После приведения наших владений вокруг замка к относительному порядку и законопослушности, пришло время заняться возвращением лодок на верхнюю пристань и захватом остающегося в нашем глубоком тылу замка Венсен.
С народонаселением в нашем замке вышло немного скученно после последнего переселения народов и если переселить примерно двадцать воинов с прислугой в новый замок, то это окажется в самый раз.
Да, рассчитан замок на девяносто воинов и восемьдесят человек прислуги и если разместить народу хоть побольше, то начинается всякое неудобство. Крестьяне, конечно, готовы спать по началу под телегами и просто под открытым небом, но, это такое дело, что лучше им найти на зиму нормальное жилье и чтобы в замке не было скученности повышенной.
А замок Венсен даст нам такую возможность, чтобы держать там резерв и до него ехать очень недалеко, всего один час гонцу скакать. Есть возможность распоряжаться быстро своими резервами, и укрепление какое-никакое солидное.
Хоть и небольшой сам по себе, но стоит на скале на берегу реки, в лоб его брать замучаешься однозначно.
Тем более, что мы тогда переведем под свою руку последнее село в предгорьях и рыбацкую деревню, в которой как раз и арендовали тогда лодку. Все побережье реки на добрых пятнадцать километров оказывается под нашим контролем, а две рыбацкие деревни смогут снабжать до отвала свежей рыбой Жомбург и оба замка.
В самом замке я выдал работникам и воинам жалованье по старым записям в хозяйственных книгах Орта. Работники получают очень небольшие деньги, зато стражники довольно неплохие, около двух золотых в среднем на человека. В общем, платежная ведомость предусматривала раньше выплату примерно двухсот пятидесяти золотых в месяц, сейчас выросла до трехсот далеров.
Еще и премию выдал крестьянам и охранникам, кто участвовал в захвате замка и остался с нами, всем по два золотых.
А чего скупиться, мужики решили нашу основную проблему на эту осень, после чего нам достались сильно укрепленный, набитый припасами и оружием замок и еще шикарная казна местного орта.
Пусть тратят деньги в Жомбурге или откладывают на будущее хозяйство, это уже их дело.
Деньги пока есть с большим запасом, так что можно не волноваться за бюджет особо до начала летнего сезона.
Вопрос только в том, как удастся договориться со Стражами на следующий высокий туристический сезон, говоря современным языком. Тут мы зависим друг от друга серьезно; и мы от них, и они от нас.
Впрочем, не буду особо думать об этом вопросе, пока рассчитываю, что маршал Комменволь не откажется напасть на Стражей, так как по большому счету других вариантов для выживания у него и его армии нет.
Не знаю, сколько у него сейчас воинов в строю, все равно противостоять королевской армии с пушками и дворянским дружинам он не сможет без надежного тыла в нашем лице. А захват Скалы даст огромные запасы продовольствия и золото, накопленное Стражами за много лет, а значит – возможность нанять новых воинов и прокачать старых до серьезных уровней.
Мытная служба в Жомбурге кормит сама себя и замку очень хорошо перепадает, если присмотреться к хозяйственным книгам.
Гребцы на лодках – тоже сами себя обеспечивают и должны сдавать с каждой поездки минимум шесть серебряных данов в казну орта. Учитывая, что переправиться стоит в одну сторону не меньше одного далера на семью и по пару данов гребцы отдают людям орта, поднимающим лодки лошадями, золото так и сыпится в казну владельца замка. Самим гребцам немного достается от получаемых сумм, зато очень много по сравнению с остальными тружениками.
Гребцы зарабатывали бы не меньше золотого в день, что очень круто для этих мест, но с каждой поездки именно им приходится платить сборщикам Стражей свою мзду. Судя по всему, забирают эти жлобы не меньше трех четвертых дохода гребцов. Поэтому общий доход в месяц можно прикинуть в пять-шесть золотых на человека, не зря, когда я общался с мужиками и парнями, сидящими на веслах, они показались мне очень довольными жизнью людьми.
Тем более необходимо захватывать Скалу, если только на одной доставке путешественников через реку замок в месяц имеет не меньше шестисот золотых, это еще не считая сборов с таверны и лошадей.
Зато на Стражах лежит доставка повозками с пристани в поселение под Скалой, дорогущее проживание в трактирах и постоялых дворах, очень дорогая еда там же – в общем налаженный бизнес дает Стражам многие тысячи золотых в месяц, это даже не считая плату за посещение самой Скалы, которая тоже очень велика.
Не знаю, сколько времени хитрые люди уже возят страждущих новой силы и энергии в такое место, но они точно сидят на золотом потоке, могли бы нанимать гораздо больше охраны для защиты своего супер успешного бизнеса.
Как раз, когда королевская армия и дворянские дружины появятся в этих местах ближе к лету, Стражи легко смогут большую часть из них нанять в свою охрану.
Но пока они этого не сделали, мы может с остатками крестьянской армии разбить армию Стражей, в которой не больше девятисот воинов, пусть и очень круто прокачанных. Особенно хорошо выйдет, если получится разбить их по частям.
Даже вокруг самой армии можно попробовать объединить всех мужиков из окрестных сел, которым делать зимой особенно нечего, а за возможность усилиться они поддержат наши планы. Должны поддержать.
– Захватив два первые селения внезапной атакой, мы получим сразу же место для проживания наших отрядов в зимний период плюс огромные припасы, накопленные Стражами. Множество пленных, которых сможем очень эффективно использовать во время штурма остальных поселений и после этого осадим город под самой Скалой, – такой план я рассказываю Норлю, с заметным недоверием слушающему меня.
По его мнению, захватив Криденсберг, мы и так прыгнули выше головы, гораздо выше. Но он тоже понимает, что правящие вокруг дворяне никогда не примут нас за ровню, как и королевские войска.
– Тем более с твоими идеями всеобщего равенства и братства мы будем бесить всех дворян. Пусть они даже возглавляют остатки крестьянской армии, они все равно остаются дворянами и отзываются на свои титулы, – замечает приятель.
– Да, самих дворян-командиров крестьянской армии я не стану пугать пока нашими лозунгами для внутреннего управления в замке. Просто предложу им ясный путь к выживанию в сложившейся ситуации. Они прижаты к стенке, остатки крестьянской армии неминуемо разобьют к началу лета. Такие массы воинов нам негде взять самим, поэтому придется постараться, чтобы заманить маршала Комменволя штурмовать поселения Стражей. А вот уже потом придется провозгласить наши лозунги во всей армии. Которой после боев около Скалы останется не так и много, еще следует отстранить бывших дворян от непосредственного управления войсками, – рассказываю я Норлю свои планы.
