Чердак был натуральным бомжатником: мусор, пылища, да и вонь ещё та.
Я поспешила к окну воздуха глотнуть и выглянула наружу.
– Лада, ты его видишь? – послышался из динамика искажённый помехами голос Марецкого.
– Нет, не вижу. Куда смотреть-то?
– Справа крыша блестящая.
– Ну?
– Выход на крышу видишь? Теперь ещё правее смотри, там ящик железный… ну, короб такой здоровый. И за ним…
Мне пришлось высунуться из развороченного оконного проёма. В самом деле, из-за железного ящика торчала замызганная кроссовка. Конечно, Лёха Марецкий со своей оптикой запросто это разглядел с крыши дома напротив.
– Ну да, увидела. Я иду тогда?
Динамик взорвался оглушительным хрипом. Я поморщилась и вытянула руку, отводя рацию от подальше от себя.
– …пока мы не подойдём! – проорала рация конец фразы.
– Пока вы подойдёте, – ответила я, – он и вниз сиганёт запросто.
– Ну… будем надеяться…
– Как в прошлый раз?
– Ладка, не смей без прикрытия! – жёстко приказал Лёха. – Он в любом случае того не стоит.
– А вдруг стоит? Ладно, не ори. Я быстренько и аккуратненько.
– Ладка, я тебя убью! И начальству на тебя накапаю!
Я надула щёки и медленно выдохнула. Я и сама вечно за всех трясусь – особенно, когда не знаю точно, что именно происходит, но тут-то что тянуть? Что может мне сделать обессилевший, загнанный в угол пацан?
Я чуть-чуть сдвинула колёсико тюнера в сторону и сказала в микрофон:
– Что-что?.. Лёша, помехи сильные, не слышу ничего.
Рация в ответ зашипела, только что не расплевалась.
– Не слышу тебя!.. Подбегайте, короче, а я пока пойду, займу его чем-нибудь.
Я сунула шипящую рацию в держатель на предплечье и вылезла через окно на крышу.
Сначала под ногами были ржавые листы кровли, мои ботинки почти не скользили, и до стыка с соседним домом я добралась быстро и просто. А потом пришлось чуть ли не ползти по блестящей новёхонькой крыше, и как я ни старалась, сделать это тихо у меня не вышло.
Парень меня, конечно же, услышал. Кроссовка скрылась за ящиком. Я сразу же замерла и прислушалась. Ни шагов, ни стука, ни какого-нибудь другого шума. Значит, не убегает – по крайней мере, пока.
По блестящему скату я съехала на пятой точке и присела по другую сторону железного ящика.
– Эй, ты там? – окликнула я наугад.
Он не ответил.
– Не бойся, я тебя не трону. Давай поговорим.
Ответа не было. Ничего удивительного. Возможно, что он меня даже не понимает, а может, и вовсе уже не слышит.
– Я сейчас за ящик зайду, хорошо? Ты не дёргайся, всё нормально будет.
Я выпрямилась и сделала несколько коротких шажков, обходя здоровый металлический короб кругом. Я была готова к любому развитию событий. Парень мог сидеть, как вкопанный, мог кинуться наутёк – если, конечно, было, куда. А мог и напасть. Тут до последнего неясно, что тебя ждёт.
Он напал. Ну, попытался хотя бы: выскочил на меня, толкнул обеими руками в плечи. Но он был уже слишком слаб. Будь он покрепче, запросто сбил бы меня с ног. Но я резко подалась в его сторону, и он отлетел назад, как мячик, и рухнул на блестящую сталь с грохотом.
– Ну-ну, хватит! Ни к чему это тебе сейчас, – сказала я осторожно. – Хватит.
Он подобрался, обхватил колени, низко склонил голову в капюшоне.
Я присела на корточки в паре метров от него.
– Эй, ты как?
Он ещё больше съёжился.
– Посмотри-ка на меня!
Парень шевельнулся, медленно поднял голову. Из глубокой норы капюшона на меня взглянули воспалённые, почти безумные глаза.
– Совсем плохо, да? – уточнила я, чисто для того, чтобы хоть что-то сказать. Ответ был мне не нужен – и так всё ясно.
– Отойди от меня, – еле слышно проговорил он.
– А я и не подхожу, – я села прямо там, где была. – Видишь, не подхожу… Ты скажи, давно не спал?
Беднягу аж затрясло.
– Не бойся ты, всё нормально будет. Боишься, назад вернём? Не бойся, в другое место поедем. В хорошее место, тебе понравится… Так ты давно не спал?
Он кивнул.
– Когда последний раз?
– Да никогда… – прошептал парень. Дрожь била его всё сильнее. – Не помню уже, когда…
– Они тебя кололи, что ли?! – догадалась я. – Вот уроды!
Парень то ли всхлипнул, то ли вздохнул.
– Знаешь, на твоём месте я бы плюнула на всё и уснула. Прямо здесь и прямо сейчас.
Он запрокинул голову, и капюшон свалился.
Совсем пацанёнок, лет шестнадцать – семнадцать, с каким-то невнятным пушком вокруг губ, бледный, как мел, и глаза полумёртвые.
– Правда-правда, – кивнула я. – Спи. Засыпай, а я с тобой посижу, чтобы никто не трогал.
Парень облизнул сухие губы, судорожно сглотнул и снова опустил голову.
За моей спиной по крыше застучали торопливые тяжёлые шаги.
Парень вздрогнул и попытался подняться на ноги.
– Сиди! – приказала я. – Никто тебя не тронет, я обещаю!
Ребята уже были совсем близко.
Не оборачиваясь, я вскинула руку:
– Стойте! Не подходите, я сама! Стойте там!
Они остановились.
Я чуть двинулась вперёд. Парень отпрянул и вжался в покатую стенку позади себя. Ну, ему хотя бы бежать некуда – уже хорошо. А если он ещё и будет умничкой, может быть, и без применения силы обойдёмся.
– Лад, не мучайся, – проговорил Алексей. – Давай, тут дел на две секунды…
– Ты торопишься?
Лёха нетерпеливо фыркнул, но промолчал.
– Слушай, – обратилась я к парню. – Там, откуда ты сбежал, плохо было. Как думаешь, может быть где-то ещё хуже?
Он покосился на меня и неопределённо передёрнул плечами. Что ж, вопросы понимает, реагирует, эмоции вполне адекватные. Но всё может измениться за пару минут до неузнаваемости.
– Тебя как зовут?
– Р-р-р… – неожиданно запнулся парень. Ой, совсем плохо, совсем мало времени у нас. – Р-роман.
– А я Лада. Знаешь, чем я занимаюсь?
Парень с трудом сфокусировал взгляд на моём лице и неуверенно мотнул головой. Молодой ещё, любопытный – удержаться старается, молодец.
– Я хожу вот с этими бугаями, – я кивнула в сторону ребят. – И не даю им никого калечить. Потому что всё можно уладить. Всё можно поправить, если только выспаться хорошенько. Правда?
Мне показалось, что у мальчишки в глазах блеснули слёзы.
Я двинулась вперёд ещё немного. Парень не пошевелился, только напрягся.
– Ну-ну, не надо, – я протянула руку и коснулась худой длинной ладони, обнимающей колени. – Не бойся. Ты сейчас уснёшь, и я отвезу тебя в спокойное безопасное место. И никто не станет тебя будить, пока сам не проснёшься. Я тебе обещаю.
– Не врёшь? – почти неслышно уточнил он.
Я покачала головой:
– А оно мне надо? Чего уж проще скрутить тебя. А я помочь хочу.
Я стала легонько и ласково поглаживать его. Он вздрогнул поначалу, но сопротивляться не стал. Я протянула ему левую ладонь:
– Дай руку.
Он послушался и вцепился в мою ладонь – сильно и даже немножко больно.
– Когда выспишься, всё станет по-другому, правда. Давай, Ромка, закрывай глаза, а я с тобой посижу…
