Кристина уже битый час сидела перед открытым гардеробом и не знала, что надеть завтра. Ей предстоял трудный день. Молодая перспективная журналистка месяц назад приехала в Лос-Анджелес, чтобы работать в журнале «NewStar» – дочернем издании «ST Company». Завтра у нее будет последнее итоговое задание испытательного срока. Если она его выполнит, да здравствует Америка! Новая жизнь, та, о которой она так долго мечтала. Если все получится, девушка станет журналисткой престижного журнала. Но прежде…, прежде она полетит домой, в Россию.
Девушка встала и решительно закрыла шкаф. «Оденусь по настроению», – возникла неожиданная мысль. Кристина налила себе чай и вышла на балкон. Теплый сентябрьский ветерок приятно ласкал. Из-за высоких небоскребов не было видно заката. Город постепенно заполнялся огнями. Она посмотрела вниз. Голоса и сигналы машин доносились даже до 10 этажа. Люди куда-то спешат, бегут, боятся не успеть. Кристина вспомнила свой дом: небольшая станица, никакой суматохи.
Зазвонил телефон. Редактор напомнила о завтрашнем задании, продиктовала адрес загородного особняка, в котором состоится помолвка и пожелала удачи. Может быть, она тоже за нее волновалась? Повесив трубку, Кристина вернулась на балкон с книжкой в руках, сев в кресло-качалку она открыла первую страницу нового романа, но мысли улетели. Она вспомнила, как с первого курса мечтала о работе в самых известных мировых журналах. Пока однокурсники гуляли в ночных клубах, она бралась за любую работу в газетах, интернет-изданиях. Читала крупные журналы, помечала интересные фразы в статьях и все до мелочей анализировала. Однажды ей позвонила знакомая и предложила попробовать себя в русской версии американского журнала «NewStar», а через год усердной работы без выходных, девушку заметили в головной редакции и пригласили в мировой глянец по программе молодых талантов. Единственное, что требовалось – это пройти испытательный срок. Казалось, что шанс не велик, но Кристина согласна была даже на стажировку. Делать шаг – ее секрет успеха.
И вот, спустя два месяца, оставался последний рывок – итоговое задание. Завтра в загородном особняке должна состояться помолвка дочери генерального директора корпорации и бизнесмена. Невеста Луиза, она же редактор «NewStar», давно заметила девушку, как перспективную журналистку с креативными идеями и хорошим слогом. Именно она настояла, чтобы про ее помолвку для журнала писала эта сотрудница. У Кристины сердце замирало от страха и ответственности. Если что-то пойдет не так, она в два счета потеряет то доверие, что по крупицам выстраивала эти месяцы и на ее место просто возьмут другого. А терять такую интересную работу с хорошим заработком теперь казалось большим провалом.
Захлопнув книгу, так и не прочитав ни одной страницы, девушка отправилась в кровать. Слишком сильное волнение захватывало все ее мысли.
На следующий день к шести вечера служебная машина доставила Кристину к воротам загородного особняка. Гости собирались к семи, но для журналиста важно заранее обследовать территорию. Поэтому за час до начала праздника девушка в элегантном обтягивающем платье кораллового цвета, с распущенными волосами и диктофоном в руке вошла на территорию огромного двора, в центре которого располагался шикарный дом. Кристина слегка улыбнулась. Такую красоту она видела только в кино. Подошел лакей и показал, где будет происходить основное торжество. Там возле столиков уже начинали собираться люди, играл оркестр, официанты разносили еду. Поискав глазами своего напарника – фотографа, Кристина нашла его возле белоснежного вертикального фонтана в виде двух сердец.
– Привет, Арон. Как успехи?
– Крис, ты великолепна. Все русские девушки такие красавицы? – присвистнул молодой парень.
– Ну да, известный факт, – засмеялась девушка.
– Обещай, что первый танец мой!
– Иди уже, а то самое интересное пропустишь, паппараци! – улыбнулась девушка и направилась в гущу собирающейся толпы.
Гости были довольно доброжелательны и спустя несколько минут Кристине уже удалось разговориться с некоторыми парами. Выяснилось, что жених-бизнесмен родом из России! Ему около 35 лет, сколько точно никто из присутствующих не знает и вообще никогда его не видели. Больше узнать ничего не удалось, потому что во двор въехал кабриолет, из которого вышла будущая невеста. Кристина оглядела Луизу и в очередной раз восхитилась ее привлекательностью: среднего роста с длинными волосами цвета «капучино», серыми глазами и красивым овалом лица. Одетая в вечернее кремовое платье она походила на принцессу из сказки.
Луиза приветливо помахала гостям рукой и направилась к главным ступенькам, на которых ее ждал, по-видимому, жених с родителями. Кристина поискала глазами Арона, чтобы удостовериться, что он успеет снять встречу будущих молодоженов. Фотограф стоял в первом ряду, и встретившись взглядом, кивнул ей головой. Давая знак, что все в порядке. Пробравшись сквозь толпу, журналистка стала рядом с напарником, поправила волосы и подняла взгляд на виновников торжества. Темноволосый мужчина с широкой улыбкой обнимал за талию Луизу. Кристина внимательно всматривалась в незнакомца, стоявшего рядом с дочкой ее боса, и не могла вспомнить, где она уже видела этого человека. Присмотревшись еще раз, решила, что, скорее всего, по телевизору или просто обозналась.
Сделав общие снимки, гости направились за свои столики. Все торжество намечалось впереди. Кристина вместе с Ароном тоже заняли свои места.
Церемония была расписана по минутам, поэтому все шло быстро, четко и по таймингу. На работе Луиза выстраивала процессы точно также. В офисе все было организовано до мелочей. Возможно поэтому Луиза в свои 35 лет уже руководила огромной редакцией.
На экране включили ролик о паре, а в это время ведущий пригласил на подиум будущих жениха и невесту. Мужчина взял огромный букет алых роз и, опустившись перед ней на одно колено, достал коробочку с кольцом:
