Настенька.- Ты посмотри. Опять эти столичные мажоры приехали. – Люба вздыхает и с завистью смотрит на блестящие черные внедорожники, проносящиеся мимо нас по разбитой пыльной дороге. – И что им там в своих каменных дворцах не сидится? Со всеми удобствами. Прутся в глушь, мерить наши уличные туалеты прямого падения.Я поднимаю тяжелый таз с овощами, которые только что собрала с грядки. На машины не обращаю внимания.- Дядя Витя Сафронов дом продал. – сухо откликаюсь на тираду подруги. – Наверное это новые жильцы.- Жильцы. – с усмешкой повторяет она. – Приедут на два дня, а потом годами дом простаивать будет. Гнить. Такие, как они – она тыкает указательным пальцем вдогонку глянцевым иномаркам. – тут дольше не выдержат. – говорит так, будто гордится, что у нее терпения хватает жить в нашей деревне. Даже мне порой его не достает, хотя я живу тут с рождения.Но как только Пашка, мой младший брат, подрастет - мы уедем. Я сделаю все возможное, чтобы встать на ноги. Хотя бы ради него.Выпрямляюсь, отложив овощи в сторону и наполняю легкие свежим воздухом. Осень. Прохладный ветер забирается под старую куртку, поэтому кутаю шею сильнее. Заболеть еще не хватало.В голове неспешно гуляют мысли.- Надо бы до Саши Филатова сходить, попросить его печку нам залатать. А то холода скоро, а она дымит – за лето опять кирпичи просели. – задумчиво произношу, принимаясь за сбор яблок в маленьком садике.- Так вон он идет! – громко восклицает подруга, почти заставив меня подпрыгнуть на месте от шумного голоса. – Сашка! Филатов! Сюда иди! – командует Люба тоном начальника.Сашка слушается. Покорно плетется к нам с другой стороны дороги, перепрыгивая ухабистые бугры и ямы. Вешает пакет с продуктами на забор, а сам проворно через него перемахивает.- Давай подсоблю, - не здороваясь, подходит ко мне и вырывает из рук тару для яблок.Сашка иногда помогает мне по дому – женских рук не хватает на мужскую работу. А брат еще слишком мал, чтобы всё уметь.- Саш, а не посмотришь вечером печку? Дымит. – я кусаю щеку, оглядывая размашистые мальчишечьи плечи.- Посмотрю. – отзывчиво отвечает уверенным мужским басом. На самом деле голос у Сашки намного мягче и гораздо приятнее. Но при разговоре со мной он всё время хочет казаться взрослее, чем есть. – А что вечером то? Давай сейчас посмотрю.Я бросаю растерянный взор на подругу.- Давай. – улыбаюсь, смущенная его прямым взглядом. – Люба, зайдешь с нами в дом? Чаю попьем?Но Люба моих намеков не понимает. Отрицательно вертит кудрями и покидает скамейку.- Домой пойду. Мать ругается, что круглыми сутками у тебя пропадаю.Я лишь мычу в ответ, неуверенно отступая с тропинки и пропуская Сашку ко входу в дом.Не то чтобы я его опасалась. Просто порой он так смотрит, что у меня по спине мурашки ползут. Да и ухлестывает за мной года два уже. Не хочется опять отбиваться от настойчивых знаков внимания. - Глина нужна. – с видом знатока заявляет парень спустя десять минут тщательного осмотра старой полуразваленной печки на кухне моего дома.- Нужна. – вторю я эхом, топчась рядом с ним. – Вот и говорила, чтоб вечером зашел. У меня то ведь нет.Сашка деловито кивает и озирается по сторонам.- А где чай? – спрашивает то ли шутливо, то ли всерьез. Чай то я Любе предлагала, а не ему. Но отказывать всё равно не удобно. Плетусь к чайнику и наполняю его водой из ведра.- Овсяное печенье есть. Будешь? – вежливо уточняю, заранее поставив корзинку с печеньем на стол. Все равно это единственное, что можно туда поставить. Не на́пусто же чай пить.Сашка не отвечает, притаившись у меня за спиной. Замираю. На коже в районе шеи ощущаю дыхание. Парень стоит слишком близко.На талию ложится мужская рука и я тут же дергаюсь. Но впереди стол, о который я больно ударяюсь мизинчиком на ноге.- Ну чего ты все бежишь то от меня, Настя? – с упреком в голосе говорит Саша, склонившись над моим ухом. – Хватит в эти игры играть.Я беру его за запястье и силой стаскиваю руку с себя. Протискиваюсь между его телом и столом, и хватаю первое, что попалось под руку – ковш для воды. Зачем-то переставляю его с одного места на другое, а затем принимаюсь греметь посудой, чтобы чем-то себя занять.- Саш, - сглотнув нервный комок в горле, произношу. – Говорила ведь уже. Не нужны мне отношения. Мы с Пашкой все равно отсюда уедем.Парень молчит пару минут, а я затылком чувствую его жгучий взгляд.- Тебе если заплатить за помощь нужно, ты скажи. Я найду деньги. – поспешно перевожу тему, чтобы он не подумал, что я его симпатию эксплуатирую. Вот еще. Я всегда готова честно за труд платить. Только он не берет.- Да не надо. – бурчит Филатов, и я решаюсь к нему обернуться. Парень смотрит на меня исподлобья. Насупился. Сердится.- Чем твой отъезд нам помешать то может? Придет время, вместе уедем. – серьезно говорит он, а я понуро оседаю на табуретку.Ничем не помешает. При желании давно бы уже все завязалось. Да ведь нет его – желания этого. Только как сказать Сашке об этом, чтоб не обидеть?
Настенька.- Не до парней мне сейчас. – оправдываюсь, теребя край футболки.- Ёпрст! Настя! Долго голову то мне будешь морочить?! – неожиданно вскипел парень, и я распахнула глаза, глядя на него снизу вверх. – Как что нужно, сразу «Саша, помоги». Сама ведь зовешь, а ближе не подпускаешь!Я вжалась в стенку спиной и тихонько произнесла:- Я ведь сказала, могу заплатить, если надо…Удар кулаком по шаткому столу, и я уже готова провалиться сквозь землю. Перепуганная, хватаюсь холодными пальцами за края табурета. В голове то и дело мелькают картинки из прошлого – вот пьяный отец так же бьёт по столешнице, а мать сжавшись тихо плачет, заслоняя меня и Пашку собой.- Саша, уйди, пожалуйста. Ты пугаешь меня. – еле дыша, прошу парня, опасаясь поймать разгневанный взгляд.- Уйду. – утвердительно говорит он и делает шаг в мою сторону. Но вместо того, чтобы покинуть дом, кладет руку мне на плечо. Кожу холодит от прикосновения. Все в теле отзывается неприятными ощущениями.- Саша. – прошу я осипшим от нервозности голосом. – Не надо.Но он больше меня не слушает. Ухватывает за руки и заставляет подняться на ноги. На кухне тесно и отступать мне некуда, а крепкие пальцы прижали меня к чужому телу так сильно, что заболели ребра.- Отпусти. – я отрицательно кручу головой, всем видом показывая, что не хочу этого. – Сейчас автобус приедет. Пашка со школы вернется. Отпусти, пожалуйста. – на последних словах мой голос не выдержал и жалобно дрогнул.Сашка словно почувствовал мою слабость. Опустил руку ниже, скользнул по спине, все плотнее заставляя вжаться в себя.- Успеем. – с усмешкой говорит он. – Пашка если что на улице потусуется.До последнего не веря в происходящее, тело отказывается повиноваться мне. Словно тряпичное поддается молчаливым приказам Сашки. В нос ударяет запах дешевого алкоголя – вот в чем дело, на дворе день, а он уже успел где-то набраться. И ведь сразу не разберешь, вел себя как обычно.Да очнись же ты, Настя! – мысленно заругалась я сама на себя, и тут же уперлась в грудь парня ладонями.- Не. Смей. Меня. Трогать! – прорычала, простреливая его гневным взглядом. – Я не хочу!Сашка раздражённо цыкнул и усмехнулся.- Сколько еще ждать пока ты захочешь? – пренебрежительно задал вопрос, ответ на который не ждет. Он больше вообще ничего не собирается ждать, потому что уже в следующую секунду берет меня за ворот футболки и тянет ее на себя. Хлипкая ткань трещит и расходится прямо посередине, открывая чужому взгляду нежную кожу в районе шеи.Я кричу. Глаза обдает жарким огнем. Щиплет. Прикрываюсь ладонями и мечусь по захламленной маленькой кухне.По пути натыкаюсь на полку с железной посудой, и та с грохотом падает на пол.Хлопает дверь.А в следующий миг воздух сотрясает тяжелый голос, больше похожий на рык:- А ну от девочки отошел!От этого тона мое тело словно обдали тысячей вольт электричества. Дыхание парализовало. Кажется, на Сашку он возымел тот же эффект, потому что парень тут же отодвинулся от меня, уставившись в сторону входа, за мою спину.Я повернулась медленно, теряя пол под ногами – до того колени тряслись от нахлынувшего волнения. В глазах темнота, а руки обмякли.- Ты вообще кто? – расхрабрился Филатов, пока я впивалась глазами в широкоплечего незнакомца у себя в доме. Большой. Бородатый. В узком дверном проходе он выглядел как великан.- Не твое собачье дело. – огрызнулся амбал. Посмотрел на меня учтиво. С заботой. В нашей деревне редко кто так смотрит на нищую сироту. – Обидел тебя? – небрежно кивнул в сторону парня, не сводя с меня взгляда.Я бы и рада была что-то ответить, но во рту пересохло, а язык прилип к нёбу. Выгляжу, наверное, как умственно отсталая.Оглянулась на Сашку, тот потупил глаза. Стыдно. Ну и хорошо, что стыдно! Поделом! – злобно пронеслось в мыслях.- Нет. – буркнула я, отвечая на вопрос незнакомца. – Он уже уходит. Да? – надавила вопросом на парня, и тот, ничего не ответив, поплелся к двери. С опаской бочком обошел мужчину и не прощаясь вышел из дома.На маленькой кухне мы с бородатым остались вдвоем. Но почему-то рядом с ним мне было не страшно. Может вид у него такой? Благородный. А может, потому что он только что защитить меня попытался…- А Вы к кому? – пискнула я, а потом бросилась подбирать железные миски с пола. Неудобно – бардак то какой.- Спички зашел попросить. Мои вымокли на охоте. А в магазин ехать далеко слишком. – мужчина исследовал меня взглядом, пока я придерживала порванную футболку. В карих глазах на миг мелькнуло что-то животное, хищное. И тут же пропало. – Я новый сосед Ваш. У Сафронова дом купил.
