1. Пролог
- Ты знаешь, зачем я пришел, Медведев.
Я поднял на него насмешливый взгляд.
- Напомнить, что часики тикают? – ухмыльнулся, глядя на своего врага.
Роман Валерьевич Данилов. Ровесник и главный соперник моего отца. Живет и процветает, в то время, как отца уже год нет. И смеет врываться в мой кабинет, отвлекать от дел и что-то требовать от меня.
Я не покажу ему своего гнева, не здесь, и не сейчас. Я знаю, что такое сделка, и я знаю, что правила должны быть соблюдены. Это обещание давал ему еще отец, и я его не нарушу.
- Неисправим. И все тот же дерзкий мальчишка, каким тебя помню. Хотя, признаться, ожидал увидеть изменения. Все же ты теперь глава всего. И мне было интересно, почему ты? Не брат?
- Я должен объясняться? – вскинул бровь.
Лицо стало непроницаемым, как маска, за которую я не позволю ему заглянуть.
- Ты привык вести дела по-своему, мы ведем дела по-своему. Это всё, что могу сказать по теме. И да, готовься. Я нанесу визит на выходных. Скажи невестушке, чтоб надела свое лучшее платье.
- Наденет, в день свадьбы, - криво ухмыльнулся старший мужчина. – Скажи время, и мы окажем лучший прием.
- Мой секретарь с тобой свяжется. Если на этом все, то… - я сдерживаю себя, чтоб слишком демонстративно не указать ему на дверь.
Меня бесит то, как беспардонно он приперся, без звонка и записи. Бесит удавка, которая накинута на мою шею, в лице его доченьки. Папина радость с четырнадцати лет смотрит на меня так, будто сожрать хочет. Все мероприятия, на которых наши семьи пересекались, она бегала за мной как пиявка, готовая присосаться и высосать досуха. Не хочу ее, никогда не хотел. И вот она должна будет стать моей женой.
Я понял, что ничего не жду от брака в те же четырнадцать, когда наши отцы заключили этот союз. Нет, я прекрасно понимаю, как это работает в бизнесе. Преумножить все, что можно преумножить, укрепить свои позиции и свою власть – вот ради чего этот брак. Чистая экономика. А не чтоб я жил долго и счастливо, дом полна чаша и вот это вот все. Я рано понял, что все веселое, что может дать мужчине брак, можно найти вне его. Поэтому и не парился. В мире полно женщин без предрассудков. Найдутся те, кому навязанная жена не станет помехой. Те, с кем можно поговорить и с кем можно потрахаться. Это все не обязательно должно быть соединено в одной женщине, более того, даже лучше, если это разные. Древние греки так и жили, и были великой нацией, интеллектуалы и гедонисты.
- Будем ждать визита, - завершил неприятную для меня беседу Данилов и кивнул мне.
Я посчитал это удачным моментом, чтоб опустить взгляд и уткнуться в свои бумаги, позволив ему выставить себя самому. Чем раньше он уйдет, тем лучше. Потому что мне не нравится то, что я вижу в бумагах. Надвигается шторм. И дуть ветер в мою сторону выгодно как раз тому, кто только что покинул мой кабинет.
И если он стоит за этим, то я ему не завидую. Как и его дочурке.
2. 1 глава
- Он приедет сегодня? – нетерпеливо спросила Влада у отца за завтраком.
Я дернула бровью и уткнулась носом в свою тарелку. Ещё немного, и она начнет над стулом подпрыгивать от радости. Отчасти я даже завидую её способности так восторгаться чему-либо, особенно по такому поводу.
Договорной брак. Лично у меня от одной лишь мысли мурашки, а она всем довольна. Уже с самого утра с укладкой, как с обложки, и макияжем, словно собралась на фотосессию. Я рада, что причесалась прежде, чем спуститься. Хотя не могла не причесаться, это точно взбесило бы отца. Хотела бы я жить жизнь, где можно проснуться и ходить, не причесываясь. Мои волосы определенно сказали бы мне спасибо. После того, как я решила осветлить свой от природы светлый русый в полноценный блонд, они, кажется, на меня обиделись и не любят, когда я приближаюсь к ним с расческой. Но в этом доме правила строгие. Еще более строгие, чем в пансионате, в который меня отсюда сбагрили в детстве. И репутация здесь - всё. Твой внешний вид должен быть безупречным, небрежность не приветствуется ни в чем. Если волосы - то укладка, или хотя бы безупречно причесанные. Одежда с иголочки, даже если гостей не ждем. Портретная зона должна быть в порядке всегда и без вопросов. Любое несоблюдение тут же выводит из себя отца.
Который как раз ответил нетерпеливой Владе.
- Он приедет сегодня. И ты помнишь, как ты должна себя вести.
- Да, - перебила она, и вновь атаковала вопросом. - Он не передумал? Ваша договоренность в силе?
Я вновь посмотрела на сестру, пытаясь держать лицо и не показывать, что единственная эмоция, которую я испытываю сейчас по отношению к ней - жалость. Мне не понять, что испытывает она. Каково это - годами ждать своего мужчину и брака с ним, в то время как он явно не разделяет твои чувства, но жениться при этом обязан. Потому что так решили за вас обоих. Не понять и все тут.
Лично я, наблюдая за сестрой, поняла, что вообще не хочу замуж. Хотя иллюзий не питаю, и понимаю, что это лишь вопрос времени. Отец хладнокровно пристроил в выгодный брак Владу, а она его любимица. До меня ему никогда не было дела, но это совсем не значит, что меня не коснутся его амбиции. Просто для него это сейчас не важно. Сейчас важно организовать свадьбу сестры и Михаила Медведева, сына его заклятого друга... или врага? Черт их разберет. Я была слишком маленькой, чтоб вникать, а потом от меня и вовсе удобно избавились, сослав в загородный пансионат для девочек, в котором можно оставлять своих чадушек и на лето. Очень удобно для холодных родителей. Ты вроде молодец - платишь бешенные деньги за обучение нелюбимой дочери, и она тебе при этом глаза не мозолит. Одним выстрелом двух зайцев.
- Было вкусно, спасибо, - сказала я, отставив тарелку и планируя подняться из-за стола.
Но не успела.
- Сиди, Валерия, - гаркнул отец так, что, кажется, стаканы и чашки отозвались ответным звоном.
А я когда успела его рассердить?
Я молча кивнула в знак согласия и подтянула стакан с водой, чтоб сделать глоток. В горле вдруг пересохло.
Он же не переставал смотреть на меня. Дождался, пока допью, и лишь затем сказал.
- У твоей сестры сегодня важный день. Чего быть не должно? Как ты должна себя вести?
- Покорно, незаметно, тихо, - отрапортовала я привычно.
Как всегда. Я должна это с рождения. Быть тенью. Не привлекать внимание. Не отвлекать своими глупостями. Знаю, помню, в напоминании не нуждаюсь.
- Выглядеть?
- Безупречно опрятно, не привлекая к себе внимания, - отозвалась так же заученно.
Когда я была младше, я иногда задавалась вопросом, а родная ли я дочь этому человеку, но потом перестала. Знаю ведь, что родная, потому что мы с Владой похожи как две капли воды почти. Просто нежеланная и нелюбимая. Так бывает, дерьмо случается. Меня это уже не ранит. Хотя раньше это часто меня огорчало.
