1. Глава 1
Вадим
— Ставлю на кон свою тачку, ты организовал корпоратив, лишь бы на дочку Тихонова поглазеть, — раздался со спины насмешливый голос Арсения. — Вадим, как человек с незаконченным, но медицинским образованием и на правах друга ответственно заявляю, завязывай. Твоя одержимость этой девушкой сильно смахивает на болячку в голове. Лечить нужно. Причём не пилюлями, а, похоже, уже током.
— Отвали, — не сводя взгляд с Александры, прорычал я. — Тоже мне доктор нашёлся. Тебя за три месяца в медвузе поди даже клизму ставить и то не научили.
Арс, поравнявшись со мной плечом к плечу, вдруг стал серьёзным.
— Вадим, ну в самом деле, какого ты в девочку вгрызся? Ну, отшила она тебя. Бывает. И, оказывается, даже с тобой. Других баб, что ли, мало? Отвяжись от неё, а?
— А ты чего так за Александру переживаешь? — схватив друга за ворот рубашки и развернув к себе, оскалился я. — Сам заинтересовался?
— Вадим, ты чего?! — опешил Арсений. — И близко нет, мне просто девочку жалко. Видно же, хорошая домашняя и не испорченная. Ну не любовь же у тебя к ней, так обострённый спортивный интерес.
— А с чего ты сразу решил, что не любовь? — разжав пальцы, оттолкнул я Арсения на прежнее место.
— Хм, — усмехнулся Арс. — Начнём хотя бы с того, что я впервые в жизни услышал, как ты произнёс слово «Любовь». А знакомы мы чёрте с каких времён. Вот возьмём меня, например, я твой одногодка и раз двадцать если не больше в кого-нибудь уже втрескивался. Ты же ни разу. Да, у тебя постоянно кто-то трётся под боком, но ведь они все лишь средство снять напряжение, поддержать имидж и прочая хрень…, духовной близости у вас нет, поэтому ты и легко одну на другую меняешь. То есть если коротко и обобщённо, то перед рождением тебе забыли установить функцию что-то чувствовать и уж тем более любить.
— Арс, ты сколько вискаря успел в горло влить? Судя по той пурге, что несёшь – достаточно. Останавливайся, тебе ещё речь на сцене толкать. И поесть не забудь, — посоветовал я и, хлопнув друга по плечу, направился в сторону Саши.
Арс, конечно, идиот, но в одном он прав, я действительно на Александре зациклился. И спортивный интерес здесь не причём давно уже не испытываю надобности кому-то, в том числе и себе, что-то доказывать. Любовь – тоже не вариант. Скорей она меня привлекла красотой, ну и заинтриговала своей необычностью. Александра роскошная блондинка, а держится как монахиня, зато порой во взгляде ощущается столько льда, что Снежная королева бы позавидовала.
Александра
Ещё сорок минут и те два часа, которые обещала отцу пробыть на корпоративе, истекут. Скорее бы. Дикость, конечно, что я здесь нахожусь. Этот праздник для сотрудников фирмы к коей я отношусь лишь косвенно, являюсь дочерью финансового директора. Когда папа сообщил, что их генеральный Жданов Вадим лично к нему подошёл и настоятельно рекомендовал на торжество прийти вместе с дочерью, сначала восприняла эту новость, как неудачную шутку, но осознав, что всё на полном серьёзе, стало уже не до смеха.
Почему? Для чего? Что я там буду делать? Сокрушалась я, задавая отцу вопросы, но он лишь разводил руками и пожимал плечами, отвечая, что понятия не имеет, зачем Вадим Викторович пожелал моего присутствия на корпоративе. А раз попросил, то во избежание проблем мне следует хоть ненадолго, но заглянуть.
Если отец не знает зачем, я понадобилась, то у меня мысли на этот счёт есть. Кажется, Жданов на меня глаз положил и это до дрожи в коленях пугает. Тьфу-тьфу, лишь бы я ошибалась.
Трудно сформулировать почему, но Вадим Викторович во мне ничего кроме животного страха не вызывает. Есть в нём что-то такое…, сложно подобрать определение, нечеловеческое или ненормальное, что ли, и это заставляет остерегаться. Причём он далеко не урод, чуть за тридцать, высокий, по спортивной фигуре видно, что в тренажёрном зале частый гость. Лицо..., ладно надо быть честной, красивое и мужественное. Шатен, глаза светло карие с яркими янтарными лучиками, такой цвет часто встречается среди волков. Точно! Вот кого Жданов напоминает – хищного волка, того и гляди, свирепо оскалится, бросится и сожрёт.
Потёрла затылок, словно шея затекла и я её просто размяла. На самом же деле спину и всё, что ниже как будто покусал рой мелких мушек, чешется так, что умираю от желания пройтись по коже ногтями, но место людное, поэтому и не чешу, а тру и только там, где позволяют приличия. Да что же это такое? Неужели аллергия на новый крем? Или зуд на нервной почве, как побочная реакция на дискомфорт? Вокруг все друг с другом знакомы, здороваются, общаются, а я после того, как папа отлучился на минуточку, уже полчаса в одиночестве переминаюсь с ноги на ногу с пустым бокалом в руках.
— Александра, я рад, что вы нашли время прийти.
Жданов!
Называется, помяни чёрта, и он тут как тут.
Чудо, что от неожиданности не выронила бокал. Вадим Викторович мало того что незаметно подкрался со спины, так ещё зачем-то скользнул ладонью по моей руке от плеча и до локтя.
— Вадим Викторович, здравствуйте, — натянув на лицо сдержанную улыбку и развернувшись, поприветствовала начальство отца и из вежливости солгала. — И я рада. Благодарю за приглашение. Замечательный праздник.
Актриса из меня никудышная, даже по мелочи солгать убедительно не смогла. Во взгляде прищуренных мужских глаз читается снисхождение и фраза: «Ври- ври, но я-то знаю, тебя сюда приволокли на аркане».
Вадим Викторович протянул ко мне руку и я, вздрогнув, отшатнулась назад. Это что за рефлекс? Отреагировала как жертва насилия или запуганная бездомная собачонка, что при любом резком движении, поджав уши и хвост, стремится удрать от опасности и забиться в какой-нибудь угол.
— Ваш бокал опустел, и я хотел его всего лишь забрать, — после недолгого замешательства, пояснил Жданов и демонстративно медленно вынул из моих рук бокал.
— Простите, — опустив взгляд в пол, бормочу я. Степень смущения зашкаливает до запредельной. — В незнакомой обстановке теряюсь.
Что я несу? Зачем оправдываюсь? Единственный способ сгладить неловкую ситуацию – сделать вид, что этой ситуации не было.
— Тогда ещё немного шампанского вам не повредит, — стоило Жданову только начать искать глазами официанта, как в эту же секунду неизвестно откуда вырос молодой человек с полным подносом.
Похоже, обслуживающий персонал ресторана отлично осведомлён, кто именно за банкет платит, потому как я пыталась раздобыть себе новый напиток, но безрезультатно. Официанты меня игнорировали, если махала – притворялись слепыми, если обращалась – резко глохли, а одна девушка так и вовсе переквалифицировалась в бегунью, когда заметила, что я пошла за ней следом.
