1. Глава 1
Когда страх сильнее тебя,
ты можешь стать его жертвой…
Жестокость
Сэтман Гирсэлд вошёл в распахнутые двери, неся бездыханное тело девушки, завёрнутое в простыню. Её чёрные волосы свесились до самого пола, а красивое лицо казалось безмятежным. Сэтман пронёс её на середину зала и положил на пол. На его рубашке остались следы крови. Меч так и остался в ножнах – Сэтман не успел покарать убийц: когда он прискакал к городским воротам, они уже скрылись, оставив девушку на дороге.
Увидев брата и убитую сестру, Арсэт сбежал по лестнице и бросился на колени перед телом.
- Ланди! – Арсэт схватил её за плечи и тряхнул. Он не хотел верить, что она мертва. – Проснись, Ланди!
- Как Рэгли посмел похитить и убить её? – задыхаясь от неимоверного горя, проговорил Сэтман. Он любил сестру, и её смерть стала для него трагедией.
- Он жестоко поплатится за это, - вторил ему брат. Он изо всех сил прижал к себе хрупкое тело Ланди, словно надеясь, что его любовь сможет её оживить.
Слуги жались в стороне, не смея подойти ближе. Разыгравшаяся трагедия повергла их в скорбь.
- Я убью мерзавца! – Сэтман схватился за рукоятку меча и кинулся к выходу. С разбега налетел на женщину, появившуюся в дверях.
- Что случилось, сынок? – она ещё не подозревала о беде, постигшей их семью. Гордый профиль, высокие скулы, прямая осанка выдавали уроженку правящей семьи магов.
Сэтман остановился, боясь сказать матери правду. Слова застряли в горле. Казалось, что стоит их произнести, и небо упадёт на землю. Он лишь отступил, давая ей пройти. Женщина настороженно посмотрела на него и шагнула внутрь большого зала без мебели, увешанного гобеленами. Множество дверей вели в соседние помещения, а в глубине, напротив двери, брала начало широкая каменная лестница.
Слуги расступились, и женщина увидела старшего сына, стоящего на коленях перед большим белым свёртком, запачканным кровью.
- Арсэт, что с тобой? – спросила она. Голос дрогнул от недоброго предчувствия.
Он не ответил. Тут женщина поняла, что на полу лежит не свёрток, а тело, завёрнутое в простыню. Она впилась взглядом в безжизненное лицо. Медленно подошла, словно страшась узнать правду.
- Ланди? – позвала она дочь, надеясь, что та пошевелится и откроет глаза. Но девушка продолжала безмолвствовать.
Залитая кровью простыня, прикрывавшая нагое истерзанное тело, кричала о жестокости, с которой насильники расправились с юной Ланди. Женщина дико завопила и рухнула на колени. Она припала к дочери и, обхватив ладонями её лицо, принялась судорожно целовать холодные щёки.
- Ланди, дочка, не умирай, - просила женщина, не до конца осознавая происшедшее.
К ней подошёл Сэтман и обнял за плечи. Горе было безмерным и непоправимым.
- Я отомщу за смерть Ланди, - пообещал он, еле сдерживая слёзы.
Тело матери вздрагивало в его руках от безудержных рыданий.
- За что? – лепетала она. – Почему Ланди? Моя девочка, вернись ко мне.
Больно было смотреть на безутешную мать. Сэтман уткнулся лицом в её волосы, слегка тронутые сединой. Рэгли поплатится за слёзы его матери и за смерть сестры. Он поймал взгляд Арсэта. Глаза брата были полны решимости. Только месть сможет унять их ненависть. Правда, она даст лишь мимолётное удовлетворение при виде убитого врага. Но боль от потери сестры не уйдёт. Она теперь навсегда поселилась в душах Сэтмана и Арсэта.
- Его мало убить, - сквозь зубы прошипел Арсэт. Его слова еле долетели до брата сквозь причитания матери. – Надо заставить негодяя страдать. Пусть подохнет в мучениях, как бешеная собака. Его страдания должны стать такими же, как наши!
Рука Сэтмана снова потянулась к мечу. Рэгли тоже родом из правящей семьи и ему подвластна магия. Так что использовать её бесполезно. Его можно убить лишь мечом, подаренным Сэтману Повелителем Магии. В клинке заключена высшая сила, способная карать преступников.
- Я расправлюсь с ним, - прорычал Сэтман и стиснул зубы.
- Нет, брат, - возразил Арсэт, покачав головой. – Смерть станет быстрой расправой. Я хочу заставить его пройти через то, через что прошли мы. Надо отплатить ему тем же.
Сэтман замер, не понимая, куда клонит брат.
- Но у него нет сестры, чтобы поступить с ней так, как он поступил с Ланди.
Арсэт зло ухмыльнулся и, мстительно прищурившись, ответил:
- Однако у него есть невеста, которую он обожает. Она для него ценнее собственной жизни.
Сэтман удивлённо вскинул бровь.
- Ты уверен, что подлец знает, что такое любовь?
- Можешь не сомневаться. Он боготворит Арьяну. Так что её похищение расколет его сердце. Сэтман, сначала мы отдадим Арьяну на истязание бандитам, а когда они натешатся с ней вволю, вернём Рэгли. Пусть узнает, что такое душевная рана. И только после этого убьём их обоих!!!
* * *
Реклама началась на самом интересном месте. Я фыркнула от негодования. Ланди, конечно, жаль, но Сэтман с Арсэтом мало чем отличались по подлости от Рэгли, если хотели обесчестить и убить ни в чём неповинную Арьяну. К тому же она – дочь Элуваруса. Неужели они думают, что её похищение сойдёт им с рук? Он – Повелитель Магии и владелец блуждающего замка. Не стоит с ним связываться.
Спешно подхватившись с дивана, помчалась в кухню за бутербродом. Намазала хлеб майонезом, положила нарезанный огурец и увенчала сей шедевр кулинарного искусства кружочками колбасы.
Пока орудовала ножом, мысленно перенеслась в сериал, где правящие семьи магов владели миром. Подчинялись лишь Повелителю Магии. Ведь пока жив он, жива и Магия.
Сэтман и Арсэт Гирсэлд состояли у него на службе. Оба красивые, высокие, широкоплечие, с золотисто-смуглой кожей и чёрными волосами. Арсэту двадцать пять лет, а Сэтман младше на два года. Арсэт откровенно мне не нравился. Грубый и жестокий правитель замка. Впрочем, после сегодняшней серии, в которой Сэтман собирался расправиться с Рэгли, и подло похитить его невесту, младший брат семейства Гирсэлд тоже перестал быть для меня эталоном порядочности.
Хотя, а чего от него ждать? Мир, в котором они живут, крайне жесток. Женщины принадлежат мужчинам, не имя права голоса. Их жизнь сводится к удовлетворению потребностей мужчин. Если девушке довелось родиться в правящей семье, то можно рассчитывать на брак с урождённым магом. Пока он будет любить, то будет оберегать жену. Но стоит любви пройти, и судьбе женщины не позавидуешь.
Впрочем, уроженкам правящих семей ещё повезло! Простолюдинки, не обладающие магией, вообще не могли выйти замуж. Многие из них вынуждены были торговать своим телом, чтобы прокормиться.
Подумав о горькой женской доле героинь сериала, тряхнула головой, отгоняя грустные мысли. Хорошо, что у нас всё не так.
Я глянула на часы. Дожидаться, когда закипит чайник, было некогда, поэтому о чае пришлось забыть. Схватила сок и понеслась обратно в комнату. Вовремя. Шёл последний рекламный ролик.
