ГЛАВА 1
Все мечтают попасть на небеса. Точнее, побывать на Элране — небесном городе магов-хранителей. Только не каждому это удается.
Я тоже мечтаю. А иначе я бы не толпилась сейчас на центральной площади нашего поселка в ожидании прибытия Лины и Эдварда. Пара сегодня заключила брак. На небесах. Конечно, не обязательно отправляться на Элран, чтобы пожениться, но об этом мечтает каждая девушка, чтобы ее брак одобрили высшие силы, и тогда он будет крепким и долговечным, а в семье будет царить совет да любовь. К тому же, молодые хоть на один день, но имеют возможность побывать там — в небесном городе, который для простых смертных закрыт. Увидеть его хоть одним глазком, хоть на миг прикоснуться к волшебству. Лишь только одаренным, обладающим силой, не нужно специального разрешения на посещение города, для них он открыт. Я же мечтаю и надеюсь, что благодаря Эвану, я тоже попаду туда, в обитель магии. Во-первых, мы с Эваном собирались пожениться точно так же, как Лина с Эдвардом, на Элране. А еще совсем недавно у Эвана пробудилась сила, а значит, перед ним открылись новые горизонты и возможности. Для него скоро будет открыт мир магов, небесный город. Осталось только дождаться дня рассмотрения его заявки, Эван докажет наличие у него силы и станет полноправным жителем небесного города. И я получу подобное разрешение в качестве его жены. А по-другому попасть на Элран у меня просто никогда не получится. У меня нет ни денег, чтобы купить билет для путешествия туда, ни связей, чтобы кто-то ходатайствовал за меня, и я могла получить приглашение на работу в закрытый город. Да и магических способностей у меня проявилось всего чуть-чуть, маленькая капля, искра, как и у части жителей нашего поселка. Хотя и это считалось огромным везением, потому что у большинства населения магических проявлений не было вообще никаких. А таких, как Эван, у кого пробуждалась сила, вообще были единицы.
Для обычных жителей нашего королевства при всем их желании добраться до Элрана было проблематично. Небесный город был закрыт магическим пологом и находился высоко-высоко в небе. К тому же, он все время дрейфовал, меняя точные координаты своего расположения. Я подняла голову к небесам, и глаза ослепило ярким солнечным светом. В небе ни облачка. Интересно, если бы город сейчас дрейфовал над нами, я бы смогла его увидеть? Говорят, что такие случаи бывали.
Но даже если бы повезло, и город оказался бы видим с земли, то мне добраться до него было бы не реально. Люди еще не научились летать как птицы. Без магии и крыльев увидеть город бесполезно. Можно будет всего лишь лишний раз вздохнуть, вспоминая о своей мечте, и все.
Я покосилась на рядом стоящего жениха. Эван нетерпеливо переминался с ноги на ногу в ожидании прибытия молодых. Еще бы! Все ждали. Подобные события происходили не часто, и весь поселок собирался поглазеть на счастливчиков. Послушать чудесные рассказы и ненадолго, пусть мысленно, но перенестись в мир грез, прикоснуться к волшебству, отвлечься от суровой реальности. Тем более, что сегодня выходной день, отдыхать — так с магией.
Эван притянул меня за талию поближе к себе, когда в небе показалась резко увеличивающаяся точка. Экипаж, запряженный тройкой крупных крылатых лошадей, стремительно приближался. Разговоры на площади сразу же прекратились, и разлилась такая тишина, что было слышно, как позвякивают колокольчики на белоснежной карете, украшенной золотыми вензелями в виде крыльев. Мне показалось, что мое сердце перестало биться, приближающаяся процессия завораживала. Сами жеребцы были необычайно красивы, все трое, как братья-близнецы, с шоколадными подтянутыми телами, гордым изгибом шеи и абсолютно белыми хвостом и гривой, которые искрились подобно звездам, создавая вокруг себя огненно-рыжую тень, которая слегка отставала, оставляя в небе долго не растворяющийся переливающийся след. А от лопаток у них начинались крылья, тоже белые, с длинными перьями, как у птиц. Огромные и величественные, они немного светились и поблескивали в лучах яркого солнца.
Да и сам экипаж плавно двигался за тройкой, слегка покачиваясь, словно на воздушной подушке. Сверху над ним возвышался золотой знак в виде крыльев, которые означали принадлежность кареты небесному городу. Вообще, чтобы заключить брак, было достаточно подать заявку, молодых ставили в очередь, а затем в назначенное время за ними прибывал подобный экипаж, забирал их на Элран, а возвращались они оттуда уже мужем и женой.
Вокруг экипажа небо словно стало темнее и насыщеннее, облака сгустились, смягчая его движение и поддерживая во время полета. Кроме сверкающих звезд, рассыпанных на небе благородными жеребцами, и от самого проплывающего экипажа на небе оставался белый облачный след. У меня от восторга перехватило дух, и я покрепче сжала руку Эвана. А он посмотрел очень нежно на меня, понимая мои чувства. Неужели скоро и у нас будет все точно так же?! Лошади мягко ступили на землю, сворачивая свои прекрасные крылья, а сам экипаж замер, наверное, на высоте около полуметра над землей. Возница, поправив на плечах плотный белый плащ, который носили все Элранцы, быстро спрыгнул и открыл дверцы кареты, выпуская молодых. Плащ у него был совершенно простой, без цветной оторочки, что означало, что он самый обыкновенный маг низшего уровня. Более сильные и влиятельные обязательно имели какую-либо цветную отделку, и по цвету можно было догадаться о силе мага и его роде деятельности. Чем насыщеннее цвет, тем больше силы. Зеленая отделка выявляла целители, красная — боевых магов, все возможные оттенки голубого и синего — хранителей, золотая — судей. Возница сделал пас рукой, и у основания кареты появилась небольшая полупрозрачная лестница для спуска, сотканная, словно из густых облаков.
Лина, новоиспеченная невеста, просто светилась от счастья, а ее жених очень гордо помогал своей уже жене спуститься с экипажа. И тут все началось. Толпа наконец-то отмерла, люди начали приходить в себя, оцепенение спало. Площадь оживала. Со всех сторон начали раздаваться крики, поздравления, пожелания счастья. На молодых кидали зерно, конфеты, мелкие цветочки и монеты. Со всех сторон раздавались свистки, ободряющие восклицания. Родители молодых встречали молодоженов огромным караваем, который, кстати, приготовили в пекарне, в которой я подрабатывала. Где-то заиграла музыка, начались танцы и веселье.
— Ты видишь у них на руках появились знаки? — Эван восторженно спрашивал меня.
— Где, Эван? — растерянно переспросила я, так как ничего не видела. По правде говоря, хотя во мне и теплилась искра силы, она была такой маленькой, что я вообще иногда сомневалась, что во мне что-то есть. Использовать силу хоть как-то я не могла, никаких проявлений ее не ощущала. Даже магов различала только по наличию плаща и цвету оторочки.
