Первый день на новом месте
Ярослав осторожно вошёл в новый, предоставленный ему кабинет.
Мелькнула сверкающая на двери строгая табличка:
ЭКСПЕРИМЕНТАЛЬНЫЙ СЕКТОР Отдел Исторического моделирования EKSPERIMENTAL’NYI SEKTOR Otdel Istoricheskogo modelirovaniya
Большую часть небольшой комнаты занимал внушительный стол с несколько старомодным экраном монитора. Молодой человек с расстроенным видом опустился на вращающееся кресло напротив стола. Руки замедленно устроились на сенсорной панели клавиатуры. Палец робко ткнулся в первую кнопку… А дальше… всё пошло в лихорадочно быстром темпе. Пальцы стремительно набирали знакомую программу.
Над столом появилась голограмма довольной рожицы Костика.
– Привет, Славка! – воскликнул электронный собеседник, отыскав глазами Ярослава, – У тебя, я смотрю, новое помещение.
– Ага, новое, – сразу согласился молодой человек, – вот только, – он сокрушённо вздохнул, – монитор непривычно маленький.
Голограмма скосила глаза вбок.
– Да, непорядок, – выговорил Костик и вновь повернулся к Ярославу, – Чем займёмся?
Чуткое ухо молодого человека уловило негромкий звук шагов в коридоре за дверью. Ярослав поспешно сделал знак Костику спрятаться. Голограмма моментально погасла.
Двери бесшумно раздвинулись. В проёме входа появился человек примерно такого же возраста, что и Ярослав, в форме специалиста. Нашивки на рукаве вошедшего говорили о его довольно высоком статусе. Ярослав поспешно поднялся навстречу.
– Ярослав Андреевич, – полувопросительно произнёс человек, – рад приветствовать вас в первый рабочий день в нашем Институте. Располагайтесь поудобней, осваивайтесь.
– А вы, собственно, кто такой? – с трудом выдавил из себя Ярослав.
– Разве я не сказал? – удивился собеседник, – я являюсь куратором Экспериментального сектора. А зовут меня Семён.
– Просто Семён?
– А как ещё?
– Ну, вы…
– Слушай, Ярослав, давай лучше перейдём на ты, – перебил Семён, – а в дальнейшем разберёмся…
– Тогда вернёмся к моим обязанностям. Что я должен делать?
– Что? – почесал в голове Семён, – я же уже сказал: для начала осваивайся, изучи оборудование, – он повернулся к выходу, но тут же вновь обратился к Ярославу, – Кстати, экран у нас элементарно раздвигается.
– Это как?
Семён легко ухватил за край монитора. Выдвинулся целый ряд экранов, разделённых лишь еле заметной линией границ каждого из них. Появилось почти панорамное изображение.
– Точно так же можно регулировать и высоту изображения… В общем, осваивайся…
Семён вышел. За ним опять же беззвучно задвинулись двери, оставив Ярослава одно в комнате.
– А где же остальные сотрудники? – запоздало спросил молодой человек.
Естественно, матовая поверхность двери хранила молчание.
Над столом вновь появился Костик.
– Интересно, – произнес Ярослав, обращаясь к компьютерному собеседнику, – а тут знают о твоём существовании? Ведь даже та программа, что мы им когда-то демонстрировали, по официальной версии ликвидирована Службой Безопасности Князя-Императора.
– Да? – изумился Костик с неожиданной обидой, – А я?
– Ты-то тут причём? – удивился Ярослав, – Ты – мой друг, а не какая-нибудь программа. Но, – назидательно поднял он палец, – не стоит ещё кому-то знать о твоём… существовании.
– А Рома?
Ярослав тяжело вздохнул.
– Где он теперь, этот Рома? После того, как наш институт закрыли, нет никаких сведений ни о нём, ни о Найдёне.
– А давай, мы с тобой их поищем!
– Обязательно поищем, – поддержал электронного друга Ярослав, – но только нужно несколько подправить нашу поисковую программу, чтоб можно было расширить её возможности.
– Я помогу! – уверенно заявил Костик.
Внутри компьютера загудело. По экранам мониторов торопливо побежали бесконечные строчки и колонки цифр и букв. В глазах Ярослава рябило. Над столом закрутилась голограмма земного шара. Мелькали материки и океаны, горы, равнины, степи, пустыни. Плыли по виртуальному глобусу многочисленные разноцветные фрагменты карты.
Наконец, движение глобуса остановилось. Выделился небольшой кусочек, переместился на экран монитора. Постепенно увеличивался, наполняя изображение деталями. Теперь на экране высветился незнакомый пейзаж.
По небесам медленно перемещались рвано-ватные облака. Под слабым ветерком слегка покачивались стройные остроконечные ели. На еловых веточках Ярослав сумел разглядеть целые гирлянды продолговатых шишек. Колыхались, прижимаясь к шершавым стволам, редкие травинки. Кое-где виднелись горделиво выпуклые шляпки грибов. Красными капельками мелькали среди травы ягодки брусники. Лесок постепенно покрывался празднично-золотым осенним убранством.
Невдалеке высились синеватые в дымке тумана горы, густо поросшие лесом.
– С чего бы это? – пожал плечами Ярослав и удивленно добавил, – Что это ты мне отыскал?
– Но ты же сам просил отыскать Рому, – в голосе электронного друга неожиданно прозвучала ирония.
Молодой человек непроизвольно поднял руку к голове. Пальцы запутались в густой шевелюре.
– Но… И как мне поможет… это…
– Не торопись, – тоном сурового наставника отозвался Костик, – сейчас сам всё увидишь.
Ярославу показалось, что он явно почувствовал свежий лесной запах. Чистый воздух призывно щекотал ноздри. Внезапно захотелось попасть именно туда – на опушку обычного леса средней полосы.
Неожиданно кусты с края изображения шевельнулись, и появились фигуры любителей тихой охоты. В одной из них Ярослав с удивлением узнал Романа.
– Никогда бы не подумал, что он может увлекаться этим занятием, – пробормотал молодой учёный, – на Рому это совсем непохоже.
Ярослав с трудом удержался, чтобы не позвать бывшего коллегу.
Однако, он удержался от крика и лишь спросил у Костика:
– А где это он и можем ли мы с ним сейчас связаться?
Беззвучно открылась дверь кабинета.
– С кем это ты собрался связываться? – строго спросил появившийся за спиной Ярослава Семён.
– Оп-па! – моментально свернулась голограмма Костика.
– Что там это было? – подозрительно поинтересовался Семён, протирая глаза.
– Ничего и не было, – прикинулся Ярослав непонимающим, – Тебе просто показалось.
Прошуршали по плиткам пола колесики придвинутого кресла. Семён вальяжно уселся по соседству с Ярославом.
– Давай, дружище, договоримся, – назидательно произнес Семён, наклонившись чуть ли не к самому уху собеседника, – расставим окончательно точки над Ё.
– Что ты имеешь в виду? – Ярослав внимательно посмотрел в лицо молодого начальника.
С тяжелым вздохом Семён приступил к пояснению.
– Насколько я понимаю, ты уже освоился на новом месте, – еле заметная улыбка скользнула по его губам, – впрочем, для тебя практически ничего не изменилось, – он коротко кашлянул и поправился, – за исключением одного, – Семён назидательно поднял указательный палец, – основной задачей твоей теперешней работы становится изучение ПРОШЛОГО… Земли.
