Глава 1
Все началось с экскурсии в краеведческий музей. Никто из главных героев нашей необычной истории даже не подозревал, чем закончится этот, казалось бы, простой и ничем не примечательный день. Для Артема день казался действительно непримечательным. Ещё утром он решил, что время после занятий будет потрачено впустую. Да и каких занятий? Классный час и подклеивание книг в библиотеке? Последний день перед каникулами, называется.
Идти в музей Артем не хотел, потому что в два часа он должен был быть в ДТЮ на секции спортивного ориентирования и готовиться к соревнованиям. Как и любому мальчишке-старшекласснику, это казалось ему гораздо более увлекательным занятием, чем поход со всем классом на скучную экскурсию.
– И че мы там забыли? – Артем пыхтел, застегивая куртку, бегунок никак не хотел продвигаться. Артема это ужасно раздражало, потому что кроме сорванных на день планов он обещал родителям присмотреть за младшей сестрой, у которой уроки заканчивались почему-то всегда раньше. И, несмотря на то, что сестру Артем очень любил, она была ещё достаточно маленькой, чтобы понимать всю важность развлечений настоящих мальчишек.
– Еще и Аришку придется с собой тащить. Видите ли, уроки у них раньше закончились, – Артем в очередной раз дернул бегунок, и он, не выдержав такого издевательства, отломился.
– И это я ворчун? – Вовка коротко рассмеялся и достал из кармана скрепку. – Держи, просунь в застежку, и сразу всё заработает.
С Вовкой Артём подружился практически сразу, как его перевели из другой школы. Когда несколько лет назад он первый раз пришел в класс, учитель посадила его за парту к Артему. Сначала мальчику не понравился его новый сосед. Он был слишком серьезным, и даже когда улыбался, а улыбался он редко, глаза были почему-то грустными. Да, и еще Вовкин огромный серый рюкзак, со множеством кармашков. Как потом оказалось, это был не просто рюкзак, а охотничий рюкзак деда, в котором, как в сокровищнице, при желании можно было найти практически всё: от пластилинового солдатика до обыкновенных гвоздей. Наконец, молния поддалась, и ребята выдохнули с облегчением.
– Поторопись, опоздаем.
– Да иду, иду. – Артем припустил по коридору к раздевалке третьего класса. – Ты готова? – Подбегая к сестре, задал он глупый вопрос. Аришка уже минут пять ждала мальчиков возле входа. В руках девочка держала небольшой буклет из музея. Когда утром мама сказала, что после уроков она пойдёт с братом в Краеведческий музей, Аришка решила подготовиться, чтобы на фоне старшеклассников не выглядеть малявкой, которая ничего не знает. Артем улыбнулся, взял сестру за руку и побежал к выходу.
Спрыгнув с крыльца, ребята быстро заскочили в школьный автобус, и Нина Анатольевна, укоризненно покачав головой, велела водителю отправляться. Ждали только их.
* * *
– Наша с вами задача сегодня выяснить, когда на территории Курганской области появились первые люди. – Экскурсовод, приветливый молодой мужчина, остановил группу в начале огромного зала на первом этаже краеведческого музея.
– Все вы слышали о ледниковых периодах в процессе становления земной поверхности. Что вы о них знаете? – на лице экскурсовода появилась загадочная улыбка.
– Это когда лед и холод, – ответила Аришка.
– Да, и еще пещерные люди в шкурах пещерных медведей – усмехнулся Артем.
– И снежная пустыня до самого горизонта, – подхватил парень, стоящий рядом с ним.
– Это все из-за бешеной белки! – выкрикнул кто-то. Ребята засмеялись, а экскурсовод улыбнулся:
– Отлично. Телевидение и интернет в действии. Ну что ж, попробуем вместе разобраться в этом вопросе.
– Ученые считают, что возраст Земли более 4,5 млрд лет, из них 640 млн лет длились периоды глобальных похолоданий, известные как ледниковые эры. Периоды потеплений и похолоданий сменяли друг друга с завидной регулярностью. Эволюция живых организмов протекала сначала в воде, затем постепенно вышла на сушу.
Сотрудник музея продолжал рассказывать про экспонаты, но мальчишки уже разбрелись по залу. Возле экскурсовода осталась только классная и девчонки.
– В Юрские времена на востоке от Урала земная кора постепенно опускалась, и целых 100 миллионов лет землю покрывало хотя и мелководное, но холодное юрское море. Его населяли огромные хищные рыбы – древние акулы, морские ящеры, а на побережье рыскали в поисках добычи морские крокодилы.
Время от времени до Артема с Вовкой долетали слова мужчины, но они не очень вслушивались, отвлекаясь на стенды с древностями. А вот Аришка слушала очень внимательно, пытаясь представить, как все эти диковинные звери ходили там, где она сейчас стоит.
– Зубы акул до сих пор находят в наших реках, – продолжал экскурсовод.
– Даже в Тоболе? – спросила Аришка.
– И не только! – ответил мужчина, – И в Утяке, и в Боровлянке. Много древних ископаемых находят в русле реки Юргамыш. Но больше всего в старицах Тобола. В прошлом году учёные обнаружили фрагменты вымерших животных, которым 30 миллионов лет.
– Смотри, – Вовка подошел к стенду с каменными ножами и наконечниками для копий. – С трудом представляю, как можно ими пробить шкуру животного. Это какой же силищей надо обладать?
– Да, фигня какая-то. – Артем мельком глянул на экспонаты. – По-моему, они тупые.
– Доказано, – вновь услышали они голос экскурсовода, – что человек современного вида появился в эпоху позднего палеолита. Каменный век или Эпоха камня – самый длительный период в истории человечества, этапы которого выделяют по материалам, из которых изготавливались орудия труда.
Вовка с Артемом переходили от одной экспозиции к другой, не забывая прислушиваться к словам мужчины.
– Ух, ты, воин. Какой это век? – Артем рассматривал экспонаты бронзового века, – Син-та-шта, – прочитал он название и прыснул в кулак. – Слово какое-то смешное.
– Тихо, не шуми, – Вовка дернул друга за рукав.
– Как вы считаете, почему Западно – Сибирская равнина заселилась относительно поздно? – задал новый вопрос мужчина.
Девчонки наперебой начали отвечать, а ребята прислушались:
– Равнина была долго покрыта водой.
– Мало лесов, одни степи и болота, негде спрятаться от диких зверей.
– Нечем обогревать жилище зимой.
– Каменный век, а в долине нет камня.
– Верно, – поощрительно улыбнулся мужчина, – одна из основных причин – это отсутствие в центре и на юге нашего региона камней, пригодных для изготовления орудий труда. Первобытный человек изготавливал орудия труда из кремня, яшмы или обсидиана. На нашей территории нет гор, поэтому люди пользовались теми небольшими запасами камня, который они принесли с собой с Алтая, Северного Казахстана, и, конечно же, с Уральских гор.
– Самых древних в мире! – гордо выдала Аришка.
