Евгения уже около часа сидела у окна в ожидании своей дочери Кристины. Она приготовила небольшой праздничный ужин на двоих – у Кристины сегодня был день рождения – и надеялась провести этот вечер вместе с дочерью. Однако девушка все не появлялась, и матери ничего не оставалось, кроме как терпеливо ждать ее прихода.
Нет, никакого беспокойства по поводу отсутствия дочери не было – Евгения знала, что у Кристины все в порядке. Но их отношения не были близкими и теплыми, и мать опасалась, что именно это обстоятельство и послужило причиной того, что девушка сейчас проводит время где угодно, но только не дома.
Кристине исполнялось двадцать три года. Она была заинтересованной и успешной в учебе студенткой, скоро оканчивающей пятый курс. Это тоже служило ей оправданием: написание диплома, бесконечное хождение по библиотекам, волонтерская деятельность, активная студенческая жизнь. Все это было понятно, но неужели она не могла хотя бы единственный раз в год оставить свои дела и освободиться пораньше? Наверняка могла. Просто не хотела.
Женщина взяла мобильный телефон и нашла в телефонной книге номер дочери. Позвонить ей и узнать, когда она придет, было самой простой и очевидной мыслью. Однако, поизучав знакомые цифры и хорошо подумав, Евгения звонить не стала. Она понимала, что этот звонок ничем ей не поможет. Кристина либо вообще не ответит, либо пришлет короткое сообщение со словами, что она занята, либо резко скажет что-то вроде «приду, когда смогу, не надо мне названивать». Все это было испытано на себе уже не один раз, и мать предпочитала не звонить дочери без крайней необходимости. Все их общение, не только телефонное, происходило именно так: мать что-то спрашивала, дочь отвечала кратко и неохотно. Сама Кристина диалогов с матерью практически никогда не начинала; обращалась первой если только нужно было что-то попросить или о чем-то предупредить. О разговорах по душам речи и вовсе не шло.
Так продолжалось уже долго, годами. Каждая из них по-своему к этому привыкла. Однако, отложив телефон, Евгения в очередной раз задумалась, когда же все это началось. Ведь Кристина – ее единственный ребенок, и вся ее жизнь всегда была посвящена дочери. В детстве Кристина, как и любая маленькая девочка, беззаветно любила свою маму, во всем подражала ей и мечтала быть на нее похожей, когда вырастет. Что же и в какой момент вдруг пошло не так? Когда они с дочерью свернули не на ту дорогу, после чего их пути настолько разошлись?
Евгения пыталась это понять, но без помощи дочери ей этого не удавалось. А Кристина помогать не хотела – не шла на контакт с матерью, не раскрывала ей свою душу. Так они и ходили по замкнутому жизненному кругу: женщина за дочерью, а та – от нее.
Бездумно глядя в окно, Евгения не заметила, как абстрактные фигуры прохожих заместились в ее глазах знакомыми и некогда близкими людьми. Перед мысленным взором замелькали картинки прошлой жизни, когда она еще была молода и полна светлых надежд. Тогда у нее все было хорошо! Или, по крайней мере, она рассчитывала, что все еще может быть хорошо. И если бы ей кто-то сказал, какое будущее ее ждет, она бы даже не поверила.
Отец Евгении был добрым и любящим, тогда как мать – властной и строгой. Сколько она себя помнила, будучи ребенком, именно по этой причине она всегда предпочитала общество отца. Но, как и большинство мужчин, отец большую часть своего времени отдавал работе, тогда как мать занималась домом и воспитанием дочери. Мать проводила с Женей много времени, прививала ей разносторонние знания и навыки, однако жестко спрашивала результат и наказывала за провинности. Для себя Женя давно решила, что ни за что не будет такой же требовательной по отношению к собственным детям. Несмотря на то, что все знания и умения, которыми она владела, были даны ей матерью, признательности по отношению к ней она не испытывала. Основные эмоции, которые у нее вызывала мать, были страх перед ней и желание побыстрее вырваться из-под ее опеки.
Именно поэтому она рано вышла замуж. Правильнее даже сказать, «выскочила», потому что это произошло очень быстро и практически без размышлений за первого, кто сделал ей предложение. Родители отнеслись к ее решению по-разному. Отец сказал, что не имеет права вмешиваться в ее личную жизнь, и если она так хочет, то так тому и быть. Мать же заявила, что жених ей не пара, что она обязательно пожалеет о своем выборе и приползет обратно в родительский дом, и, чтобы этого не произошло, не нужно и начинать. Но Женя впервые пошла против воли матери и настояла на своем.
Познакомилась она с будущим мужем случайно, на концерте, когда их места оказались рядом, и он вдруг спросил, что она думает о происходящем на сцене. Завязалась беседа, после мероприятия молодой человек проводил девушку домой. Ничто не помешало им начать встречаться, а через несколько месяцев он предложил ей выйти за него замуж.
Аркадий, а именно так звали ее мужа, действительно не представлял из себя ничего особенного. К знаниям не тянулся, определенной работы не имел – перебивался случайными заработками. Правда, был весьма симпатичным, что и решило в глазах Жени дело в его пользу. Большого чувства к нему она не испытывала, но отчаянно хотела жить своим домом и создать свою собственную семью, совершенно не похожую на родительскую. А у Аркадия была своя квартира, что также способствовало осуществлению ее желания.
Она всегда звала его полным именем – Аркадий. Никакие уменьшительно-ласкательные прозвища, как ей казалось, не подходили ни к его благородному имени, ни к его аристократической внешности. Из родительского дома Женя переезжала к мужу, полная высоких надежд на благополучное будущее, серьезных намерений стать хорошей женой и тайного злорадства по отношению к матери. Наконец-то теперь она сможет жить так, как хочется ей! И своей счастливой жизнью она докажет строгой маме, что та в своих суждениях была не права.
Совсем скоро в молодой семье появилась Кристина – желанный ребенок для обоих родителей. Отец Евгении также был рад появлению внучки, а вот новоявленная бабушка и здесь проявила свой непростой характер: сказала, что ребенок родился не ко времени. Сами, мол, еще не узнали друг друга как следует, на ноги не встали, перебиваются с копейки на копейку, так теперь еще и младенца растить надо.
Молодые родители отмахивались и наслаждались счастьем бессонных ночей, бесконечных детских болезней и ставшим особенно очевидным безденежьем. Но если для Евгении главным был ребенок, и все возникавшие трудности она воспринимала как временные и естественные, то Аркадий начал отдаляться от семьи и вести какую-то свою параллельную жизнь.
