ПРОЛОГ
Я шла домой. День выдался заполошным и напряженным, телефон сегодня просто разрывался, всем нужно было что-то срочно и желательно еще вчера. Но я не роптала, мне наоборот нравилось, когда рабочий день пролетал быстро. Впереди меня ждал вкусный и сытный ужин, горячая ванна, вредный и свободолюбивый кот, а еще книжка. Правда, я еще не решила, о чем сегодня буду читать: о великой магичке, спасающей целый мир своей неземной красотой, или о серой «мышке» с добрым сердцем, но неоцененной окружающими. Хотя разницы особо нет, «мышка» обязательно станет красавицей и в нее влюбится какой-нибудь король драконов или на худой конец принц эльфов. А героиня-магичка наберет себе целый гарем из сексапильных мужиков и родит каждому по младенцу. А может, одной из них повезет и в мужья ей достанется властный ректор магической академии. В общем, все книги заканчиваются одинаково, как и сказки, – свадьбой и любовью. Зачем я их читаю? Мне просто нравится погружаться в чужие фантазии, представлять себя на месте героев, ведь я понимаю, что в жизни все эти приключения были бы явно лишними. Да и мужчин в обычной жизни таких не бывает, как описывают в книжках. А в нашей стране их вообще днем с огнем не найдешь, почти повывелись все, как тут повышать демографию?
– Доча, это ты? – раздался голос мамы, будто кто-то другой мог открыть дверь своим ключом, кроме меня и ее.
– Да, мам, – крикнула в ответ, разуваясь. Забыла сказать, я живу с мамой. Наверное, это единственный минус в моей размеренной жизни. Нет, маму свою я люблю, она у меня по-своему замечательная, но иногда бывает слишком активной. Знаете, есть такие пенсионерки, которые умудряются быть в курсе новостей со всего района, любят потолкаться в очередях в поликлинике, пробежаться по соседям, собирая на что-нибудь подписи, наведаться с жалобами в ЖЭК и прочее, прочее, прочее. А еще она у меня заядлая дачница, любит готовить, моет полы каждый день, а окна раз в месяц. Я ни разу за всю жизнь не видела маму просто сидящей в кресле и ничего не делающей. Я точно не в нее.
– Ты сегодня задержалась, – выглянула мама в коридор, вытирая руки кухонным полотенцем. – Я уже хотела тебе звонить, сколько раз говорить, чтобы ты предупреждала, у меня, между прочим, больное сердце, мне нельзя волноваться! Ну что ты стоишь, мой руки и иди ужинать, у меня уже все на столе. Как дела на работе? Хотя какие у тебя там могут быть дела, если у вас коллектив бабский. Эх, говорила же тебе иди работать в полицию, платят там, может, и меньше, зато быстро бы себе мужика нашла…
Ну вот, можно сказать, и поздоровались. С недавних пор, около двух-трех лет назад, у мамы появилась идея-фикс – выдать меня замуж. Сначала она ходила вокруг да около, капала мне на мозги и плакалась, что мечтает понянчить внуков. Когда же я об этом рассказала старшей сестре и та на радостях привезла маме на дачу двух своих сорванцов, оставив их там на две недели, мамуля обиделась на меня и больше тему внуков не поднимала. Обижалась она недолго и уже через месяц стала приводить в гости своих подруг с их холостыми сыновьями. Благо таких в окружении мамы было мало, но и от тех немногих индивидуумов мужского пола у меня начал дергаться глаз. Нет, я понимаю, что в сорок лет не каждый мужчина выглядит привлекательно, но ведь должно быть понятно, что он моложе своей матери. А иногда мать и сын выглядели ровесниками. И вообще, я не такая старая, чтобы хватать первого встречного и тащить его в загс. Мне всего-то завтра исполнится тридцать лет. Мои одноклассницы все замужем, имеют детей, когда мы встречается я только и слушаю их жалобы на мужа, на свекровь, на родителей. Но все равно они жалеют меня, говорят, что мне обязательно надо выйти замуж и обзавестись потомством. Видимо, для того, чтобы не только они страдали. А я пока не чувствовала желания связать себя узами брака. Наверное, встреть я хорошего и достойного человека, у меня отпали бы все сомнения и страхи, но пока на моем жизненном пути такой не попался.
– Нюся, ну что ты там возишься, все же стынет, – крикнула мама с кухни. Я скривилась, меня с детства бесило это «Нюся», но лучше оно, чем «Нюра». Кто вообще придумал эти идиотские сокращения имен? Имя Анна – красивое, звучное, строгое, как из него можно было сделать «Нюся» или «Нюра»?! На работе и в жизни я так себя называть не позволяла, но маме не запретишь. Я как-то попробовала, так она неделю возмущалась, говорила, что она в муках меня рожала и имеет право звать меня так, как считает нужным. «Вот родишь своего ребенка и тогда будешь указывать!»
– Тебе салатика положить? – спросила мама, а я глянула на свою тарелку. На ней уже лежал салат, который мамуля только что туда положила. И зачем спрашивать, если она как обычно все решила за меня? – Ты мне так и не сказала, кто завтра придет на твой день рождения.
– Завтра рабочий день, Ольга не сможет, Маринка с детьми забежит в субботу, так что нет смысла затевать праздник, – лично мне отмечать день рождения не хотелось. В смысле, отмечать так, как это любит делать моя мама, с застольем и гостями. Я лучше куда-нибудь съездила бы.
– Не говори ерунды, я уже половину заготовок сделала, Василину позвала с Володей. Ты ж помнишь Володеньку, такой хороший мальчик был, отличник, он еще за тобой ухаживал. Сейчас он начальником стал, недавно развелся…
О, и до Вовчика дошли. Похоже, мамуля совсем отчаялась, того и гляди по второму кругу пойдет, все же холостых мужиков в ее окружении не так уж много. На самом деле Вовчик отличником никогда не был, это мама слегка приукрашивает. В школьные годы у Вовчика была очень говорящая кличка – «задрот», и он ей до сих пор соответствует. Видела его на днях: мелкий, плюгавенький, с пузиком и лысинкой, и ладони у него все также потеют. Не знаю, стал ли он на самом деле начальником или это очередное вранье, но никакие деньги мира не заставят меня взглянуть на него, как на возможного партнера. Нет, я такую наследственность в своих будущих детях видеть не желаю.
Мама считает, что у меня слишком большие запросы, что не с моими данными воротить нос от таких, как Вовчик. Возможно, она права, красотой я не отличалась. Я была из тех женщин, о которых не пишут в книгах. В моей жизни не случалось ничего экстраординарного, родители меня любили не меньше, чем старшую сестру, в школе и во дворе меня никто не третировал, я дружила и с девочками, и с мальчиками. В меня не влюблялся самый видный мальчишка в районе, надо мной не издевалась первая красавица в школе. Я стопроцентный середнячок, училась хорошо, по работе нет нареканий, вполне симпатичная, но в то же время самая обычная, нас таких – тридцатилетних одиноких женщин – миллионы.
