ГЛАВА 1
— Ленка! Я нашла тебе антидепрессант! — Оля влетела в кафе, где уже сидела я и две мои подруги — Валя и Света, которые чуть ли не на буксире вытащили меня «проветрить мозги».
— Я же сказала, что и так справлюсь, без всяких таблеток, доктор Пилюлькин, — после второго бокала вина я смогла наскрести в себе силы на ответ.
— А это и не пилюльки, моя дорогая! Вот! — Розовый ноготок с так модной «луной» показал на текст в рамке.
— И что там? Что? — оживились девочки.
— Муж на час? — сыронизировала я, даже сама замечая, как плечи все сильнее тянет к земле. Взгляд вяло пробежался по черным строчкам, но я совершенно не хотела ни во что вчитываться.
— Лучше! — Глаза Оли сейчас горели ярко-зеленым, как светофор. Убийственный цвет сочной травы, не то что мои — болотные…
Я только вздохнула, а Светка уже придвинула к себе газету и громко зачитала:
«Хотите провести незабываемое свидание с настоящим оборотнем? Испытать неповторимые ощущения? Безопасность и восхищение — гарантированы!
Номер: 8-888-888-88-88
Звоните! Он ждет!»
— Вот это да! Ленка, если не звонишь ты — звоню я! — Она явно подначивала меня, но я ни на миг не поверила, что такую ахинею могут напечатать в газете.
— Ага, — насмешливо «крякнула» я.
— Ты что, не веришь? Смотри! — И меня буквально ткнули носом в газету. Взгляд зацепился за фразу, и мои глаза невольно стали округляться.
— Вы меня разыгрываете? — Я внимательно всмотрелась в подруг. — Ну же, признавайтесь… — протянула я, но по лицам видела — они так взбудоражены и заинтересованы объявлением, что если они врут, то по ним уже давно плачет МХАТ…
— Не упусти шанс забыть этого придурка! — просияла Ольга, и девочки ее поддержали активными кивками. — Ты только представь, какое будет приключение! Как закипит кровь!
— Девочки… — Я перевела взгляд с объявления на подруг, сильно сомневаясь в качестве вина, налитого мне в бокал. Не могут же они сейчас и правда утверждать, что мне стоит повестись на это бредовое объявление?
— Ну да, ну да. Я позвоню, там мне ответит шикарный мужской баритон, ан нет, простите, низкий хриплый голос с нотками рычания и назначит мне свидание, — начала я развивать свою мысль, а лица девушек зажглись предвкушением, словно у маленьких детей перед тем, как они заглядывают под елку поутру после новогодней ночи.
— Да-а… — протянула мечтательно Валя, до этого лишь восхищенно закатывавшая глаза.
— Ага, и вот мы назначаем свидание в ресторане. Я — в алом платье, на шпильках. Он — в смокинге, а сзади, для порядка, торчит такой пушистый хвост… — продолжила я, но была нагло перебита девочками, недовольными поворотом сюжета.
— Ты что, про оборотней не читала? Какой хвост в человеческом облике? — чуть не вспылила Валя, знатная фанатка романтических историй про волшебных существ.
— Подожди, — остановила я ее возмущение. — Хвост крепится на веревочке, но так, чтобы не было заметно. Надо же отрабатывать деньги…
— Какие деньги? — не поняла Валя, хлопая длинными ресницами. Подружки явно были не рады, что я медленно, но верно спускала их на землю в мир денег, секса и человеческих пристрастий.
— Как какие? Которые он потребует за свои услуги! — Я вытянула перед собой белоснежную бумажную салфетку, держа ее подушечками пальцев за два уголка, и порвала на две половинки, демонстрируя, что все их ожидания окажутся совсем не тем, что они там уже придумали в своих головах. Леша преподал мне урок на всю жизнь.
— Лен, ты меня пугаешь. — Оля нервно отпила из моего бокала, достала карманное зеркальце и быстро проверила макияж, как будто от моего рассказа он мог у нее потечь. Наконец, убедившись, что все у нее с образом в порядке, она громко щелкнула замочком, закрывая зеркало, и недовольно посмотрела на меня: — Если один козел повел себя недостойно, то не надо всех равнять под одну гребенку.
— Точно! — Я подняла бокал, салютуя. — Нужно пустить следующего козла в огород! А лучше — оборотня по объявлению! Незабываемые ощущения!
Я уже все для себя решила, по крайней мере, думала именно так, пока не услышала, как наша вечно мечтательная Валя, никогда слова плохого ни про кого не говорившая, вдруг прошептала на грани слышимости:
— Просто тебе слабо.
И да, меня взяли на слабо. Знаю, можете не говорить, что я дура. Уже без того знаю, куда я вляпалась…
***
Длинные гудки. Странно. Словно абонент находится в другой области…
Хотя чему я удивляюсь после такого объявления? И вообще, пока шли гудки, я себя полностью убедила в том, что, скорее всего, кто-то решил разыграть друга и дать его номер телефона. А я сейчас буду иметь сомнительное удовольствие объяснять бедолаге, почему я требую от него свидания и откуда у меня его номер телефона.
— Ну? — Девочки уже изнывали от любопытства, а я, честно говоря, благодарила небеса, что он не взял трубку, и уже убирала телефон от уха, когда в динамике раздалось это мужское:
— Да?
В таком тоне гендиректор нашей фирмы по программным разработкам всегда отвечал на звонки. Властно. Сильно. Настолько требовательно, что казалось, если ты сейчас же не объяснишься, почему отрываешь его от дел, тебе крупно не поздоровится.
— Я… эм… по объявлению… — Я набрала полную грудь воздуха, нервно облизав губы, а подружки все аж подпрыгнули на сиденьях.
— Ты в городе? — резко перебили меня, и, пока я шокированно мямлила «Да-а-а…», а в моей голове винтики явно требовали смазки, он нажал отбой, успев перед этим бросить: — Через сорок минут буду.
— Ту-ту-ту… — раздавались в трубке гудки, а я все не отрывала телефон от уха.
— Что? Ну что там? — Оля и Света наперебой принялись заваливать меня вопросами, а я еще некоторое время смотрела в пространство и прокручивала этот самый короткий и странный разговор в моей жизни.
— Бред какой-то. — Я положила телефон на стол и с опаской покосилась на него, как будто он мог преподнести еще парочку сюрпризов.
— Кто тебе ответил? — Оля не отрывала от меня глаз.
— Это мужчина? — Света деловито посмотрела на объявление, словно хотела найти еще парочку на выбор. А-ля «Дракон по вызову» или там, например, «Женюсь! Срочно! Демон из Преисподней».
— Оборотень? — пискнула Валя, и я закатила глаза к потолку. Нервное напряжение немного отпустило, мандраж отступал, и шестеренки в голове, наконец, начали свою работу без скрипа. Я еще раз посмотрела на своих подруг, немного сумасбродных, но готовых на все, чтобы вытащить меня из того эмоционального болота, в котором я прозябала последние недели, двигаясь, словно робот.
— И кто придет к нам через сорок минут? — усмехнувшись и сделав акцент на точности времени, спросила я у Оли, раз уж она была инициатором и взяла на себя почетную миссию принести мне газету. И как только умудрились все это устроить?
