Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая городские улицы в тёплые оттенки золота и розового. В этот момент все вокруг замедлялось, словно сам город готовился к ночному отдыху. Но для Александра, мастера тонкой аферы, этот час был как раз тем временем, когда начиналась его настоящая работа.
Он стоял на углу многолюдной площади, среди спешащих домой людей. Его глаза, скрытые за тёмными очками, внимательно сканировали толпу, выискивая нужную цель. Александр давно научился читать людей – каждый жест, взгляд, незначительное движение тела. Все это выдавалось в его жертвах. За годы своей преступной карьеры он превратился в настоящего эксперта по человеческой слабости.
Сегодня его мишенью был средних лет мужчина в дорогом костюме, чье лицо выражало уверенность и самодовольство. Человек из тех, кто считает себя недосягаемым, полагаясь на свой статус и деньги. Александр знал, что такие люди чаще всего уязвимы. Они уверены, что весь мир вокруг им подчиняется, и именно это становится их ахиллесовой пятой.
Преодолев расстояние между собой и целью, Александр слегка коснулся его локтя, как бы случайно задевая его в толпе.
– Простите, – произнес он, мягким, вежливым голосом, немного наклонив голову в знак извинения.
Мужчина мельком взглянул на него, едва удостоив вниманием, но этого взгляда было достаточно. Александр заметил, как на мгновение в глазах мужчины промелькнуло раздражение, быстро сменившееся безразличием. Такие мелочи говорили о многом. Его цель – человек, привыкший командовать, но при этом уязвимый к тем, кто умел ловко использовать этот факт.
Александр улыбнулся про себя, делая вид, что отступает назад, будто случайный прохожий, который ошибся и ушел дальше по своим делам. Но на самом деле это была всего лишь первая сцена в тщательно спланированной игре.
***
В следующий момент Александр уже сидел в небольшом уютном кафе на противоположной стороне улицы. Через большие окна он мог наблюдать за своей жертвой, наслаждаясь чашкой ароматного эспрессо. Человек в костюме, казалось, забыл о случайном столкновении, погруженный в свои мысли и важные дела.
Александр знал, что именно сейчас наступит самый подходящий момент. Ощущая, как напряжение внутри нарастает, он поднял телефон и набрал номер.
– Ник, есть дело, – произнес он, услышав знакомый голос на другом конце линии, – у нас новая цель. Готов к небольшому представлению?
Николас, его давний партнер по бизнесу, был не просто подельником, а настоящим мастером своего дела. Если Александр был специалистом по психологическому давлению и созданию иллюзий, то Николас— виртуозом технических уловок. Вместе они были непобедимой командой.
– Как всегда, – ответил Николас с легкой усмешкой в голосе, – звонок поступит к нему через минуту. Я уже перехватил его связь, так что не сможет он позвонить ни в банк, ни куда-то там ещё.
Александр выключил телефон и спокойно продолжил пить кофе, наблюдая, как человек в костюме внезапно останавливается и достаёт телефон. Выражение его лица меняется – от беспокойства до лёгкой паники. Александр знал, что это был сигнал: «Проблема с банком, ваши счета заморожены».
В этом был весь Николас— незаметно и безупречно настраивать ловушки, в которые его жертвы попадались, даже не осознавая, что произошло. Александр всегда восхищался его работой. Не то чтобы он не мог сделать что-то подобное сам, но Николас всегда находил способ добавить особую изюминку, которая заставляла даже самых опытных людей теряться.
Мужчина в костюме теперь явно нервничал, судорожно набирая номер телефона. Александр прекрасно знал, что тот звонит своему банку, пытаясь понять, что случилось. Но разговор будет бесполезен: все номера будут либо заняты, либо временно недоступны.
Александр не спешил. Он терпеливо ждал, когда мужчина в костюме почувствует полное отчаяние. Лишь когда выражение его лица стало напоминать о человеке, который потерял нечто бесценное, Александр решил нанести второй удар.
Он поднялся из-за стола, аккуратно положив деньги за кофе, и двинулся к выходу. Внезапно, словно по случайности, они снова столкнулись – на этот раз перед самим кафе.
– Извините снова, – произнес Александр, но на этот раз его голос был наполнен сочувствием. – мы с вами уже встречались. Вы выглядите обеспокоенным. Всё хорошо?
Мужчина посмотрел на него с недоверием, но затем словно что-то щелкнуло в его сознании, и он решил, что этот незнакомец может быть полезен.
– У меня небольшие проблемы, – произнёс мужчина, явно колеблясь, стоит ли делиться своими проблемами. – Банк заморозил мои счета, и я не могу связаться с менеджером.
Александр сделал вид, что задумывается, затем кивнул, словно принял важное решение.
– Возможно, я смогу помочь, – его голос звучал уверенно, но без нажима, – у меня есть знакомый в банковской сфере. Я могу позвонить ему, если вы хотите.
Мужчина с недоверием смотрел на Александра, не зная, что от него можно ожидать.
– С чего это вы решили мне вдруг помочь? – спросил мужчина, пытаясь полностью разглядеть того, кто стоит перед ним сейчас. Он явно не доверял Александру, однако и времени на размышления у него не было.
– Ну, знаете, мне не сложно позвонить своему знакомому и объяснить всю ситуацию.
Тяжело вздохнув, мужчина дал ему свой телефон, при этом следя за его действиями. Это и надо было Александру. Через несколько минут он уже позвонил Николасу, но по другому номеру.
– Добрый день, мистер Эванс, – начал он, изображая вежливого и заботливого знакомого, – у меня тут клиент с серьёзной проблемой. Может быть, вы сможете помочь ему разобраться?
Игра продолжалась, и Александр чувствовал, как мужчина в костюме начинает падать в пропасть, которую он сам же вырыл для него.
Прошло несколько минут, пока Николас, сыграв роль банковского сотрудника, объяснял ситуацию мужчине, успокаивая его и давая инструкции. Александр наблюдал за ним, как за рыбкой, попавшей в сети. Всё шло по плану, и он знал, что вскоре мужчина будет готов пойти на всё, лишь бы вернуть контроль над своими финансами.
После окончания звонка мужчина в костюме поблагодарил Александра, явно почувствовав облегчение. Всё, что ему оставалось, – выполнить «небольшое» требование, которое Артур подсказал ему в разговоре. Это был тот самый момент, когда жертва делала роковую ошибку, передавая доступ к своим финансам.
Александр протянул руку мужчине, как старому другу.
– Рад был помочь, – произнес он с теплотой, скрывающей хищную улыбку, – если будут ещё проблемы, не стесняйтесь звонить.
Вскоре Александр свалил оттуда. Номер, который оставил Александр мужчине как свой, чтобы тот мог ему позвонить, вовсе не существует, поэтому тому не удастся ни вернуть свои денежные средства, ни пожаловаться, ни позвонить Александру. Это была последняя сцена в его пьесе, и он знал, что разыграл её безупречно.
