– Скоро, скоро Новый год. Мой любимый праздник! – Светланка тихонечко напевает песенку, которую только что сама сочинила. Она вместе с папой, мамой и собачкой по имени Малыш едет к бабушке.
Бабушка живёт в деревне. Дорога не очень дальняя. Зато красивая – вдоль неё снежные сугробы и деревья в инее. Всё белым – бело!
Ну, вот и доехали. В домике у бабушки тепло. Печка истоплена. Кошка Мурка дремлет на лежанке.
– Здравствуйте, Ваше Величество, – Светланка ласково погладила пушистую спинку, – моя дорогая королева.
Кошка сразу же замурлыкала. Потёрлась усатой мордочкой о руку девочки.
– Пойду, погуляю, – решила Светланка, – зимой в деревне я первый раз.
Девочка оделась потеплее. Нажала на кнопочку своего креслица и выехала на крылечко.
– Тихо как! – подумала Светланка. – И Малыш куда-то убежал. Не иначе отправился козлят проведать. Моню и Крепыша. Пойду-ка я в сад. Вот какую дорожку среди пышных, глубоких сугробов расчистил папа. А то ни проехать, ни пройти.
И Светланка отправилась в зимний сад. Снег поскрипывал под колёсами её креслица. С неба падали редкие, резные, блестящие снежинки. Несколько опустилось на рукавички девочки. Светланка внимательно их рассмотрела:
– Кружевные снежинки! Бабушка тоже умеет такие плести. Крючком из ниток. Так вот, оказывается, откуда она берёт узоры для своего рукоделия.
Девочка вдыхала свежий, морозный воздух, а выдыхала пар. Он лёгким облачком поднимался вверх и быстро таял. Светланка посмотрела на паровое облачко. Набрала в грудь побольше воздуха и сильно его выдохнула.
– Я как будто чайник, – засмеялась Светланка, – кипу. Нет, кипю. Как же правильно сказать-то? Закипаю!
Она проехала ещё немного.
– Тью-тью-тью! – громкий свист раздался совсем рядом.
Светланка осмотрелась вокруг. Никого не увидела. Зато заметила, что с крыши бабушкиного домика свисают сосульки. Длинные и короткие. Прозрачные. Очень красивые. Девочка засмотрелась на сосульки:
– Словно гигантские леденцы. Хорошо бы попробовать, узнать, какие они на вкус. Наверное, сладкие-е-е-е!
– Не стоит этого делать! – вдруг слышит Светланка. – Они невкусные. Точнее, совсем без вкуса. И холодные. Попробуешь – и заболеешь.
– Кто разговаривает со мной? – спросила девочка, осматриваясь вокруг.
Вдруг по стволу старой, высокой груши к ней быстро-быстро спустилась птичка. Птичка, казалось, не бежала, а скользила. Как будто на коньках. Она была совсем маленькая. Меньше воробья. Пушистый комочек с серо-голубой спинкой. Белым, с оранжевыми полосочками, животиком. С чёрной шапочкой на головке. И в очках.
– Вот удивительно, птичка на коньках и в очках! – воскликнула Светланка. – Да нет, не в очках! – Светланка весело рассмеялась. – Это две чёрные полосочки возле глаз. И коньков нет на лапках.
Девочка внимательно рассматривала птичку. Какой крошка! А такой быстрый и ловкий! И очень симпатичный!
– Скажите, пожалуйста, кто Вы и как Вас зовут? – спросила Светланка.
– Я поползень. Зовут меня Тимоша. Я живу вот на этой старой груше. А тебя, девочка, я знаю. Ты бабушкина внучка, Светланка. Прошлым летом ты гостила у бабушки. Я часто видел тебя и твою собачку.
– А я Вас не видела, – грустно сказала Светланка.
– Светланка, не говори мне, пожалуйста, «Вы». Словно я павлин какой-нибудь.
– Хорошо, – Светланка ласково улыбнулась Тимоше.
– А то, что летом мы с тобой не успели познакомиться, – продолжил поползень Тимоша, – не удивительно. На груше летом много листьев и плодов. Меня и не заметно. А забот и хлопот было!!! Много птенчиков вывелось у меня в семье. Целых двенадцать! И все мальчики.
Тимоша весело рассказывал и скользил вверх и вниз по стволу дерева.
– А где сейчас твои сыночки? – поинтересовалась Светланка.
– Так они за лето повзрослели и улетели, – ответил поползень. – Много мы с моей супругой потрудились, чтобы выкормить их. С утра до вечера собирали букашек и гусениц. Зато, какие богатыри выросли! И спортсмены отличные. Быстрее меня по стволу груши поднимались.
– А высоко ли твоё гнездо?
– У меня гнездо в дупле, – поползень Тимоша взмахнул крылышками, – почти на самой верхушке. Мне из него всё вокруг далеко видно.
– Здорово! – похвалила Светланка. – Потому его и не рассмотреть с земли.
– А с земли его не видно, – продолжил Тимоша, – потому что вход в него очень маленький. Я его глиной замазываю. Оставляю только маленькую дырочку – леток. Дорогая Светланка, я зимую один. И мне немного грустно. Моя дорогая супруга улетела погостить к своей маме, в соседний сад. Не откажи в любезности прийти ко мне в гости. Отведать отборных желудей. Я их с осени припас. С удовольствием угощу тебя.
Светланка вздохнула и подумала:
– Такой приветливый поползень. Не хочется обижать Тимошу. Но уж очень дом его высоко.
А поползень Тимоша словно услышал мысли девочки. Он сказал:
– Ты не беспокойся. Мы поднимемся в гнездо в один миг. Ты со своим креслицем совсем не тяжёлая.
И только теперь Светланка поняла, что уже давно и она сама, и её креслице стали маленькими. А поползень Тимоша разговаривает с ней, с девочкой, на одном языке. Они понимают друг друга! И главное: им есть о чём поговорить.
– Чудеса, да и только! – засмеялась Светланка. – Я согласна. Большое спасибо за приглашение.
Поползень Тимоша тем временем подхватил креслице в клюв. Да и помчался вверх. Быстро-быстро. И плавно-плавно.
– Как будто в скоростном лифте поднимаюсь! – Девочка посмотрела на садовую дорожку, которая осталась далеко внизу. Ей уже приходилось, однажды, вместе с мамой и папой, подниматься на сороковой этаж небоскрёба. Как раз в скоростном лифте.
