Историческая справка
В 1467 герцогом Бургундии стал Карл Смелый. Его целью было создать королевство, что будет тянуться от Нидерландов до северной Италии, аналог империи Лотаря I. Для этого ему нужно было объединить свои разрозненные владения во Франции, Голландии, Германии и Италии. С этой целью он объявил войну Кёльнскому архиепископству и осадил город Нойс, однако осада оказалась провальной и войска Карла Смелого были разбиты.
Раннее утро, 29 июля, 1474 г. Нойс,
Кёльнское архиепископство, Западная Германия
Шестнадцатилетний юноша Вильгельм проснулся от грохота бургундской артиллерии. Он крутился, вертелся, перекладывался с бока на бок в надежде заснуть, но у него это никак не выходило. Впрочем, попытки уснуть ему пришлось прекратить из-за чьего-то стука в дверь.
Он встал, потер ладонью об лоб и открыл дверь. На пороге стоял военный рассыльный.
– Вас желает видеть Генрих фон Гессен. Он руководит обороной нашего города, – сказал рассыльный и быстро покинул комнату Вильгельма.
Эта новость весьма обеспокоила Вильгельма как минимум по двум причинам. Во-первых, потому что он и сам рассыльный, во-вторых, потому что далеко не каждый день его приглашает к себе архиепископ кёльнский, но вдохнув полную грудь воздуха он собрал в себе крупицы смелости и отправился к фон Гессену.
Из высоких дверей в длинный коридор, в котором ждал Вильгельм, вошел слуга.
– Генрих фон Гессен готов вас принять! – объявил он.
Когда Вильгельм вошел в его кабинет, он увидел перед собой крепкого и высокого человека, несмотря на его телосложение, он обладал благородными чертами лица и глубоким, проницательным взглядом. Скорее он был воякой, чем политиком, а уж тем более священником.
