Комната, в которую меня затянуло, была густо заставлена и захламлена. Сначала я воспринял только огромное количество книг, полок и несколько массивных столов. Постепенно ко мне вернулось ощущение своего тела, которое я утратил, закрыв глаза в душе. Я был совершенно сух и одет хоть и не в свою, но удобную одежду. Еще опираясь на крышку стола, я стал двигаться и все больше осваивался в помещении. После более пристального осмотра оказалось, что всевозможных никак не связанных между собой предметов здесь было не меньше, чем расставленных, а иногда и просто сваленных в кучу книг. Некоторые из этих вещей, как, например, голова динозавра на стене, сразу привлекали внимание. Другие можно было разглядеть, только специально сосредоточившись на них. Игральные карты, черепаший панцирь, сито, шаманский бубен, грабли и велосипед – и это все лишь в одном углу библиотеки превращенной кем-то в чулан. Подбор книг тоже отличался эклектичностью. Философия, физика, биология, фантастика, религия и пособия по кулинарии уживались вместе без всякого намека на систематизацию. Я взял в руки сито, лежащее на письменном столе и тут же бросил, вскрикнув от неожиданности – оно начало светиться.
– Хороший выбор. – услышал я чей-то сухой голос, но никого не увидел.
– Кто здесь?! – наконец решился спросить я, чувствуя себя по-идиотски.
– Перестань крутить головой, и приготовься увидеть меня.
Я последовал совету и подпрыгнул от неожиданности. В нескольких метрах от меня на столе шевелилось что-то серое и бесформенное. У этого чего-то было два глаза, которые все время менялись в размерах и рот.
– Я недовылизанный детеныш, – представился незнакомец.
– Привет, – выдавил из себя я.
– Ты ко мне привыкнешь, а сейчас подбери сито и потряси им. Сделай это немедленно пока ты еще в трансе от моего вида.
Я опять послушался. Сначала ничего не менялось, но когда я вошел в определенный ритм, и руки сами стали совершать ситом просеивающие движения передо мной на стене появилось два проема. В первом появилось роскошное цветное изображение сложных, великолепных и быстро меняющихся конструкций. А во втором, несколько вяло двигающихся, неясных пятен. Потом начали происходить скачки после каждого из которых во втором проеме изображение усложнялось, а в первом – становилось проще.
– Что это, спросил я.
– Ферми- и бозе- двери твоего восприятия, вернее твоего осознания.
– Что это значит?
– В обоих твои ощущения, но в одной время идет вспять.
– А такое может быть?
– Конечно, – уверенно ответил недовылезанный.
– Разве это не фантастика?
– А разве ты не замечал, что сны заканчиваются на самом интересном месте, когда бы тебя не будили? – Он подмигнул тем глазом, который в данный момент был у него большим.
– Допустим.
– В некоторых снах, например, время идет вспять – и нам кажется концом, то с чего они начались
Я хотел возразить, но тут в обоих проемах изображения полностью совпали. Это была картинка из моего детства. Я выронил сито и вытянул руку, чтобы указать на нее собеседнику. И тут какая-то сила схватила меня за поднятую руку и стала поднимать вверх. В первый раз я поднял глаза к потолку и мне уже не захотелось смотреть себе под ноги – я устремился в космос.
Я услышал закрывающийся за собой лифт и увидел кофейный холл. Передо мной вырос, заслоняя кремового цвета стойку, портье, одетый в красную униформу. Изучающее вглядевшись в мое лицо, он отступил, прокашлялся и начал задавать совершенно непонятные для меня вопросы. После каждого из них он на пару секунд умолкал и, не дождавшись ответа, переходил к следующему.
– Целая или прерванная?
– Чет или нечет?
– Правое или левое?
– Случайное или закономерное?
– Инь или Ян?
Слушая я медленно вращался вокруг него, совершенно при этом не двигая ногами. Я плыл, а мимо моего взора, сменяя друг друга проплыли два широких проема. В первом из которых были видны какие-то стеллажи и колбы, а во втором – очереди из посетителей и фонтан. Но прямо передо мной всегда маячила фигура портье. Немного освоившись в помещении, я пригляделся к его лицу. Это был моложавый мужчина с замечательным левым глазом. Левый глаз был меньше, темнее и с какой-то особой глубиной. Меня в него стало затягивать почти физически, но тут я споткнулся и тут же моим ногам вернулось ощущение реальности. Я опять передвигался сам! Однако, видимо не очень доверяя этим моим вернувшимся способностям, ко мне подскочил портье.
– Так бы сразу и показали! – он махнул кому-то рукой. – сейчас вас отведут!
Подбежал мужчина в зеленом и, ловко подхватив меня под локоть, повел в зал с фонтаном. А за спиной я слышал зычный голос портье: «Мистер Ша – целая».
Это были не очереди. Люди стояли вокруг игровых столов. Рулетка, карточные столы и, несмотря на то, что назначение некоторых сооружений мне было не ясно, сомневаться не приходилось – я попал в казино. Помещение было совершенно круглым с круглым бассейном в центре.
Проследив за моим взглядом, человек в зеленом подвел меня к рулетке, расположенной около стены слева от входа. Крупье увидев меня оживился и встретил заученной, я бы сказал, лоснящейся от частого повторения, фразой.
– Гадаем, предсказываем, предрекаем! Чего изволите вы?
– Что?
– На что желаете погадать?
– Разве вы гадаете?
– Конечно.
По его лицу было видно, что только профессионализм помог ему сдержаться от фразы, типа «нет, я здесь картошку чищу» или от чего-то в этом же духе. Однако и мне понадобилось некоторое время, чтобы свыкнуться с этой еще одной странностью данного мира – здесь на рулетке гадают.
– И на что вы гадаете?
– На все, но чаще на деньги.
– Погадайте и мне тогда.
– Сколько у вас в руке?
Он кивнул на мою правую руку, и я с удивлением обнаружил, что в кулаке у меня зажата пачка купюр. Видимо мне их сунул в руку мой зеленый сопровождающий. Я огляделся, но его рядом уже не было, и вообще у этого стола я был единственным посетителем, хотя в зале было довольно много людей.
– Кладите их все сюда. На что ставите?
– Красное.
– Сейчас мы узнаем, останутся ли они у вас.
Сначала устало зашуршал барабан, потом весело по нему застучал шарик.
– Черное!
– И что это означает?
– Этих денег у вас не будет.
С этими словами крупье ловко пододвинул к себе деньги, которые я уже привык считать своими, и спрятал под стойкой. Я понимал, что меня надули, но формально все было правильно. Справившись с нахлынувшими эмоциями, я попробовал мыслить рационально, чтобы уличить крупье если не в жульничестве, то хотя бы в неверном использовании терминов.
– Вы же сказали, что будете предсказывать?
– Да.
– Но, по сути, просто сказали, как будете действовать сами.
– Но я же не знал, как буду действовать.
