Анна с улыбкой наблюдала, как трёхлетняя Таисия, весело хохоча, бегала от отца, уже с полчаса безуспешно пытающегося уложить её спать. Когда дочь нырнула за спинку огромного, сделанного на заказ дивана, которая вместе со стеной создавала узкий арочный проход, Игорь сел на пол рядом с креслом Анны и с трудом произнёс:
– Всё! Я сдаюсь… Сил моих больше не осталось…
– Позови Кору, она её вытащит, – Анна протянула руку и ласково провела ладонью по взъерошенным волосам мужа.
Услышав своё имя, в дверях гостиной показалась огромная чёрная овчарка с невероятно розовым языком и, глухо рыкнув, внимательно посмотрела на хозяев.
– Кора, хорошая моя, – Игорь поднялся с пола и жестом подозвал к себе собаку, – иди сюда, ищи Таю, ищи… достань мне эту непоседу.
Овчарка исчезла за диваном, и через секунду раздался ещё более звонкий смех Таи, Кора осторожно выталкивала ее огромной головой, и у девочки не было никаких шансов остаться в своем убежище. Пулей выскочив с другой стороны дивана и попав прямо в руки отца, Таисия сложила ручонки на груди, надула губки и возмущённо заныла:
– Так нечестно-о-о-о, вас двое… Кора-а-а, я с тобой больше не дружу-у-у… И с тобой… – она сердито посмотрела на отца, – тоже! Ма-а-а-ма-а-а, скажи ему…
– А тебе разве не пора спать? – Анна попыталась придать голосу строгости. – Мы же договорились, что спать ложимся вовремя.
– Ладно… – со вздохом произнесла Тая и обняла отца за шею, – что поделаешь, неси меня спать.
– Пошли, мой воробушек, – обрадовался такой быстрой капитуляции Игорь и поспешил наверх в комнату дочери, пока та не передумала.
Анна проводила их взглядом и посмотрела в окно – на горизонте опять собирались тёмно-фиолетовые тучи. Лето выдалось на редкость дождливым, но тёплым. Частые грозы с сильным ветром и градом приводили дачников в полное уныние. Но тем не менее все активно трудились на грядках и даже продавали часть урожая проезжающим мимо городским. Анна и сама часто покупала у них зелень, овощи и ягоды. Собственным участком ей заниматься было некогда, и после того, как дом был полностью достроен, Игорь попросил ландшафтного дизайнера со своей фирмы поработать над их садом. Тот активно взялся за дело, фонтанируя идеями, но Анна сразу охладила его пыл, объяснив, что им нужен просто сад с дорожками, газонами и системой полива. Дизайнер оказался на редкость упрямым и несколько дней пытался уговорить Анну вырубить несколько деревьев и создать в саду нечто, по его мнению, потрясающее. А она довела его до белого каления, объясняя, что им не нужны альпийские горки и другие ландшафтные прибамбасы, которые он ей настойчиво предлагал. В результате, пробормотав, что рамки, в которые его поставили, убивают все творческие мысли, дизайнер смирился. И через три недели они получили тот сад, о котором Анна и мечтала и который сохранил в себе природную красоту, почти не тронутую человеком. Фруктовые деревья, окружённые газонами, между которыми были проложены дорожки, вымощенные камнем, и несколько клумб с многолетниками, совсем не требующими ухода. Среди деревьев затерялась беседка и расположенная рядом с ней каменная печь с мангалом и грилем. А около веранды под тенью деревьев была оборудована детская площадка со всем необходимым для игр.
После рождения дочери они постоянно жили за городом, Анна работала дистанционно, а Игорь каждый день ездил в офис. Когда Тае исполнилось два года, Анна возобновила приём и два-три раза в неделю оставляла дочь с соседкой бабой Машей, которую та просто обожала и называла протяжно «Ба-а».
С тех пор как Игорь и Анна активировали процесс восстановления равновесия между силами добра и зла, прошло уже больше четырёх лет. Это были относительно спокойные годы, но все понимали, что тот момент был лишь началом трудного и очень длинного пути.
Алексей, астральный визитёр, исчез, и больше Анна так и не смогла с ним связаться, хотя и пыталась несколько раз первое время. У неё было множество вопросов, ответы на которые хотелось получить как можно скорее.
Даша в этом году окончила школу, и сейчас они ждали конца июля, когда можно было начать отслеживать рейтинги, чтобы оценить свои шансы и понять, куда получится поступить. Документы были поданы в пять университетов на психологические факультеты, дочь решила пойти по стопам мамы. Учиться она хотела в Москве или Санкт-Петербурге, но боялась, что не пройдёт по баллам, ЕГЭ она сдала не очень удачно, не повезло с заданиями, только по русскому было девяносто семь баллов, по биологии восемьдесят два, а по математике всего шестьдесят девять. Поступать решили на бюджет, но Игорь сказал им, что найдёт деньги на обучение в выбранном университете, если Даша вдруг не пройдёт по конкурсу.
У Никиты наступил самый пик подросткового возраста, и все они «наслаждались» его «прелестями». Никаких особых проблем не возникало, но общаться с Никитой стало очень трудно, он обижался по пустякам, иногда грубил, считал, что его во всём притесняют, и остро реагировал даже на минимальное повышение голоса. Игорь с Анной старались не обращать внимания и удерживаться от нравоучений. Только Даша не стеснялась высказать брату всё, что она думает по поводу его поведения. Никита, на удивление, прислушивался к словам сестры и старался сдерживать свою агрессивность. Видимо, та, в силу возраста, не вызывала у него отрицательных реакций по сравнению со взрослыми, которые его откровенно раздражали.
Артём, сын Игоря, остался в Германии и работал в обсерватории Гейдельберг-Кёнигштуль, писал диссертацию и вскоре должен был получить научную степень. Выбрав профессию астрофизика, он очень увлёкся исследованием малоизученных физических процессов в пространстве Вселенной. Игорь постоянно скучал по сыну, они совсем не виделись и даже по видеосвязи общались очень мало.
В агентстве Анны не произошло почти никаких изменений. Андрей продолжал свои исследования. Он расстался с женой, вернее, она от него ушла, не выдержав одержимости мужа работой. Данила женился, и недавно они объявили, что ждут ребёнка. Марк и Полина два года назад совершенно неожиданно для себя самих в третий раз стали родителями. Полина ещё шутила, что это Анна «заразила» её беременностью, ребёнка они очень хотели, но уже не ожидали, что получится, но Поля вдруг забеременела.
Максим Бакаев так больше и не вернулся в агентство, не смог оправиться от перенесённого потрясения. И Николай, почти год работавший один, всё-таки нашёл себе напарника, тридцатипятилетнего, только что вышедшего на пенсию майора ФСБ Сергея Воронцова. Тот пришёл к ним устраиваться на работу детективом, быстро завоевал уважение Тарасова, и общение по рабочим моментам неожиданно переросло в крепкую дружбу. Мужчины даже внешне были очень похожи, только Сергей был немного ниже ростом, с более мягкими чертами лица и каштановой, в отличие от полностью седой тарасовской, слегка вьющейся шевелюрой с высветленными сединой висками. Их секретарь, Елена Владиславовна, несмотря на наступление пенсионного возраста, чувствовала себя прекрасно, выглядела превосходно и продолжала работать в агентстве, чему все они были несказанно рады. За прошедшие годы она стала для них не просто коллегой, но и другом.
