Маленький крокодильчик Гоша сидел на берегу Нила и плакал настоящими крокодильими слезами: он случайно услышал, как маленькая птичка колибри рассказывала на ушко бегемоту про Новый год.
– Ну, и чего ты так горько плачешь? – пощекотала его бананом свесившаяся с ветки пальмы обезьянка Юлька.
– У меня никогда не будет настоящего Нового года. – рыдал Гоша.
– Это еще почему? – удивилась Юлька.
– Колибри рассказала бегемоту, что Новый год бывает только там, где растут ёлки и идет белый пушистый снег! Ы-ы-ы-ы! А у нас тут только пальмы, а снег… Я даже не знаю, что это!!! – крокодильчик плакал всё сильнее. – А еще приходит какой-то Дед Мороз и дарит всем подарки. Значит, у меня не будет новогодних подарков? Ы-ы-ы! – не унимался Гоша.
– Ну что ты, малыш! На вот, скушай банан, успокойся.
– Не хочу! Ы-ы-ы. Я хочу елку, Деда Мороза и подарки, а не твой банан! Ы-ы-ы!
– Ты посиди тут и никуда не уходи, хорошо? Я что-нибудь придумаю. И обезьяна ускакала по веткам.
– Там этот, зеленый, маленький плачет. – Юлька очень запыхалась, а от прыжков по веткам у нее из головы вылетели все нужные слова.
– Кто? – Большая жирафа Агата спокойно обгладывала ветки деревьев.
– Ну, этот… Зелёный! Гоша! Крокодильчик! – вспомнила обезьянка.
– Почему? – удивилась жирафа. Она всегда после еды была в прекрасном настроении и даже не могла представить, что кому-то может быть грустно. – Пусть съест банан, наверное, он просто голоден.
– Нет, я предлагала! Отказался!
– Отказался? Очень странно. Может, он заболел? – забеспокоилась Агата.
– Нет, он не заболел. Он просто грустит.
– Грустит? – Жирафа прожевала еще один листик и облизнулась своим синим длиннющим языком.
– Ну да! Говорит, что у него не будет Нового года, подарков и Деда Мороза, потому что у нас не растут ёлки. А еще не будет этого, как его… А, снега! Снега не будет! А он слышал, как колибри рассказывала….
– Знаю, знаю, она и мне все уши прожужжала про этот Новый год. Ну что ж, это, действительно, очень грустно. Но, кажется, я знаю, как помочь нашему малышу.
– Как?
– Мы сами сделаем Новый год с Дедом Морозом!
– Сами?!? Но ведь у нас нет ничего такого! – забеспокоилась Юлька.
– Знаю, это не беда. Пальмы ничуть не хуже ёлок. А если на лианы повесить цветы кувшинок и бальзамина, из плодов кофе сделать бусы, то наша африканская «ёлочка» будет очень даже хороша. А в качестве снега сгодятся цветки крассулы или аспарагуса. Они как раз белые и такие «снежинчатые».
– А как же Дед Мороз?
– Ну, Дедом Морозом и я согласна побыть на время. Бороду мне можно сделать из плодов кигелии. Только надо подумать, чем это примотать к шее.
– Ой, как здорово! – закричала Юлька. – А с подарками я сама придумаю! У нас есть финики, бананы, ой, да много чего – и обезьянка ускакала.
Уже на следующее утро начались бурные приготовления к празднику. Юлька со своей подружкой Оливией добывали цветы для «снега», причем неугомонная Юлька носилась по верхушкам деревьев, а степенная важная обезьяна Оливия обрывала цветки аспарагуса внизу. Туда, где даже Юлька боялась достать, звали на помощь слоненка Хобо, и он своим длинным хоботом или срывал цветы сам, или наклонял ветки, чтобы обезьянкам было удобнее. Всё это было настолько весело и заразительно, что другие обезьянки, сперва робко выглядывавшие из-за стволов деревьев, тоже попросили друзей поучаствовать в сборе цветков. И, конечно же, Юлька и Оливия с радостью согласились, ведь большой компанией любое дело делается быстрее и веселее.
