Пролог
Помаялась от окна к окну, залезла в кровать, которая оказалась ужасно неудобной, когда в ней нет любимого. Слишком большая. Слишком жёсткий матрац. И вообще, всё слишком.
Утром первым делом после душа с ещё мокрой головой, сделала тест на беременность и, отложив его на стиральную машину, не стала ждать результата, а пошла одеваться.
Сегодня суббота и меня ждёт куча домашних дел, чтобы не психовать в ожидании.
Ночью пришла смс-ка о том, что он доехал, и я ждала, пока сам позвонит, не отвлекая своим беспокойством. Мало ли, где и с кем там с утра и какие проблемы в Казани?
Нужно вывести Манюньку на улицу, и я успела надеть тёплые спортивные штанишки, когда в замке зашебуршал ключ.
Мы с Машкой на перегонки кинулись в коридор и практически одинаково затормозили. В распахнутую дверь вошёл тот самый тип, что был вместе с Борисом Георгиевичем. Которому я передавала ключи от своей машины.
Следом за ним в квартиру ввалились два мордоворота.
Я сделала шаг назад, попадая в неширокий коридор, ведущий на кухню. Отступила к кухонному окну, как бы отгораживаясь от мужчин мебелью. И автоматически схватила со стола перечницу, зажав её в кулаке от страха.
– Что происходит и зачем вы без ведома хозяина влезли в его квартиру? – спросила я дрогнувшим голосом.
– Собирай манатки и вали отсюда. У тебя пятнадцать минут. – спокойно произнёс страшный мужик треснутым голосом и усмехнулся.
Честно сказать, испугалась сильно. Я понимаю, что для этого типа с глазами акулы моя жизнь и моё здоровье не то что не важны. Их просто не существует в его вселенной.
– Хорошо. Дайте пройти, – как можно спокойнее ответила, содрогаясь в душе.
Тип криво ухмыльнулся и чуть отступил в сторону в тесном коридоре. Вроде и уступая мне дорогу, но и заставляя протискиваться мимо него.
Не поддаваясь на провокацию, я молча смотрела чуть мимо. Где-то в район чёрта, что сидит у него на левом плече.
Так мы стояли пару минут, затем тип хмыкнул и отошёл вглубь квартиры, а я на трясущихся ногах шагнула за ним.
В квартире два бугая сбрасывали мои вещи в мусорные чёрные пакеты, расхаживая по комнатам в уличных ботинках и оставляя за собой грязные следы.
Я постояла в дверях гостиной немного, наблюдая, и шагнула в спальню за телефоном.
Хрен с ним, с барахлом.
Манюнька заходилась в отчаянном лае, пытаясь выгнать из нашего дома захватчиков.
Не знаю, что заставило меня оглянуться. Интуиция? Или смена тональности Манюничкиного крика?
Я заметила, как собака исхитрилась цапнуть одного из бугаёв за ногу и он отшвырнул её. А затем начал движение, замахиваясь ногой.
– Не смей! – завизжала я на ультразвуке и кинула в мужика, пытаясь остановить, то, что сжимала в руке.
Он же убьёт мелкую собачку!
Мужик, надо отдать ему должное, среагировал верно. Начал приседать, уклоняться, заметив летящий предмет. На одной ноге.
Но поздно.
Я попала ему ровно в переносицу, разбивая хрупкий фарфор.
Грохот, мат, чих и визг собаки.
Во-первых, мужик не ожидал. Во-вторых, он стоял на одной ноге, второй замахнувшись на Маньку, ну и, в-третьих, облако перца довершило картину. И как результат – слёзы, кровища из поцарапанного носа, мат и угрозы.
Мамочки! Вот теперь меня точно закопают!
Первая глава
– Новый год к нам мчится, скоро всё случится, пам-папа-рам па-па-рам, – напевала я, разворачивая фольгу на запечённой с вечера картошечке.
Ёлку, которую мы вчера с Женькой так упорно устанавливали, я уже нарядила. Утку замариновала и нафаршировала. Осталось только запихнуть её вовремя в духовку.
Ох и классную на этот раз утку я прикупила! Не сильно жирную и мясную. Компактненькую. С нежной шкуркой. Чувствую, что с новым маринадом это будет бомба!
На радость Женьке.
Глянула на часы. Скоро мой любимый должен уже прийти с внезапно возникшей подработки.
Мы живём вместе уже полгода. И, думаю, пришло время принимать ответственное решение.
Я посмотрела на только сегодня подновлённый маникюр и пошевелила пальцами, представляя своё будущее колечко. Навряд ли стоит ожидать многого, мы пока не миллионеры, но я буду рада и маленькому скромному символу нашей любви.
Так! Погоди мечтать! Ещё не всё готово!
Минут сорок у меня есть, успею управиться!
Пришло время нарезки салатов.
Как же в Новый год и без тазика оливье? Как-то и не по-человечески вовсе!
Вот я и кромсала. Сейчас ещё серебристые сигары запечённой морковки достану…
С сомнением посмотрела на получившийся салат, чувствуя незавершённость и неудовлетворённость.
Хотелось к уже известному добавить свежую нотку.
Колбасы настрогать? Нет! Колбаса забьёт куриное мясо своим искусственным вкусом. К чёрту колбасу!
Я в этот раз очень удачно купила бочковые солёные огурцы. Они убрали из салата уксусный вкус. Но теперь чего-то не хватало.
Кислого?
О! Мне недавно подружка советовала добавить тёртого зелёного яблочка в оливьешечку!
Где-то у меня были? Или не у меня?
Точно, это же Элка с пятого этажа ехала вчера со мной в лифте и волокла целый пакет пахучей симириночки!
Я накинула на плечи куртку, всё-таки на лестничной площадке прохладно. От постоянно шмыгающих туда-сюда соседей внутренняя входная дверь в подъезд была застопорена, и уличный морозец ощутимо пробирался внутрь. Не дожидаясь лифта, попрыгала по ступенькам вниз.
– Но-о-о-овый год к нам мчится, ско-о-о-оро-о-о трам-папа-ра-рам, – вот же привязалась старая песенка!
Предвкушение праздника пузырилось в крови. Щекотало предчувствием.
Я позвонила настойчиво в Элкину дверь. Ну, где она там ходит? Давай скорее. Холодно же. Дует по голым ногам!
– С наступающим! – радостно выдала я приятельнице и шагнула через порог, стоило лишь ей приоткрыть дверь. – Яблоко дай! Два штуки. Я видела, ты вчера купила.
– Яблоко? – что-то странное мелькнуло в её взгляде, когда она, развернувшись, поплыла на кухню.
Только сейчас я обратила внимание на Элкин вид.
Растрёпанная, в легкомысленном шелковом халатике, румяная.
Кажется, я не вовремя ввалилась со своими кухонными страданиями, что поинтересней приготовить Женьке, чтобы порадовать его.
Кажется, у Элочки здесь личная жизнь кипит ключом.
Вот чёрт!
Неудобно-то как!
Я оглянулась, замечая на вешалке мужскую куртку как у моего Женьки… Хм, и манжеты также чуть подзатерлись от ежедневной носки. Да и ботинки такие же.
Всё-таки классные я ему ботинки купила! Надёжные и удобные! Вон и неведомый Элкин мужик такие же выбрал. Неубиваемые, как карьерный самосвал.
Я усмехнулась и сделала уже шаг назад, к входной двери, замечая, как Элка выплывает из кухни.
С яблоками.
В этот момент выглянуло солнце, и отчаянным лучом подсветило невозможную праздничную зелень фруктов.
Весеннюю.
Инородную в Элкином светло-сером коридоре.
Схватив, аж светящиеся яблоки, я уже почти вышла, когда странный скрип привлёк моё внимание.
