Автор выражает благодарность Андрею Буревому, за разрешение использовать в произведении элементы его оригинального мира «Охотник».
На севере дальнем, средь белых снегов
Родится способный снять с мира покров.
Пришедший из мрака со светлой душой,
Он сделает выбор, сверяясь с собой…
Бассо эль Эгардо
– Шарехсах!! Шарехсах!! Ий кет то орел дрон!! – Невысокого роста паренек в черном балахоне радостно скакал вокруг сияющей на полу тонкими зелёными нитями пентаграммы.
Я в онемелом изумлении взирал на него изнутри. Где я? И что случилось? Меня что, призвали?! Вот этот мелкий паршивец? Сихот меня подери! Надо мной ведь теперь весь Эсферато ухахатываться будет! И шутить даже не придется! Стоит только на глаза попасться… Проклятье! Кто он такой и что ему от меня нужно? Я откинул назад голову и неожиданно коснулся затылком крыльев. Сихот, я в истинном облике! Я глянул на себя вниз. Да, так и есть – чешуя, когти и еще крылья… А вот это уже не смешно. Вляпаться самому и засветить всех – дополнительный позор… Значит, необходимо по-быстрому прибить мага и валить отсюда…
– Порехот ма! Порехот ма! – вызвавший меня перестал бегать вокруг пентаграммы и, встав за пюпитр с лежащей на нем открытой книгой, начал заунывно произносить одну и ту же фразу: – Порехот ма!
Ну, как есть придурок! Демона вызвать он сподобился, а подумать о том, на каком языке с ним разговаривать, видно, уже мозгов не хватило…
– Ку! – Я присел, распахивая крылья и раскидывая руки с выдвинутыми когтями в стороны.
– Салик! – испуганно завопил паренек, шарахнувшись назад.
Змееныш… Дай мне только до тебя добраться, такой Салик тебе будет!
Я двинул вперед, проверяя прочность пентаграммы. Крепко смастрячил, сихотово отродье!
– Порехот ма! Порехот ма! – снова забубнил паренек, осторожно выглядывая из-за пюпитра. Я почувствовал, как во мне начала подниматься волна злобы. Только вот впасть в ярость мне сейчас не хватало.
– Гарахаа!! – Я заревел, пытаясь сбить поднимающуюся во мне алую волну гнева.
– Салик! – парень полетел на пол вместе со своей слетевшей с пюпитра книгой.
Заррраза! – я неожиданно ощутил волну страха, пришедшую от упавшего. Что? Он не поставил ментальный щит? Или он с него слетел? Ну точно придурок! Я чуть повернул голову, присматриваясь внутренним взором к эфиру. Есть! Вот он! Ярко пульсирующее разноцветное пятно. Судя по обильным переливам красного цвета – индивид с садистскими наклонностями… Хотя чего еще ожидать от некроманта? Вон как темные полосы закручиваются…
– Чё те нужно, придурок? – задал я вопрос, сцепившись с сознанием мага.
– Ой! Ты кто? – испуганно прилетело в ответ.
– Я те щас дам – «ты кто»! Демона вызывал?
– Вызывал…
– Ну, так я тебя и спрашиваю: чего надо?
– А как ты мне в голову попал?
– Слушай, мое терпение не безгранично. Еще раз повторяю: чего тебе от меня нужно?
– Покорись мне!
– Чего?!
– Признай мою власть над собою и покорись мне!
– Щаассс! Калоши только надену!
– Что?
– Чтобы демон покорился низшему, да еще такому сопляку? Да я тебя на ленточки порежу! – зарычал я и, выпустив когти, начал яростно размахивать руками, показывая ему, как именно это будет.
Паренек приклеился взглядом к моим когтям, затем как-то странно дернулся, и его глаза неожиданно стали какими-то стеклянными и пустыми.
Чего это он? Да он шиза! – поняв, ахнул я. – Вон и зелень в ментал полезла. Торкнуло, видать…
– Покорись мне! Покорись! – между тем снова начал завывать пацан, с перекошенной улыбкой и растопыренными пальцами приближаясь к пентаграмме.
Не люблю сумасшедших. У них такие мерзкие, хаотично пульсирующие ментальные цвета… По мне так, если сразу нельзя убить, то лучше держаться от них подальше. Убежать я не могу, значит, только один выход…
– Покорись мне!
– Облезешь… – я нахально оскалился в ответ, одновременно готовясь к ментальной атаке на его мозг.
– Ты покоришься мне! Покоришься моей силе! Шагес Рах! – Пацан неожиданно выхватил из складок балахона какую-то дрянь и ткнул ею в мою сторону. В том, что это дрянь, сомнений не было никаких. Меня скрутило от боли так, что казалось, глаза наружу полезли!
– А-ха-ха! Что, больно, демон? Сейчас будет еще больнее! Шагес Рах! – некромант опять выкинул в мою сторону руку со сжатой в ней штуковиной. – Шагес Рах!
– А-а-а, гадина! Ну все! Конец тебе! – видя все в багровом цвете от ярости и боли, я ринулся к мозгу этого маленького чудовища. Убью! На! Получи!
– А-а-а-а! – завизжал мальчишка, сотрясаясь всем телом.
Что, не нравится? Будет тебе щас Шагес Рах по полной программе! На!
– А-а-а-а! – Мальчишка взвыл еще раз и рухнул на пол.
– А-а-а! – это уже орал я. Чудовищная сила продолжала скручивать мое тело, не выпуская из линий пентаграммы. Хрум! Хрустнула какая-то кость. Хрум! Хрустнула еще одна. Хрум, хрум, хрум…
«А-а-а-а! Он же умер! Почему его магия продолжает действовать?» – это была последняя моя мысль, потом осталась только боль… И мрак…
Там, где собираются боги
За некоторое время до этого
– Как глава совета круга, я собрал вас для того, чтобы сообщить, что у нас возникли проблемы… – толстенький человек с поблескивающей лысиной внимательно оглядел по очереди всех сидящих за круглым столом.
– Неужели мир внял нашим молитвам и у нас наконец-то появились проблемы? – с иронией в голосе произнесла женщина в платье, целиком сшитом из тонких черных и белых ленточек.
– Да. Проблемы! – с нажимом в голосе произнес толстячок. – И касаются они, как ни странно, и тебя, Хель!
– Проблемы у богини смерти? Это еще что за ерунда? Какие могут быть у нее проблемы? – удивился сидящий рядом с Хель здоровяк в сверкающих золотых латах.
– Ну… проблемы в большей степени у нас… – после паузы нехотя сказал толстяк.
– Значит, я не ваша? Забавно! – мгновенно отреагировала на его фразу Хель.
– Давайте только не будем опять начинать выяснение отношений. Это невыносимо! – вмешалась юная девушка в белой тунике.
– Пусть Коин просто расскажет нам, что за причина побудила его собрать нас здесь, – продолжила она.
– Да, хотелось бы узнать подробности… – поддержала ее женщина в зеленом, словно трава, платье, сидящая напротив Хель.
– Подробности? – Коин неспешно оглядел всех, скривился, как от зубной боли, и сказал: – У нас пророчество!
– Забавно… – вновь чуть слышно произнесла Хель, улыбнувшись краешком губ.
– И ничего тут забавного нет! – неожиданно яростно заорал Коин, хлопнув ладонью по столу. – Развели, понимаешь, тут балаган с этими предсказательницами, пророками и провидцами! Все шуточки вам! Развлекаются они! А я вас предупреждал! Говорил вам – доиграемся! И вот вам, пожалуйста – получите!
