Правдин вышел из дома, совсем забыв запросить в Службе информации о постоянно действующих городских пробках новые координаты своей машины. Теперь придётся опять это делать на ходу, а у диспетчера, как всегда, будет постоянно занят телефон.
«Ничего, ещё успею дозвониться. Не могли же они переместить машину слишком далеко? – успокаивал себя Правдин. – Эта услуга становится слишком дорогой. Пожалуй, сегодня заночую в машине и сам её переставлю, если понадобится».
Он огляделся и тяжело вздохнул: «Ну и времена – город-пробка».
Надо же – столько было испорчено нервов из-за парковочных мест, а теперь, пожалуйста – все припаркованы! Проблема решена, так сказать, радикально – бороться больше не за что просто потому, что двигаться больше некуда.
Вот и провожают задумчивые взгляды из пробки дедушку с палочкой, передвигающегося с невероятной по теперешним временам для машин скоростью. Через час счастливчик скроется за углом дома, а им опять – надо сидеть и ждать…
Походить по городу ещё, конечно, можно, а поездить – извините, нет. Может быть, только, вспомнив молодость, на велосипеде?
Хотя – где вообще ездить? Где пространство? На тротуарах пешеходов, как муравьев в муравейнике. На проезжей части – машины застыли, словно экспонаты в музее.
Неожиданно звонко, как старый будильник, затрезвонил трамвай, предупредительно разгоняя зевак: места свободного в нём нет, да и снаружи весь утыкан висящими пассажирами!
Вот лень-то – до перекрёстка не дойти пешком! Соскучились люди по движению и, дождавшись своего, разминают по привычке бока с утра, чтобы после перекрёстка продолжить добираться до работы пешком.
По современным меркам трамвай достаточно быстрый вид транспорта, хотя схема его работы достаточно необычна. Все сейчас приспосабливаются. И трамвайщики крутятся, как могут: где кого поставила пробка на общее дело, тот там и зарабатывает, челноком курсируя между перекрёстками по линии, ещё не забитой машинами.
Гримасы времени!
Горожане разделились на две партии: одни, счастливые обладатели машин, сидят в пробках, другие, у которых машин нет, – ходят пешком и с любопытством смотрят на тех, кто сидит в пробках.
Городские власти, как и всегда, полны оптимизма – до выборов времени ещё много. Да и к тому же – ну построят они развязку, ну соберутся на открытие ленточку перерезать. А что толку? Всё равно завтра избиратели купят новые машины и заставят всю эту развязку.
Правдин ещё раз оглядел стоящие по улицам машины, ещё раз вздохнул.
Его взгляд привлёк стоящий в пробке автобус, забитый пассажирами:
– А эти-то что? За билет, что ли, деньги отбивают?
Вернуть через суд такие мелкие суммы хлопотно, а автобусные компании справки на работу выдают. Да, в принципе, можно и постоять.
От автобуса взгляд невольно обратился к бегущей на работу бригаде мигрантов. Оживлённый разговор между собой они не прерывают ни на минуту! А когда им ещё поговорить – с утра до вечера работают, ночью спят. Так когда?
Ну, всё – нарочно не придумаешь: четырёхместный самокат! Чудо века! Двое правой – раз, двое левой – два! Как грациозно – глаз не оторвать! Звоночком побеспокоим: «Поберегись!» Одни разбежались, другие проехали…
«Да-а-а!» – Правдин, улыбнувшись, покачал головой и философски заметил про себя, что сила впечатлений горожанина обратно пропорциональна скорости его передвижения.
На одной из остановок рядком сидят бабушки, собравшиеся подождать какого-нибудь транспорта. Правдину показалось, что сели они там ещё девушками: заговорились как-то… И вот, знаете ли – время незаметно пролетело!
Повсеместно бросается в глаза то обстоятельство, что много народа мечется в поисках своих машин. Озабоченность не сходит с лиц: пришли на старые места, а собственности нет! Пока дозвонятся до вечно занятого диспетчера, пока уточнят новые координаты, пока найдут…
Смотри-смотри!
Вот мужик-то придумал: на воздушном шаре улетает из пробки! Достало всё… Вот душа и просится… куда-нибудь!
Ничего не скажешь – круто!
Уже перед самой машиной пришлось постоять, пропуская «небольшую» экскурсионную группу китайцев, видимо, целым поездом пересекавшую перекрёсток: пока они проходили, можно было вполне выучить китайский разговорный…
Наконец-то Правдин оказался у своей машины. Он сразу твёрдо решил не идти в офис. Перспектива побыть наедине с собой, поработать удалённо, без спешки, безусловно, привлекала больше, чем суета офисной жизни. К тому же в машине есть всё для нормальной работы: выход в Интернет, а следовательно, телевидение, радио, почта. Что ещё надо?
Он на автопилоте приготовил документы, включил компьютер и…
И в окно машины тихо постучали.
Сквозь окно на него смотрела девушка. Ему пришлось оторваться от своих документов, чтобы понять: что именно она хочет от него?
– Мы проводим социологический опрос на тему «В пробке, как дома – за и против!» Есть ли у вас немного времени? Я задала бы вам несколько вопросов.
– Извините. У меня принципиальная позиция – ни в каких опросах не участвовать. К тому же я не дома, а на работе, – заявил Правдин.
Девушка отвернулась к другой машине: ей было очень-очень «далеко» до его принципиальной позиции.
