиня ты наша. Ух, задала парню трепку. Бедолага долго челюсть подобрать не мог. Мы все аплодировали стоя.
— Угу, вместо того, чтобы работать, — хмыкнула Вера, выдвинув первый ящик небольшого общественного комода. — Стерильный бинт есть?
— И пропустить такое? Не, ни за что, — свела все к юмору студентка, — досмотреть — дело чести. Лучше всяких сериалов по телику.
— Всё, нашла, — холодно произнесла Илларионова, совершенно не разделяя веселья.
