Чмопсы
этюд в библейских тонах
Они пришли втроем и остановились перед просмоленными дверями ковчега. Крепко заперты были двери.
– Эй! – крикнул один из них.
Никто не отозвался. Вечерело, на небе сгущались тяжелые тучи.
– Эй-эй-эй!!! – крикнули все трое.
Медленно, со скрипом, открылась одна створка, упал дощатый трап, и по нему, осторожно ступая сандалетами, снизошел благообразный старец. Нащупав почву, он взглянул на пришельцев, подслеповато сощурился и молвил:
– Вам кого?
Перед ним стояли на задних лапах три небольших лохматых зверька: морды хитрые, лбы крутые, уши загнуты, в глазах беспокойство.
– Капитан Ной это вы будете? – спросил один из зверьков.
Старец впал в глубокую задумчивость.
– А их посудина вообще плавучая? – тихонько усомнился второй зверек. – Как-то уж очень халтурно сработано: бортовые доски подогнаны тяп-ляп, смола явно недоварена, мачты кривые, бушприт скособочен…
– Но если этот ковчег не поплывет, нам всем капец без вариантов, – в тон ему отозвался третий.
– Вообще-то не суть важно, как вы там зоветесь, – громко продолжил первый, не вытерпев стариковской паузы. – Имя или фамилия, капитан или адмирал, это уже не великое дело. Как ни крути, все мы от Бога.
– От НЕГО? – Старец аж подпрыгнул. – Вас послал ОН?
Зверьки смущенно переглянулись.
– Ну, не совсем чтобы так прямо взял и послал, – сознался первый. – Мы сами по себе пришли. Ходят слухи, вы команду набираете, вот мы и подумали…
– Сами по себе… – повторил Ной. – А вы, простите, какой породы?
Прежде чем ответить, зверьки приосанились, расправили хвосты и взбили мех на бакенбардах.
– Породы мы весьма изрядной, – сообщил первый. – Мы, так сказать, чмопсы.
– Как, простите, сказать?
– Вот именно, – подхватил второй чмопс, – так и сказать.
Сверху донесся смех. В дверном проеме ковчега показался сын Ноя, дюжий молодцеватый Хам. Братья Сим и Яфет выглядывали из-за его спины.
– Чмопсы они, – сказал Хам, – это же сразу видно. Безобразие ходячее. Стянут все, что плохо лежит, нагадят в углах, и поминай как звали.
– Вот еще! – обиделись чмопсы. – Никогда мы в углах не гадили, зачем хамить-то? Можно подумать, для этого нет мест удобнее, чем углы. А насчет чего-нибудь стянуть – каемся, раньше случалось, но теперь ни-ни. И в мыслях такого нет. Теперь мы пришли наниматься в команду. У вас тут всяких берут, а мы чмопсы, без нас нельзя. Что за команда без чмопсов?
– Оно вроде бы верно, – почти согласился Ной. – А какая, простите, от вас польза?
– Польза от нас в том, что мы есть, – объяснил первый чмопс. – А вот если бы нас не было, тогда, конечно, пользы никакой.
– Что-то я, простите, не понял.
– Надо же! – хором удивились чмопсы. – А с виду вы такой умный.
– Не без этого… – приосанился старец, заметно польщенный. – Пожалуй, я мог бы вас взять, но команда уже полностью укомплектована.
– Не может быть! – убежденно вскричали чмопсы. – Не может быть, чтобы полностью! Без нас некомплект.
– То есть, как это некомплект? Судите сами: по семь пар чистых – на месте, и по паре этих…
– Нечистых, – напомнил Хам.
– …тоже на месте.
– Плюс еще нас трое, и тогда полный комплект, – добавил первый чмопс.
– Как это, простите, трое?
– Сами посчитайте: первый, второй и третий. Это низшая арифметика, ничего сложного.
– Не годится, – сказал Ной строго. – Каждой твари – по паре. На вас троих еще не напасешься.
– Не волнуйтесь, еды нам нужно немного: положил за щеку фигу, и на целый день хватает.
Первый чмопс вытащил из пасти и продемонстрировал замусоленный фиговый плод. Второй чмопс тоже сунул в пасть лапу, долго там шарил, но ничего не вытащил и как будто слегка сконфузился. Третий чмопс вообще убрал лапы под хвост.
– Все равно нельзя, – сказал Ной. – Берем только по паре этих… как их там?
– Особей одного вида, – подсказал Хам.
– Да, и чтоб разного, простите, пола.
– А мы все трое разного.
Сверху вновь донесся хохот.
– Так не бывает! – возмутился старик. – Как же вы станете это… простите…
– А мы ЭТО втроем делаем, – оживились чмопсы. – Хотите, покажем?
– Не надо! – крикнул Ной. – Это разврат!
– Ничего-ничего, пусть покажут, – сказал Хам.
– Фу! Фу! Какой разврат! – закричали Сим и Яфет. – Не надо показывать! Мы и так знаем.
– Возьмите нас в команду! – взмолились чмопсы. – С нами будет веселее и бодрее. Мы, если что, и в матросы сгодимся. Приложим умелые лапы к любому делу: брасопим паруса на оверштаг и оверкиль, травим шкоты и морские байки, ходим галсами против ветра и до ветру, свищем всех наверх и вниз, бьем склянки и баклуши. Еще мы умеем складывать фиги, вести счет в троичной системе и…
– Знаю я, что вы еще умеете! – прервал их почтенный старец. – И больше об этом ни слова!
Зверьки схватились лапами за морды, демонстрируя готовность молчать.
– Кто такие эти шкоты? – тревожно спросил Яфет. – Травить их я бы не рискнул. Поди еще пойми, кто кого траванет. И эти овер-как-их-там даже звучат опасно.
