Они идут
…Что заставляет людей так бояться смерти?
…Может быть, мы смогли бы узнать об этом у тех, кто уже умер, если б им удалось хоть на минуту вновь оказаться с нами; если бы они воскресли из мертвых?..
Но кто скажет, друзей или врагов мы встретили бы в их лице? И смогли бы мы вообще иметь с ними дело – мы, кто никогда не был в силах преодолеть свой страх и прямо взглянуть в лицо смерти.
Джон Руссо
Ночь живых мертвецов
– Вы только гляньте, что я нашел!
Лёнька не просто радовался, он был в настоящем восторге. Компания его друзей за несколько лет дружбы никогда еще не видела своего товарища таким. Даже когда два года назад ему стукнуло четырнадцать, и он всем хвастался своим паспортом, выдачу которого так долго ждал. А компания их состояла из четырех человек – Василиса, Анька, Ромка по прозвищу «Гусь» и Ленька, главный заводила. Ребята дружили с первого класса, и их неразлучная четверка даже получила прозвище «Чайка».
– Ну не тяни, что там у тебя? – поторопил друга самый нетерпеливый из ребят, Роман Гусев, собственно, получивший своё прозвище как раз из-за фамилии. Но Ленька не был бы самим собой, если бы не выдержал драматическую паузу с хитрым выражением лица. И только убедившись, что все три пары глаз следят за каждым его движением, он медленно присел рядом с Василисой и достал из-за пазухи старую, потрепанную тетрадь. В этот момент, как в фильмах ужасов, свет от костра демонически заплясал в его глазах.
– И что это? – скептически хмыкнул Гусь. – Твой дневник за первый класс?
Ленька театрально закатил глаза:
– Дурак ты, Гусь, но это неизлечимо, так что прощаю, – парень усмехнулся. – В одном ты прав – это дневник. Но личный дневник. И самое главное – доказательство того, что зомби существуют!
Гусев хмыкнул и откинулся на бревно, вытянув ноги к костру. Всё-таки хорошая была идея выбраться на природу перед выпускным. Закончится девятый класс, экзамены, и все они разбредутся кто куда. Кто в колледж, а кто сразу на «галеры».
– Ты решил устроить вечер «Страшилки у костра»? – Василиса прижалась к его плечу и улыбнулась, лукаво взглянув на подругу. Анна сидела как раз напротив, рядом с Ромкой. Было заметно, что она ежится. То ли от холода (вечная мерзлячка), то ли от того, что предстоит слушать страшилки в темном лесу. Трусихой её никто не считал, но нелюбовь Аньки к фильмам ужасов была общеизвестна.
– Да вы что, издеваетесь? – неожиданно вспылил Ленька. – Забыли, что здесь произошло несколько лет назад?
Гусь резко сел, едва не сунув ногу в костёр. Быстро отдёрнув едва не пострадавшую конечность, он неожиданно стал серьёзным и пристально уставился на друга:
– Ты про то, что военные стёрли Осиновку с лица Земли лет восемь назад?
Ленька кивнул:
– Именно, братишка. Помните, ходила куча слухов про то, что произошло в этих местах тогда. Все газеты трубили о вспышке какой-то эпидемии в этих лесах. Тогда ещё весь город посадили на карантин. Даже кордоны установили, чтобы никто не выехал и не въехал на территорию.
Ребята молчали. Молчание – знак согласия, про себя рассудил Ленька и продолжил:
– Так вот. Официальная версия – эпидемия какой-то там язвы. Якобы всех жителей деревни Осиновка, что как раз располагалась на территории очага заражения, вывезли на принудительное лечение со всеми пожитками, а всю деревню сожгли, дабы предотвратить распространение инфекции. Даже несколько гектаров леса вокруг сожгли. И вроде всё закончилось хорошо. Но!
Ленька вновь выдержал театральную паузу, обводя взглядом внимательно слушающих зрителей. О да, то что нужно! Никто даже не шевелится.
– В общем, в мои руки попал дневник, который вёл один из очевидцев. Житель деревни по имени Андрей Стрельцов.
– Погоди-ка, – остановила его Василиса и отстранилась в задумчивости, – моя мама рассказывала, что у нас в Осиновке жили дальние родственники – Стрельцовы.
– Ого! – присвистнул Ленька. – А ну, с этого места поподробнее.
– Да нечего рассказывать, – пожала плечами девушка и вновь прильнула к плечу молодого человека. – Я их никогда не видела. Мама всё собиралась их проведать, да так и не собралась. А потом эта эпидемия. Кстати, после неё она про них больше не говорила ни разу. Странно, да?
– Ох, Васена, – обнял девушку Ленька, – ты даже не представляешь, какие странности ждут нас на страницах этой тетради!
– Кстати, – неожиданно заговорила Анна, – а откуда он у тебя?
– Да, действительно, – поддакнул Гусь.
Ленька загадочно улыбнулся:
– Так, не у одной Василиски родственники в Осиновке жили. Как-то один охотник решился всё-таки наведаться в эти места, когда военные снялись и зона стала считаться безопасной. Хоть с тех пор никто и близко не старался подходить к выжженной территории, боясь заразы, но что-то ему здесь понадобилось. И наткнулся он на уцелевшее зимовье. Чёрт его знает, почему оно не сгорело. В общем, там он и обнаружил эту тетрадь. Вернулся домой, полистал, но решил, наверное, что это бред, спятившего от болезни человека, да и оставил тетрадь на лавочке. Ну или как-то так, я точно не знаю, только предполагаю. В общем, это мой сосед по подъезду. Я как-то со школы шёл, гляжу – тетрадь на лавочке…
– Стой, стой, – прервал друга Ромка, – то есть всё, что ты сейчас говорил, ты выдумал?
– Не выдумал, а просто предположил ход развития событий, – надулся Ленька. – То, что тетрадь забыл именно сосед-охотник, это точно. Он на следующий день спрашивал меня, не находил ли я её. Но я не отдал. Вид у него был какой-то болезненный. Запил, наверное. Нафига ему отдавать такое сокровище? Чтобы воблу на ней чистить? Да, как только мы обнародуем то, что здесь написано, мы прославимся на всю страну. А может, и на весь мир!
От возбуждения Ленька даже заёрзал на месте:
– Ну так что, читать будем?!
Гусь пожал плечами: – Даже если всё сказанное в тетради – правда, это весьма сомнительные доказательства того, что нам обо всём врали. Но как развлечение для ночных посиделок у костра, вполне годится. Я так понимаю, там какие-то ужасные ужасы расписаны?
Ленька кивнул:
– Ты даже не представляешь себе. А читать будет Васена, да?
Он многозначительно посмотрел на подругу. Василиса отлипла от его плеча и выдернула тетрадь из рук:
– Ну а кто же ещё. Вы, мальчики, по слогам-то с трудом понимаете, а Анька боится всяких страшилок. Кстати, Ань, может, уши заткнёшь?
Вся эта ситуация девушку явно больше веселила, чем пугала. Анна же просто показала подруге язык и насупилась. – Ладно, поехали!
Воскресенье. Вечер. 11.45
Меня зовут Андрей Стрельцов. Мне 20 лет. Когда-то я являлся большим поклонником фильмов Джорджа Ромеро, но никогда и в самых страшных кошмарах не смог бы представить, что окажусь главным героем подобного жанра.
