Представляю себе, как бы вы удивились, скажи я вам, что отчебучки существуют и что я один из них. Узнать нас несложно по нашим длинным язычкам, которые мы то и дело прикусываем второпях. Некоторые, не без причины, дразнят нас за это шепелявиками.
Мы – это Плут, Чапа и Флип с Бучей. Есть, конечно, и другие, но мы, поверьте, лучшие! И когда наша команда собирается вместе, будьте уверены, что-нибудь да произойдет. И это «что-нибудь» уж точно скучным вам не покажется. Кстати, чтоб вы знали, Флип тайно влюблен в Бучу, хотя на мой торопливый взгляд, Чапа гораздо симпатичнее. Но я вам этого не говорил. Несложно догадаться, что меня зовут Плут! И ничего удивительного, ведь я сам себя выдал, когда взялся вам рассказать эту увлекательную историю. Ну вот, опять явык прикуфил. Фффффф… Фто ва напафть такая! Фы-фы-фы! Фыпилявить немного буду. Фефяс пройдет! Только не фмейтесь, повалуфта. Ффффффф-ссссссс! О! Кажется, отпустило до фле-фле-следующего раза. Итак…
В тот день я был совершенно один. Сидел в коробке из-под духов, боясь пошевелить даже мизинцем на ноге, хотя это вряд ли кто-то смог бы заметить снаружи. То, что так напугало меня, находилось сейчас где-то неподалеку и, судя по всему, замышляло что-то недоброе. А иначе зачем бы оно так ухало и рычало. Мне вдруг ужасно захотелось очутиться в эту минуту как можно дальше отсюда, и поэтому я зажмурил глаза и стал усиленно представлять все известные мне безопасные места: заброшенную мельницу за рекой, куда мы ездили с Чапой прошлым летом, зацепившись за сбрую старого хромого перехлеста, и где мы провели три безоблачных месяца среди пыльных мешков с мукой и пахучего клевера. Вспомнил я и теплый угол в недрах пружинного дивана, приютившего нас на долгую зиму в маленькой комнатенке добродушного бездельника Яшки из племени спиридонов. Не стану долго объяснять, но спиридонами мы зовем всех, кто относится к миру людей, с которыми мы хоть почти и не пересекаемся в жизни, но любим отдыхать на их параллели. Они не видят нас, а значит мы в безопасности. Вот и сейчас я был на их территории.
Над головой что-то противно заскрежетало, и мой ковчег из картонки резко качнуло вправо. Я едва успел расставить свои маленькие ручки, чтобы удержаться и не выкатиться из укрытия прямо в лапы разъяренного хищника.
И хотя упаковка из-под импортных духов была склеена на совесть, но для крупного зверя, каким, впрочем, мог оказаться и обыкновенный дворовый кот, особой преграды она не представляла. Да, обычные люди нас не видят, но с животными все немного по-другому. Они нас чувствуют и определяют наше присутствие безошибочно, уж не знаю как: то ли по запаху, то ли на слух. Поэтому иногда они заставляют нас понервничать.
Но сегодня, клянусь, меня угнетало совсем не это. Параллель спиридонов, где я сейчас находился и куда любил забираться, когда мне хотелось побыть одному, в этот раз не выглядела «райским уголком». И вроде бы и небо было того же цвета, и трава, и деревья, а в воздухе висело непреодолимое чувство тревоги. Я ничего не мог с собой поделать, ведь сегодня я оказался здесь не по своей воле. Ну конечно! Меня заманили. Я вместе с остальными должен был спасать наш маленький мир отчебучек, а вместо этого прячусь в мире людей, теряя драгоценнейшее время. И это все из-за Жменьки! Точно! Ведь это он, прохвост, подменил в последний момент ручку двери, за которую я схватился, когда хотел войти в шахту, где по нашим расчетам находились спрятанные колобродами артефакты. Но зачем? Ведь Жменька мой друг.
Внезапно я ощутил невероятную легкость во всем теле, сопровождаемую безумным головокружением, какое бывает при невесомости.
– Лечу-у-у! – только и успел я осознать вслух происходящее, как мой болид с треском приземлился и покатился по склону. Очнулся я от звенящей тишины. Мне даже на мгновение показалось, что я оглох.
– Вот это меня шандарахнуло! – я потер ушибленный локоть и на всякий случай потряс головой, чтобы уж точно убедиться, что она у меня на месте. Выждав еще несколько минут, я вконец осмелел и решил выбраться наружу. Похоже опасность миновала. Вероятно, хищнику надоело играться с картонкой, и он просто-напросто отшвырнул ее куда подальше. Я осторожно спустился на землю и огляделся. Вокруг не было ни души. Но не успел я сделать и трех шагов, как услышал голоса, доносящиеся до меня из-за ближайших кустов бузины. Поначалу мне показалось, что спор идет между нашим пухликом Ганемедом и долговязым всезнайкой Купоросом. Но почти сразу к ним присоединился и третий, совсем уж незнакомый мне голос. Тогда я решил осторожно подкрасться и, не выдавая себя, выяснить, кто же эта троица. Я прижался всем телом к земле и, затаив дыхание, бесшумно раздвинул кустарник.
– А вот и наши потеряшки! – вырвалось у меня само собой.
На узкой тропинке, чуть поодаль, стояли прибывшие совсем недавно в наши края Билда, Каверза и Тумак из племени колобродов. Ох и вреднючие создания! Ох и вреднючие! Всякие попадались на нашем острове, и не от всех польза была, но эти!!! Этих лучше бы и не встречать никогда, а уж если встретили, то обойти стороной. И мы бы обошли, если б знали. Вот только остров наш, в какую сторону не глянь – блин блином, круглый, плоский и лежит он на бескрайней сковороде Топийского моря. А дней солнечных, между прочим, на острове по пальцам пересчитать. То шторма, то бури. И после каждого такого ненастья все побережье бывает усеяно обломками затонувших кораблей, разбитых лодок и всяких разных диковин. Так вот в один из таких дней, наверное, не самый лучший, вынесло на наш берег и эту троицу. Все они были опутаны густой пахучей тиной и имели довольно жалкий и потрепанный вид. Не удивительно, что наши друзья Пясточка с Птахом приняли их за благородных мореходов и поспешили им помочь. Отмыли, отогрели и накормили.
БАБАХ! Вот тут-то все и началось. Но, обо всем по порядку!
Одной из первых перемены заметила Буча, когда, пойдя за водой к священному колодцу, обнаружила, что пропало ведро. Ну пропало и пропало. Казалось бы, что тут странного? А то и странно, что ведро это сто лет никому не было нужно. А тут взяло и испарилось.
– Мальчики, мальчики! – Буча бежала по улице, размахивая руками. Ведро пропало! Предсказания сбываются!
Я тогда, помню, все утро пытался закрепить на крыше своего домика чучело из глиняного кувшина, набитого соломой, на которое возлагал огромные надежды. Мне по какой-то причине казалось, что оно должно отпугнуть чихунов, повадившихся вить гнезда у меня под окнами и будить меня ни свет ни заря своей трескотней. Именно поэтому слезать с крыши из-за какого-то пропащего ведра я не собирался.
