Славка опрометью прибежал домой, скинул в прихожей куртку. Даже не посмотрел, куда там она попала. Промелькнула мимо него дверь, скрипнул и немного просел поворотный стул, откинулась крышка ноутбука, притопилась кнопка включения.
За те минуты, пока компьютер загружался, Славка успел себе налить полную кружку кофе и отхватить огромный ломоть хлеба. Экран уже призрачно мерцал легким голубоватым светом, приглашая устроиться напротив него. Славка взял хлеб в зубы и решительно кликнул освободившейся рукой на иконку Интернета.
Компьютер тут же приветливо замигал, выдавая стартовую страницу браузера.
– Сейчас, сейчас, – Славка торопливо прожевал кусок хлеба, запивая его обжигающим напитком.
Он не собирался отказываться от еды.
А то тут совсем недавно – год назад – случилась очень неприятная вещь. В соседнем доме из-за «Линейки» девушка умерла. И все из-за того, что забывала вовремя подкрепится, а в праздник хорошенько наелась, и все – заворот кишок…
Повторять чужие ошибки Славка не хотел.
– На ошибках учатся, – проговорил он, откусывая еще кусок хлеба.
Пальцы, словно сами по себе набирали необходимые символы в поисковой строке. Нет, сегодня Славка не собирался путешествовать по онлайновым играм. Перед ним стояла более важная задача. Следовало найти подарок на юбилей маме. По магазинам носиться и выискивать, что и где, было уже поздно, да и достаточно хлопотно. Пока весь город оббегаешь, и не факт, что найдешь. А тут ты, не выходя из дома в мороз и снегопад, найдешь именно то, что нужно. Прямо под рукой, на экране монитора, были все возможности Интернета. Походишь по сайтам Интернет-магазинов, и вот на тебе: все упакуют, доставят и в руки отдадут. Впрочем, Славка еще и поленился найти подарок заранее: думал, долго еще. А время пролетело неожиданно быстро, и вот знаменательная дата уже подступила к самому порогу. Не позже, чем завтра подарок нужно было вручить. Хорошо еще, что не с утра… Так что у Славки время было. Что-то около тринадцати, в крайнем случае, пятнадцати, часов…
Что искать, славка еще себе не представлял, но знал – нужно что-то особенное: не простой ведь день рождения – ЮБИЛЕЙ!
– Найдем, – сам себе говорил Славка, – Никуда не денемся.
Время шло, а ничего подходящего почему-то так и не попадалось. Поначалу Славка просто переходил на другой сайт и… искал снова. Через два часа спина затекла, пальцы стала сводить судорога, а результата никакого.
– Может у друзей спросить? – Славка потянулся.
Он быстренько пробежался по всем социальным сетям, на которых обычно зависал…
Неожиданная картина. Такого он никак не мог ожидать: никто из многочисленных друзей на сайты не заходил.
– Ни-ччего себе.
И вот в этот-то момент глаза обнаружили в углу одного из популярнейших сайтов внезапно проявившийся значок. Маленькая иконка словно приманивала к себе: «нажми, кликни». Да и выглядела она несколько необычно. Раньше таких не было. Мало того, что значок был что называется 3D, но он еще и выглядел вполне объемным. Словно висел над экраном.
С подобными ловушками Славка уже сталкивался. Последуешь по такому призыву, и упс кучу денег потерял. А то еще и комп накроется. В общем, обычно это сплошной лохотрон.
– Нет уж, обойдусь, – Славка сменил сайт.
Значок послушно перепрыгнул и на следующую страницу. Именно перепрыгнул.
– Этого мне только не хватало…
Славка подумал было, что просто глаза устали. Хотя с чего бы? Он протер глаза. Значок стал словно крупнее. Внутри уже различались какие-то движущиеся фигурки.
– Я только одним глазком взгляну и сразу выйду…
Славка решительно кликнул по значку…
Тот сразу вырос в объеме. Стал напоминать полупрозрачный матовый шар, висевший опять же над компьютером.
– Илбдэф, – проговорил шар чистым голосом.
– Чего?
Внутри шара что-то зашебаршало. И вдруг шар очистился. Прямо на Славку глядела физиономия. Ничем не примечательная. Обычная.
– Ты кто? – спросил Славка.
– Илбдэф, – повторил голос. Теперь Славка заметил, что губы у физиономии двигаются в такт звукам.
– Ты откуда? – не унимался Славка, несмотря на то, что собеседник его явно не понимает.
– Не ядзиил сыряг, – ответил собеседник, – ядзиил сяёзд фнгм.
– Ни чего не понимаю.
Человек в шаре опустил глаза. Раздалось несколько негромких щелчков.
– Здравствуй, – прозвучало теперь абсолютно понятно, – я зашла в поисках новых общений. Пообщаемся?
Все-таки это женщина. Или нет, судя по внешнему виду, она нисколько не старше самого Славки, скорее девушка…
– А это новый вид Skype, – догадался Славка, – Но как ему удалось попасть на мой комп?
– Что такое Skype? – девушка удивленно посмотрела на него.
– Вид общения, – пожал плечами Славка, – с визуальным контактом.
– Пусть Skype, – легко согласилась она, – Будем общаться? Тебя как зовут?
– Славка, – машинально ответил он.
– А я – Зэгмяад. Общаемся?
– Извини, давай как-нибудь в другой раз, мне сейчас некогда.
– Интересно, чем это ты занят, что не желаешь обзаводиться новыми знакомыми? Я с Нармагара из системы Реодола. А ты?
Это Славку заинтересовало гораздо больше. Откуда-то из заграницы.
– Где это?
– Ты не знаешь систему Реодола? Смешно… Видно ты из очень уж отдаленных миров Галактики.
– Га… чего?
– Галактики. Мы находимся вот тут.– Зэгмяад подняла ладонь, на которой темнел шарик, усыпанный множеством сверкающих искорок. Небольшой фрагмент шарика вдруг увеличился в размерах.
Славка увидел что-то напоминающее строение Солнечной системы. В центре ослепительное белое Солнце, а вокруг него вертелось пять махоньких шариков. Тонкий лучик света из ниоткуда ткнулся в ближайший к белому солнцу шарик.
– А мы… а мы… – Славка растерянно смотрел на изображение, – я не могу так же показать, где мы находимся. Только могу сказать, что наша планета – третья от нашего Солнца.
– Ладно, Славка, – девушка убрала ладонь, – тебе же некогда.
– Ну да…
– А все-таки, чем ты занят?
– Я маме подарок ищу, – обреченно отозвался Славка, – завтра у нее день рождения.
– Подари вот это, – в руках Зэгмяад появился небольшой букетик из разноцветных, словно стеклянных цветов.
– Ты смеешься? Как я подарю цветы, которые находятся может быть на другом конце Галактики?
– Очень просто.
Что там сделала девушка, Славка не увидел, но через мгновение сверкающий букетик уже лежал прямо на клавиатуре ноутбука.
– Это же Интернет, – весело рассмеялась Зэгмяад.
– Интернет?
– Ну, да. Галактический…
– А как…
– Не знаю. Теперь ты можешь общаться?
– Конечно… – радостно воскликнул Славка, – А ты сама так можешь?
– Я не… – внезапно голос девушки стал слабеть, шар съежился, и все погасло…
