— Вы какая-то нетипичная невеста. Обычно девушки об артефактах не думают. Только о женихах, — заметила Кияна. — Да никто ранее и не думал заглядывать на склад.
—Хочу, чтобы отбор прошел интересно. А у этого предмета есть дополнительное свойство? — спросила, рассматривая браслет из переплетенных меж собой нитей различных металлов, напоминающих серебро, золото и бронзу.
Касаться его не стала, предпочла смотреть с небольшого расстояния, рассудив, что в мире, где существует магия, лучше быть крайне осторожной. Неподалеку уже были отложены весьма опасные артефакты, способные на приворот и ментальное подчинение.
Ничего, я еще успею найти, что полезного прихватить с собой.
— Выбранный вами браслет нейтрализует поисковые заклинания, — проговорила моя спутница, после чего громко демонстративно вздохнула.
Это был уже двадцатый по счету вопрос, на который ей пришлось отвечать.
— Отлично, — сказала я, откладывая браслет отдельно.
Он стал первым выбранным артефактом. До этого я отложила несколько мешочков с золотыми монетами, показавшимися куда более полезными, чем серьги, колье и кольца. На деньги можно купить временное убежище.
«Надо бы узнать побольше про уровень цен, и на что мне хватит этого богатства», — подумала про себя, продолжая осмотр… Но меня отвлекла сопровождающая. Она хмурилась и смотрела на браслет с нескрываемым недовольством.
— А как же отбор? — спросила девушка с нравоучительными интонациями. — Данный артефакт усложнит задачу женихам! Богам такое не понравится.
— Думаю, вашим богам больше не понравится, если отбор будет слишком простым и победителю не придется прилагать никаких усилий, — парировала я. — Так что ради них мне нужно как следует постараться, чтобы устроить по-настоящему сложное испытание. Если бы боги желали, чтобы отбор проходил как обычно, думаю, они бы прислали очередную принцессу.
Насколько я поняла, предыдущие участницы не слишком обдумывали пути отступления.
Да и, честно говоря, я не очень-то хочу участвовать в каком-то отборе, тем более быть в нем главным призом. Но мое желание никого не интересует. По правилам, я не могу отказаться. По правилам… Но кто сказал, что я собираюсь эти правила соблюдать и играть по ним?!
— Наверное, вы правы, — неохотно согласилась девушка. — Богам виднее.
Хорошо, что я умею неплохо успокаивать людей. Спасибо работе, на ней я многому научилась. Только кто ж знал, что когда-нибудь эти навыки мне понадобятся в другом мире.
— А какие из этих артефактов боевые? — невинно поинтересовалась я, отойдя от стола ко многочисленным полкам.
Девушка смотрела на меня во все глаза и даже выронила маленькую черную книжицу, что держала все это время в руках.
Кажется, своим вопросом я ее шокировала. Такое ощущение, невесты до меня никогда таким не интересовались! Впрочем, вполне возможно. Я мало знаю о тех, кто был до меня. Может быть, им и не нужны были никакие артефакты, а возможно, они и сами хотели во всем этом участвовать.
— Мало ли, вдруг мне понадобится для самозащиты, — пояснила я.
— Вас защитят боги, — заверила меня девушка.
Ее голос прозвучал уверенно, однако я не разделяла подобного чувства.
Не уверена, что эти самые боги будут действовать в моих интересах. Если бы было так, они бы не отправили меня на этот отбор. Да и не зря существует поговорка «На Бога надейся, а сам не плошай».
— Я думаю, лучше подстраховаться. Мне нужны такие артефакты, которыми может воспользоваться абсолютный новичок в магии, тот, кто вообще не имеет никакого опыта в использовании артефактов.
Девушка протянула мне небольшой кинжал, украшенный рубином.
— Должен вам подойти. Артефакт ближнего и дальнего боя. Для атаки на расстоянии достаточно лишь взмахнуть.
Взяла в руки. Довольно тяжелый, увесистый. Думаю, это будет весьма интересный отбор.
— А у вас есть сумки, в которые можно положить много вещей, и чтобы вес не ощущался? — решила поинтересоваться я.
Мир же магический. Вполне может быть, что мне повезет.
Девушка устало вздохнула. По-моему, она сама не рада, что ей попалась такая невеста.
Несколько часов назад, когда мы познакомились, она была гораздо более довольной.
Но главное, она направилась к шкафу и вытащила оттуда какой-то тканевый мешок с веревочными лямками, смутно напоминающий рюкзак.
Отлично. Как же хорошо, что работа научила меня не теряться в любой ситуации. Даже если ты попал в другой мир.
Итак, позвольте представиться. Я — Марина. Мне тридцать лет, и я — попаданка. Я не делала ничего примечательного, что могло привести к попаданию в другой мир: не трогала необычные предметы, не разговаривала со странными людьми, меня не сбивала машина, и я вроде бы даже не умирала.
Я просто очнулась в незнакомом помещении, лежа на паркетном полу, который был испачкан алой краской. Понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что я нахожусь посреди вписанной в круг пятиконечной звезды, смутно напоминающей пентаграмму.
Первая мысль, пришедшая в голову: я попала к каким-то оккультистам.
Вторая: лучше поскорее покинуть непонятный мне круг, пока никто не пришел.
Только у меня ничего не вышло. Мне преградила путь невидимая стена, преодолеть которую никак не получилось. Я не поняла, что это.
Решила осмотреться. Может быть, есть способ как-то отключить это?
Но стена исчезла сама собой.
Я заметила устремившуюся ко мне стройную девушку. В глаза сразу бросились ее черное платье в пол и длинные черные волосы, что окончательно заставило меня поверить в оккультистов. Впрочем, черный цвет в одежде явно не повод паниковать.
— Добро пожаловать в Божественную обитель, — сказала девушка, буквально сияя, будто встреча со мной была одним из самых счастливых событий в ее жизни. Подобная радость напрягала. Сильно напрягала.
— Что еще за Божественная обитель? — спросила я.
— Полагаю, вы попаданка. Мне рассказывали о таких случаях. Что ж, тогда добро пожаловать на Радос, в Божественную обитель. Я — Кияна.
— Марина, — представилась я, пытаясь осознать происходящее. Другой мир. Это же только в книжках бывает. Случайно наткнулась взглядом на окно. Заметила два солнца на небосклоне. Точно, другой мир.
Это, собственно, многое объясняет. Только вопросов становится больше.
— Как я сюда попала?
— Вас призвали боги, — ответила Кияна. Но это не смогло мне ничего прояснить. —Марина, из какого вы мира? Вы принцесса? У вас такой редкий цвет волос, наверное, принадлежите к знатному роду.
Машинально коснулась волос. У них пепельный блонд редкий цвет?
— Я с Земли. Нет, к знати я не принадлежу.
— Наверное, ваша семья занимает не последнее место в гильдии магов? — спросила девушка.
— Нет. У нас нет никаких гильдий, насколько мне известно, — удивилась я. — К чему все эти вопросы?
