1. Глава первая
У каждого человека есть особое воспоминание, которое он тщательно лелеет и прячет в глубине сознания. Первый поцелуй, первое признание в любви, первый секс, первые слова ребенка или первый приз на соревнованиях. Неважно. Конечно, бывают еще первая неудача, первое убийство или первая попытка суицида, но это не относится к числу здоровых и радостных мыслей.
У Русланы тоже было такое воспоминание. О первом прыжке. О том, как перехватило дыхание, когда над головой раскрылось полотнище парашюта, а под ногами раскинулся целый мир.
Началось все банально: с поездки на природу. Точнее так, природа планировалась перед прыжками. Благо, поле, где собирались их проводить, было неподалеку от лагеря.
Если честно, она плохо представляла, каково это – прыгать с парашютом. Ее уговорила Арина – самая близкая подруга, склонная к авантюрам и постоянно меняющая парней и увлечения.
— Ты же не боишься высоты. – болтала она, сидя на пеньке и допивая третью чашку чая. – Главное, медкомиссию пройти, так что много не пей.
— Я не пью, госпожа забывчивость. – сообщила Руслана, скашивая взгляд на друзей Арины в количестве трех парней и двух девушек. Половина из них не ограничивала себя в алкоголе.
— Ах, да, тебе же твой не разрешает.
— Я сама принимаю решения. – мигом взвилась Руслана, даже светло-карие глаза, с зелеными крапинками, словно вспыхнули. – Никто мне ничего не запрещает!
— Ок, ок, без проблем. – Арина примирительно помахала руками. – Тогда почему ты не сказала ему, куда и зачем едешь?
— Много будет знать. – пробурчала Руслана, не желавшая даже близкую подругу посвящать в тонкости своей непростой личной жизни. Лишь посильнее натянула капюшон флиски, прячась от надоедливых комаров.
Подруга покачала головой с двумя длинными светлыми хвостами. Арина чем-то неуловимо напоминала героиню аниме: светлая кожа, большие голубые глаза на несколько кукольном лице и женственная фигура. Многие из парней велись на беззащитный облик милой девушки и оказывались в полной зависимости от ее желаний.
Вот и сейчас в сторону Арины косились двое из компании. Руслана уже не удивлялась, привыкла к такому вниманию к подруге. За семь то лет дружбы.
На самом деле, Руслана смутно запомнила этот вечер. Вроде было тепло, конец весны и много комаров, которые упрямо лезли в глаза и нос. Рядом сидели друзья и новые знакомые, болтали, веселились. На телефон периодически приходили сообщения от молодого человека, с которым Руслана встречалась уже год. И планировала провести всю жизнь, при условии, что он перестанет демонстрировать свои замашки тирана. При одной только мысли о нем внутри становилось тепло.
В память врезалось следующее утро, когда все они приехали на место для прыжков. Небольшое поле, довольно разбитая бетонная взлетка, пара одноэтажных некогда желтых, а теперь облупившихся до кирпича зданий и старый ангар. Наверное, это было довольно унылое зрелище, только Руслане все вокруг казалось необычным.
— Там диспетчерская, — объясняла ей Арина с видом бывалого парашютиста. – Вон видишь тот дом? Еще склад и укладочная. Ну где парашюты складывают. А нам с тобой вот сюда. – она потянула притихшую подругу в сторону ближайшего дома, где находился медкабинет.
Права была Арина насчет запрета алкоголя перед прыжками. Допуск получили она с Русланой, парень и две девушки. Остальным показали «фигу» и предложили побыть зрителями.
Инструктаж, начавшийся в кабинете, как-то очень быстро перешел на открытый воздух, где было прохладно и не так душно. Руслана внимательно слушала как ставить правильно ноги, как приземляться, что делать в экстренных ситуациях и как управлять куполом. Куча новых слов сначала вводила в заблуждение, потом как-то все сложилось в единую картинку.
Но все равно не верилось, что вскоре она взлетит высоко-высоко. На одном из Ан-2, которые мирно дремали в ангаре.
Так как никаких тренажеров для прыжков не было, то инструктора все показывали на себе, затем заставляли повторять. Руслана аж вспотела и слегка испугалась, представив какую-нибудь экстренную ситуацию. Затем посмотрела на остальных и слегка успокоилась: чего раньше времени паниковать то?
— Смотрите. – вещал тем временем один из инструкторов – молодой парень по имени Леша. – Допустим, стропа у вас перекинулась через край купола и образовалась маленькая…
— Жопа. – подсказал инструктор в возрасте, откликавшийся на имя Владимир.
Руслана не выдержала и хмыкнула. Алексей же возмущенно покосился на коллегу и продолжил:
— …образовалась маленькая восьмерка. Потяните за стропу, она соскользнет с купола и тот наполнится. Все хорошо. Но вот если стропа перекинулась через центр купола и образовалась большая…
— Жо-о-опа. – вновь протянул Владимир с невозмутимым видом.
— Восьмерка! – рявкнул Леша, стараясь не обращать на хмыкание вокруг. – То тогда…
— Тогда полная задница, народ. – Владимир махнул рукой. – Давайте потренируемся и на взлет.
Потом натягивали комбинезоны, очки, шлемы. Руслана едва могла шевелиться под тяжестью парашюта, и сама себе казалась горбатым карликом.
Как описать то чувство, когда самолет, дребезжа и завывая, взлетел в небо? Руслана притихла, стараясь осознать, что вот совсем скоро она выскользнет в открытый люк на высоте 800 метров. Мозг отказывался это понимать, а сердце стучало все быстрее и быстрее. В ногах появилось странное щекочущее чувство. Не страх, а скорее предвкушение.
У рампы произошла небольшая заминка. Подойдя к ней, Руслана невольно попятилась: внизу была, как ей показалось, бездонная завывающая пропасть.
— Пнуть для ускорения процесса? – изысканно вежливо поинтересовался летевший с ними Леша.
Девушка поправила сползавший шлем, покосилась на ухмыляющегося Алексея и сообщила:
— Я тебя сейчас пну. – после чего с воплем прыгнула.
А дальше все запомнилось отрывками. Пара секунд свободного падения в завывающем вокруг воздухе, потом рывок и сверху раскрылся купол. Несмотря на то, что шлем очень мешал, Руслана все же исхитрилась поднять голову и полюбоваться светлым огромным полотнищем.
Опомнилась она только когда приземлилась, и поле сильно ударило по ногам. Адреналин буквально кипел в крови, хотелось хохотать и плакать одновременно. Вместо этого Руслана собрала парашют и на подгибающих ногах поковыляла к месту сбора.
Это было почти два года назад. День, когда Руслана поняла, что ей жизненно необходимо ощущать то чувство, когда остаешься один на один с небом.
2. Глава вторая
— Это так мило – прыгать в честь своего совершеннолетия.
— Это так мило – напоминать мне о возрасте. – беззлобно заметила Руслана, внимательно следя за дорогой. Сегодня ей удалось выпросить у отца машину, так что за рулем девушка вела себя паинькой и даже почти не выражалась. Разве что продемонстрировала фигуру из трех пальцев одному типу, попытавшемуся ее подрезать.
