Первое описание соревнований по кулачному бою относят к третьему тысячелетию до н. э., когда в Древнем Египте подобные состязания были частью религиозных празднеств. Около 900 г. до н. э. кулачная борьба как спорт распространилась среди народов, проживавших на берегах Эгейского моря. Кулаки обматывали кожаными полосами, а бой прекращался, когда один из соперников не мог более двигаться. Позже, в 689 г. до н. э. во время 23-х античных Игр был проведен первый кулачный поединок в Олимпии. Первым чемпионом стал Ономастос из Смирны.
Современный бокс зародился в Великобритании. Учитель фехтования Джеймс Фигг в 1719 г. завоевал титул первого официального чемпиона Англии, а в 1729 г. основал первую школу кулачного боя.
Правила, так называемые «Правила лондонского призового ринга», впервые опубликовал в 1749 г. Джек Браутон. Он ввел боксерские перчатки, которые должны были уменьшить риск травм.
В 1867 г. Джон Шолто Дуглас, девятый маркиз Куинсберри, вместе с Джоном Грэхемом Чемберсом написали так называемые «Правила Куинсберри». Они стали основой правил современного бокса.
Руководит любительским боксом Международная любительская боксерская ассоциация – АИБА (AIBA). Первый чемпионат мира состоялся в 1974 г., а с 1989 г. проводится раз в два года. Каждые два года проводятся континентальные чемпионаты (европейский, азиатский, панамериканский). С 1979 г. Кубок мира АИБА разыгрывается среди команд-представительниц континентов.
Олимпийский дебют бокса состоялся в 1904 г. в Сент-Луисе, и с тех пор соревнования проводились на каждой Олимпиаде, кроме Игр в Швеции в 1912 г., когда они были запрещены. В олимпийской истории самой успешной страной являются США, хотя в последние 20 лет их потеснили Куба и бывший СССР, а ныне Россия. Вместе с тем, благодаря своей долгой олимпийской истории, бокс, наряду с легкой атлетикой и плаванием, является видом спорта, в котором медали доставались спортсменам из очень многих (более, чем из 70) стран. При этом только три боксера завоевали по 3 золотых медали на Олимпийских Играх: Ласло Папп из Венгрии, Теофилио Стивенсон и Феликс Савон с Кубы.
Впрочем, ситуация меняется, и в последние годы ни одна из стран не имеет подавляющего превосходства на олимпийском ринге (как ранее США, Куба или СССР), а на первые роли подчас выходят боксеры из стран Африки, бывших среднеазиатских советских республик, Монголии и др.
Границы весовых категорий
I наилегчайший вес
с 1968: до 48 кг
II наилегчайший вес
1904: до 47,63 кг (105 фунтов)
1920–1936: до 50,8 кг (112 фунтов)
с 1948: до 51 кг
Легчайший вес
1904: до 52,16 кг (115 фунтов)
1908: до 52,62 кг (116 фунтов)
1920–1936: до 53,52 кг (118 фунтов)
с 1948: до 54 кг
Полулегкий вес
1904: до 56,7 кг (125 фунтов)
1908–1936: до 57,15 кг (126 фунтов)
1948: до 58 кг
с 1952: до 57 кг
Легкий вес
1904: до 61,24 кг (135 фунтов)
1908: до 63,5 кг (140 фунтов)
1920–1936: до 61,24 кг (135 фунтов)
1948: до 62 кг
с 1952: до 60 кг
I полусредний вес
с 1952: до 63,5 кг
2008: до 64 кг
II полусредний вес
1904: до 65,27 кг (143 фунта)
1920–1936: до 66,68 кг (147 фунтов)
с 1948: до 67 кг
2008: до 69 кг
I средний вес
с 1952: до 71 кг
II средний вес
1904–1908: до 71,67 кг (158 фунтов)
1920–1936: до 72,57 кг (160 фунтов)
1948: до 73 кг
с 1952: до 75 кг
Полутяжелый вес
1920–1936: до 79,38 кг (175 фунтов)
1948: до 80 кг
с 1952: до 81 кг
I тяжелый вес
с 1984: до 91 кг
II тяжелый вес
1904–1908: свыше 71,67 кг (158 фунтов)
1920–1936: свыше 79,38 кг (175 фунтов)
1948: свыше 80 кг
1952–1980: свыше 81 кг
с 1984: свыше 91 кг
III Олимпийские игры. Сент-Луис. 1904 год
Наилегчайший вес – до 47,63 кг
Принимали участие 2 спортсмена из 1 страны мира.
1. Джордж Финнеген (США)
2. Майлс Берк (США)
Легчайший вес – до 52,16 кг
Принимали участие 2 спортсмена из 1 страны мира.
1. Оливер Керк (США)
2. Джордж Финнеген (США)
Полулегкий вес – до 56,7 кг
Принимали участие 5 спортсменов из 1 страны мира.
1. Оливер Керк (США)
2. Фрэнк Хеллер (США)
3. Фред Гилмор (США)
Легкий вес – до 61,24 кг
Принимали участие 8 спортсменов из 1 страны мира.
1. Харри Спенджер (США)
2. Джеймс Иген (США)
3. Расселл ван Хорн (США)
4. Питер Стархолд (США)
Полусредний вес – до 65,77 кг
Принимали участие 9 спортсменов из 1 страны мира.
1. АлбертЯнг(США)
2. Харри Спенджер (США)
3. Джек Иген (США)
4. Джозеф Лайдон (США)
Средний вес – до 71,67 кг
Принимали участие 6 спортсменов из 1 страны мира.
1. Чарлз Мейер (США)
2. Бенджамин Спредли (США)
Тяжелый вес – свыше 71,67 кг
Принимали участие 8 спортсменов из 1 страны мира.
1. Сэмьюэл Бергер (США)
2. Чарлз Мейер (США)
3. Уильям Майкелс (США)
IV Олимпийские игры. Лондон. 1908 год
Легчайший вес – до 52,62 кг
Принимали участие 6 спортсменов из 2 стран мира.
1. Генри Томас (Великобритания)
2. Джон Кондон (Великобритания)
3. Уильям Уэбб (Великобритания)
4. Пьер Мазье (Франция)
5. Фрэнк Мак-Гурк (Великобритания)
6. Генри Перри (Великобритания)
Полулегкий вес – до 57,15 кг
Принимали участие 8 спортсменов из 2 стран мира.
1. Ричард Ганн (Великобритания)
2. Чарлз Моррис (Великобритания)
3. Хью Роддин (Великобритания)
4. Томас Ринджер (Великобритания)
Легкий вес – до 63,5 кг
Принимали участие 12 спортсменов из 3 стран мира.
1. Фредерик Грейс (Великобритания)
2. Фредерик Спиллер (Великобритания)
3. Гарри Джонсон (Великобритания)
4. Гаролд Холмс (Великобритания)
5. Джордж Джессеп (Великобритания)
6. Метью Уэллс (Великобритания)
Средний вес – до 71,67 кг
Принимали участие 10 спортсменов из 3 стран мира.
1. Джон Дуглас (Великобритания)
2. Реджиналд Бейкер (Австралия)
3. Уильям Фило (Великобритания)
3. Рубен Уорнс (Великобритания)
5. Уильям Чайлдс (Великобритания)
Тяжелый вес – свыше 71,67 кг
Принимали участие 6 спортсменов из 1 страны мира.
1. Алберт Олдмен (Великобритания)
2. Сидни Эванс (Великобритания)
3. Фредерик Парке (Великобритания)
4. Харольд Брэвер (Великобритания)
5. Алберт Айртон (Великобритания)
6. Иан Мироне (Великобритания)
VII Олимпийские игры. Антверпен. 1920 год
Наилегчайший вес – до 50,8 кг
Принимали участие 16 спортсменов из 9 стран мира.
1. Фрэнк ди Дженнаро (США)
2. Андерс Петерсен (Дания)
3. Уильям Катбертсон (Великобритания)
4. Чарлз Альбер (Франция)
5. Жан-Батист Рампиньон (Франция)
5. Николае Зигверд (Нидерланды)
5. Питер Зивик (США)
5. Йозеф Чарпенти (Бельгия)
Легчайший вес – до 53,52 кг
Принимали участие 12 спортсменов из 8 стран мира.
1. Кларенс Уокер (ЮАС)
2. Крис Грэм (Канада)
3. Джеймс Мак-Кензи (Великобритания)
4. Анри Эрбрант (Бельгия)
5. Эрл-Эдвард Хартман (США)
5. Морис Хершман (США)
5. Анри Рикар (Франция)
5. Сэм Вогель (США)
Полулегкий вес – до 57,15 кг
Принимали участие 15 спортсменов из 9 стран мира.
1. Поль Фрич (Франция)
2. Жан Гаше (Франция)
3. Эдоардо Гарцена (Италия)
