У нас нет имен, мы не рожаем детей, не умираем и даже никогда не двигаемся. Все это цена вечной жизни1, о которой люди мечтали тысячелетиями. Каждый человек подключен к медицинскому аппарату, подпитывающему организм всеми необходимыми веществами. Наши тела погружены в специальную жидкость, чтобы сохранить кожный покров и все системы жизнеобеспечения в идеальном состоянии. Весь этот процесс отслеживается сотнями компьютеров, а также поддерживается энергией тысяч солнечных батарей. Да, Солнце, к сожалению, не взорвалось и не поглотило Землю, потому что это была бы намного более скорая гибель, чем то, на что обрек нас прогресс.
Все началось около тысячи лет назад и затем с каждым столетием только усугублялось. Наши предки были ослеплены бесконечным производством товаров сверх всякой меры. Хотя им не требовалось для жизни и малой доли того, что они изготавливали. Тонны никому не нужных вещей продавались с помощью хитрых маркетинговых ходов, рекламы, пиара и прочей смертоносной пропаганды. Количество заводов увеличивалось в геометрической прогрессии, использовались все более ядовитые вещества, стали учащаться случаи неизлечимых заболеваний. И когда наука шагала вперед, найдя вакцину от очередного смертельного вируса, взамен появлялась еще более страшная и беспощадная болезнь. Потом, как и предвещали светлые умы того времени, стали таять ледники и затопило все побережья. Климат начал меняться, гибли посевы, не хватало пресной воды. Новейшие разработки в области опреснения не помогли решить проблему, специальные установки не успевали перерабатывать нужное количество воды. И когда уже казалось, что гибель нашей планеты неминуема – человеческий разум одержал верх.
Мы спустились глубоко под землю, в бункер, и добровольно погрузились в анабиоз2, а наш мозг подключили к мировой сети Интернет3. Это название сохранилось с тех далеких времен, когда его изобрели. Сравнивать Интернет на пороге его развития с тем, который мы имеем сейчас, все равно что сравнивать древние счеты с мощнейшими вычислительными машинами. Сейчас это вся наша жизнь, кроме него, у нас больше ничего нет, абсолютно ничего!
При введении людей в искусственный «сон» только горстка специалистов согласилась взамен вечной жизни в любой момент выйти из анабиоза, чтобы устранить неполадки в системе. Любое движение, даже незначительное, в дальнейшем могло сократить срок жизни на сотни лет и даже привести к смерти. Но сохранять жизнеобеспечение последнего поколения на Земле считалось великой честью и воспринималось как подвиг во имя человечества.
Нам не нужны огромные дома и машины, предметы интерьера и роскоши, одежда и еда, прочие бесполезные вещи, которые в прошлом человечество производило в огромных количествах. У нас нет политики, нет торговли, нет СМИ – мы сами находим необходимую информацию в Интернете. Все, что нам нужно, это капсула со специальным раствором, система вентиляции, аппарат, поддерживающий поступление питательных веществ в организм, и выход в интернет через головной мозг. Необходимые микроэлементы поступают из вод мирового океана и при повторной обработке с помощью солнечной энергии и повышенного содержания кислорода снова подаются в наши организмы.
Мозг современных землян подобен огромному компьютеру: имеет свою оперативную память для личного пользования, резервную память, а все остальные данные хранятся в мировой сети Интернет. Мы всегда можем обратиться к общей информации и узнать все что угодно. Запретных тем нет, ведь нет ни государств, ни секретных служб, ни тайных обществ, нет ничего. Мы абсолютно свободны от предрассудков древних землян: классового и расового неравенства. Так как оперативная память мозга не безгранична, мы сохраняем только самую дорогую нашему подключенному к аппарату искусственной жизни сердцу информацию. Хотя что такое настоящие чувства – за сотни лет мы уже забыли, вот и оставляем то, что считаем наиболее важным, а остальное удаляем. Все наши мысли и сны записываются, и потом их можно пересматривать повторно.
А еще в Сети есть возможность моделировать различные ситуации и жить в них без вреда для здоровья. Проживать сотни, миллионы, миллиарды жизней. Быть кем угодно в кибермире: президентом или агентом, вором или убийцей, актером или художником, даже обыкновенным фермером. Конечно, таких простых профессий намного меньше. Их используют как промежуточный вариант, время для отдыха после бешеных приключений и запутанных историй, а также после того, за что бывает даже стыдно. Деньги существуют лишь в этих виртуальных мирах, но они абсолютно ничего не значат, и их может быть неограниченное количество у каждого человека.
В наших кибержизнях мы можем иметь абсолютно любую внешность, физические данные, моделировать совершенно разные сценарии. Конечно, трудно воссоздать каждую ситуацию с нуля во всех деталях, поэтому у нас имеется огромный банк шаблонов для программирования, так называемых макетов. Там хранятся в виде образцов все эпохи существования планеты Земля, все ее географические пояса и даже нереальные события. Можно внедриться в любую из ранее прописанных моделей, при этом принять облик уже вшитых в каждый макет людей или создать своих персонажей. Использовать книги, фильмы и игры, созданные с древних времен и до нашего погружения в капсулы «вечной жизни». Прожить вместе с героем сценарий классического фильма или изменить его. Подбирать любимую музыку в определенные моменты сценария или оставлять ту, которая записана в шаблоне. С книгами все немного по-другому, ведь их как таковых не осталось. Либо по ним были сняты подробные фильмы с построенными макетами для внедрения, либо диктор начитывает для вас текст. Но последний вариант почти не используется. Зачем напрягать свое воображение, когда все уже смоделировано заранее: разделяй, соединяй и играй.
Каждая наша новая жизнь называется раундом. Все спроектированные модели в банке шаблонов как чистый лист, их персонажи не искажены, они пустые. Но можно участвовать в раунде и с другими людьми. Выставлять свои макеты в открытый доступ, разрешая вход всем желающим с пометкой «участвуют живые люди». Это довольно интересно – пытаться понять, где пустой персонаж, а где настоящий человек. Последние в раунде более непредсказуемы и иногда рассказывают о себе – кем они были до входа в анабиоз, где жили и чем занимались.
Нам можно все! Только все это не по-настоящему… Хотя некая схожесть с жизнью прежних людей осталась. В раундах есть такая функция, как «ощущения». Мы чувствуем на ощупь все материалы, которые есть в шаблонах, ощущаем запах, даже распознаем вкус еды, кроме неприятных (их в реестр специально не вносили).
