– Шелли и Джастин, вы мои помощники!
Парень и девушка переглянулись, ничего не понимая, ведь они вступили в «Луч разума» совсем недавно.
У двадцатилетней Шелли не осталось никого, кроме ужасных родственников и скорби по родителям. Они погибли в горах, занимаясь альпинизмом.
Тридцативосьмилетний Джастин с детства помнит, как мать рассказывала ему про эту секту, где прошлого мира не существует. Почему же он стер из памяти все былое? Может, потому что разочаровался в жизни? Несправедливость на работе, девушки легкого поведения, одиночество души… много можно перечислять.
Миллионы красивых девушек мечтали покорить его сердце, но милые лица – это еще не повод, чтобы влюбиться.
Джастину во снах являлась девушка с персиковым оттенком кожи и кофейным цветом глаз. Её густые светло-русые волосы красивыми волнами развивались от ветерка.
Эта нимфа отличалась смелостью и решительностью, и в ее руках пряталось что-то таинственное.
В одном из таких снов ему померещилось, как дева закружилась с ним в танце, а затем связала Джастину руки какой-то красивой нитью. Мужчина так увлекся обворожительным миражом, что не заметил, как разорвал путы: «Теперь я свободен, и могу ласкать свою ненаглядную». Как только он подумал об этом, то обнаружил, что… незнакомка исчезла.
Вскоре сны о ней прекратили свое существование, когда он пересек порог «Луча разума».
«Луч» объединял людей, добровольно пришедших сюда. Наставниками являлись самые мудрые, выбранные лидером, а им подчинялись новички и менее опытные «члены семьи».
Лидер по имени Бен Равви смотрел на них холодными черными глазами, пытаясь убедиться в правильности своего решения.
– С сегодняшнего дня вы носите на шее вот эти амулеты. Ваши имена занесут в список наставников. Ваша миссия заключается в том, чтобы помогать мне. Когда меня не станет, то один из вас займет мое место.
Шелли осмелилась задать вопрос:
– А если амулет потеряется?
Бен злобно сверкнул глазами:
– Лучше его не терять, так как от вас уйдет все накопленное: разум, спокойствие, здоровье, удача, семья, которую вы обрели здесь. Судьба превратит вас в игрушку…
Шелли напугано округлила глаза, а Джастин решил отказаться от такой привилегии:
– Мы не хотим брать на себя ответственность за свою душу, лидер, – молодой мужчина протянул «волшебную вещицу» обратно Бену.
Шелли покосилась на своего напарника:
– Ты справишься. Я это чувствую.
– Но я не горю желанием что-то менять в своей жизни! Забери его себе!
Лидер вмешался в спор:
– Тише! Здесь нет места брани! Джастин, если ты в себе не уверен, то я переизберу наставника!
Шелли выхватила амулет и одела на шею будущему «правителю». Ей казалось, что этот человек отказывается от возможности быть счастливым. Он не тот, кто будет подчиняться всю жизнь, теряя радость и надежду на лучшее. Сама тоже надела «странное украшение».
Бен удовлетворенно улыбнулся и оставил их одних.
На следующее утро в «Луч Разума» поступил новенький по имени Стэнли. Лидер направил его к Джастину, чтобы тот побеседовал с ним и заполнил анкету. Пятнадцатилетнему юноше не терпелось вступить в это сообщество.
Джастин проинформировал его о правилах, просмотрев данные нового подопечного, а затем выдал Стэнли соответствующую одежду.
Парень не сводил глаз с амулета своего новоиспеченного «родителя».
– Что это за медальон?
– Не прикасайся к нему, Стэнли. Я позже расскажу тебе об этой вещице.
– Можно стать вашим другом?
– Ты уже стал им, придя сюда. Теперь мы – твоя семья.
– Я не вернусь обратно, Джастин. Дома меня избивали, отчего я попал в приют для бездомных. Среди несчастных людей мне было очень одиноко и грустно, поэтому, услышав об этом месте, я нашел вас.
– Поверь, что наш жизнерадостный образ жизни оставит тебя здесь надолго.
Молодые девушки, увидев Джастина в коридоре, захихикали и покраснели. Они симпатизировали этому красавчику и покланялись ему, как кумиру.
Джастин обернулся и шаловливо подмигнул всем троим.
Тут внезапно появилась Шелли, которая, пройдя мимо мужчин, направлялась к толпе девушек с каким-то поручением:
– Мэдлин, Дженнифер и Роуз, оповестите всех женщин о предстоящем собрании. Сегодня Бен прочтет лекцию, посвященную прекрасной половине человечества.
– А Джастин будет присутствовать?
– Нет, девушки! Он сегодня работает с мужчинами по поручению Бена.
– А вы?
– Я буду в качестве слушателя, как и все остальные. В скором времени, вступят в силу и мои «прибаутки».
Дженнифер подозрительно разглядывала Шелли, желая задать волнующий ее вопрос:
– Скажите, вам нравится Джастин?
Шелли как-то странно окинула взглядом собеседницу:
– Я не задумывалась над этим, хотя… может быть, стоит присмотреться к нему.
Ее напарник выглядит весьма привлекательно: каштановые волосы, небрежно взъерошенные; серо-зеленый цвет больших глаз, «убийственный» взгляд» который может сразить наповал любую девушку; внушительный рост… Жаль, что этот «разбиватель сердец» до сих пор не взглянул в сторону Шелли.
До окончания лекции оставалось десять минут. Роуз постоянно останавливала Дженнифер, когда та задавала много вопросов о наставнике.
– Что будет, если он влюбится и же…
Бен сурово «стрельнул» взглядом в сторону слишком любопытной воспитанницы:
– Дайте мне закончить лекцию! Задавайте вопросы по существу! Если вас интересует Джастин, то обращайтесь к нему, хотя… эта тема запретна для всех. Понятно?
– Вы женаты?
Шелли вся скукожилась, боясь за судьбу непослушной зрительницы.
– Шелли, выведи это существо из зала! Она меня замучила! Если нам придется избавиться от одного члена семьи, то «Луч» не заметит такой потери.
Шелли укоризненно оглядела девушку:
– Тебя же предупреждали!
Дженнифер заплакала и убежала в свою комнату.
Лекция Джастина подошла к концу, после которой он покинул зал, чтобы найти Шелли.
Наставница прибралась в своей комнате и присела отдохнуть. Кто-то не вовремя постучал в дверь:
– Можно войти?
– Да-да, Джастин.
Мужчина вошел, заметив уютную обстановку этой обители. Она ничем не отличалась от той, в которой он жил. Видимо, апартаменты у всех одинаковые.
Красота напарницы тоже бросилась в глаза. Ярко-розовые губы манили своей свежестью и естественностью. Длинные ресницы напоминали крылья гигантской бабочки, атаковавшей цветок. Боже, девушка – само совершенство!
За подобную внешность можно простить любой поступок, например, когда Шелли поспособствовала обряду с амулетом.
В воздухе повисла пауза, которую поспешила нарушить Шелли:
– Что тебе угодно? Я очень занята. Говори быстрее.
Джастин представлял собой довольно мужественного и привлекательного молодого мужчину. Облегающие черные штаны прекрасно сочетались с темной длинной кофтой, а на шее блестел тот злосчастный амулет.
