Ариэлла
Минт
— Ари, ну
пожалуйста…
— Нет! Нет!
И ещё раз нет!
— Ну всего
разок, — продолжал канючить мой лучший друг. — С тобой ничего не случится.
— Расти, ты
так в прошлый раз говорил, после чего я ещё неделю ходила чесалась.
Наш спор с
другом длился уже около часа, и никто не хотел уступать. Сегодня мы в последний
раз собрались вместе перед долгой разлукой. Завтра Расти, он же Рассел Кроуи,
будущий герцог наших земель и по совместительству чешуйчатый гад дракон,
отправляется на обучение в Драконью Академию. Я же отправляюсь в Академию
Стихий. И увидеться с другом детства получится только на каникулах.
Это была
наша первая разлука на столь долгое время. Поэтому я хотела нормально
попрощаться. Только вот в глубине души таял огонёк надежды на нормальное
расставание.
Почему
таял? Да потому что отказать этому обаятельному гаду было практически
невозможно. Я всегда велась на его умоляющие глаза, чуть робкую улыбку, которая
тут же превращалась в самодовольную, стоило только дать слабину. А если вдруг
получалось выстоять, в ход шли шантаж и угрозы перестать со мной общаться. Мы и
познакомились с ним так же.
Я была
молодой наивной девочкой пяти лет отроду. В тот злополучный день мне пришла
гениальная идея перебраться через соседский забор, чтобы покормить уточек у
пруда.
К огромному
моему сожалению, наша территория не была такой большой, как у соседей, да и
пруда на ней не было, только лес. А там я уже всё к тому времени облазила. А
душа требовала чего-то новенького.
Поэтому,
своровав на кухне булочки, поспешила к лазу в заборе, который, между прочим,
несколько дней понемногу расширяла. И вот я у пруда. Кормлю уток, никого не
трогаю. Да так увлеклась, что не услышала треск кустов, а когда оттуда выполз
растрепанный мальчуган, бежать уже было поздно.
Как потом
оказалось, Расти, а это был он, усовершенствовал настойку роста и решил
проверить её на уточках, но увидел меня и передумал. Уток было жалко, меня —
нет.
Под видом
клубничного сока мне споили эту гадость. Ожидаемо зелье подействовало
неправильно, и когда взрослые нас нашли, я пыталась догнать и побить пацана,
только вот руки, увеличившиеся в три раза, не поднимались и просто волочились
за мной по траве.
Ещё обиднее
стало, когда родители не вступились за меня, а наоборот, просили прощения за
то, что влезла на чужую землю, и ещё наказали дома. Стерпеть унижение из-за
какого-то заморыша я уже не могла, так что начала готовить план мести. А
объяснения родителей, что сыну герцога можно всё, не давали утихнуть ненависти.
Месяц шло
противостояние, я даже зауважала его, ведь он ни в чём не уступал мне. Родители
постоянно извинялись за меня, а дома запирали в комнате, но это уже меня не
трогало. Пока однажды Расти — после очередной подлянки — не сказал родителям:
«А она мне нравится». Только тогда они нам разрешили общаться, даже не смотря
на разницу в положении в обществе. Родители пришли в восторг от такой удачи. Ну
а мне уже и привычно как-то стало каждый день видеть физиономию заклятого врага
тире друга.
С тех пор
прошло много времени, но что-то осталось неизменным. Любовь Рассела к
экспериментам с зельями и магией и моё постоянное участие в них. В большинстве
своём не всегда удачными.
И вот
теперь он снова за своё. И это в последний день, когда мы могли бы просто
прогуляться и нормально попрощаться без желания поубивать друг друга.
— Ари, ну
давай же, — начал он тыкать в меня бутылочкой со снадобьем.
— Фу, нет,
— я отскочила от него и тут же отбежала за стол. Находились мы в лаборатории
его отца, куда по глупости я согласилась заглянуть. — Вот поедешь в академию,
там хоть каждый день тестируй.
— Вот
именно! — воскликнул Рассел слишком громко, отчего я вздрогнула и рукой
опрокинула мензурку со стола, однако не придала этому значения. А зря! — Я
уеду, а там можно использовать магию только на уроках или дополнительных
факультативах. И только в оборудованных помещениях. И ингредиенты где я
доставать буду? Поэтому пей!
— Не буду!
Намешал что-то, а завтра мне, между прочим, тоже уезжать и я не собираюсь
появляться на новом месте с прыщами, облезлой или, ещё хуже, с кривыми ногами.
Хватит того, что в школе меня постоянно дразнили.
И ведь не
зря переживала. Был и такой случай. Потом меня очень долго приводили в порядок.
Даже лорд Кроуи, отец этого шалопая, занимающий высокую должность главы тайной
канцелярии, не смог сразу разобраться, что такого мог намешать его любимый
отпрыск. Пришлось больше месяца проходить хромой и с язвами по телу, из-за
которых со мной перестали общаться даже мои немногочисленные подруги. Именно
так у меня остался всего один друг — Расти. И теперь все надежды были на
Академию стихий, где я рассчитывала завести себе новых подруг, а может, и парня
даже.
— Если ты
не выпьешь, то я перестану с тобой разговаривать, — вот и шантаж подоспел.
— Ну и
хорошо, нервы целее будут, — даже я не ожидала от себя такой стойкости, что уж
говорить о друге.
— Ах, так!
Не хочешь по-хорошему, тогда волью в тебя силой.
С
грациозностью хищника Расти метнулся в мою сторону. Такой подлянки я от него не
ожидала и проморгала момент, когда он схватил меня за руку. Только вот
сдаваться я не собиралась, поэтому призвала магию себе на помощь. В
лаборатории! Где много опасных веществ! И о чём я только думала?!
Воздушным
потоком нас раскидало в разные стороны, как раскидало почти всё вокруг.
Экспериментальное зелье тоже разбилось, только вот об мою голову, и теперь
голубые ручейки стекали по лицу. А судя по мокрому платью, и другие зелья пали
смертью храбрых, оказавшись на мне.
— Что ж ты,
ирод-то, наделал? Моё любимое платье! — вкус дикого винограда во рту заставил
меня замолчать. Похоже, моя вредная привычка облизывать и кусать губы, когда
нервничаешь, сыграла со мной злую шутку, и всё же зелье попало в меня. — Эй,
чудо-юдо! Для чего хоть это зелье? Вкусное.
Рассел
довольно заулыбался. Опять всё по его оказалось. Ну ничего, скоро до него
дойдёт, что мы тут натворили, и тогда он взвоет. Лорд Кроуи трепетно относится
к своей лаборатории и не любит, когда Расти лезет сюда. А уж такой погром ему
точно с рук не сойдёт.
— А это,
Ариэлла, безобидный усилитель роста волос. У животных, — ответил радостно он,
уставившись на меня в ожидании эффекта.
— Что-о-о?!
Я тебе что, животное? — такое я
терпеть не собиралась. Вскочив на ноги, постаралась призвать магию, только вот
у меня закружилась голова, и свет внезапно исчез.
Очнулась я
всё в той же в лаборатории. Друг ползал по полу и под причитания собирал
осколки и уцелевшие мензурки. А у меня, похоже, появился первый побочный
эффект. Исказилось зрение. Внезапно всё стало таким большим.
