Началась эта необычная история с того, что ранним весенним утром в обычном московском дворе обычная московская пенсионерка нашла отрезанную женскую голову. В общем, дело было так…
Мария впервые в своей жизни проспала. Просто поздно проснулась. Она обычно выгуливала свою собаку в шесть утра. Бессонница гнала ее на улицу. В любую погоду прогулка собаке была гарантирована еще потому, что любила Мария Владимировна Матрену больше, чем себя. Больше, чем людей…
– Я сейчас. Потерпи немного, – разговаривала она с собакой, собираясь на прогулку.
Та сидела молча. Не скулила, не визжала, просто терпеливо ждала, когда хозяйка выведет ее на улицу. Ничто не предвещало беды. Если бы Мария знала заранее, в какую передрягу попадет сегодня, она бы вообще не пошла на прогулку. Или пошла в другую сторону. Но случилось так, как должно было случиться. Труп обнаружила именно ее собака. Вернее, даже не труп, а голову человеческую, отрезанную от тела и с открытыми глазами…
В общем, утро было обычным, весенним: серость и слякоть наводили на нее безбрежную тоску, и никуда идти не хотелось. Но Мария шла не спеша по привычному маршруту, с трудом переставляя ноги, и разговаривала тихонько с собакой. Привыкла она делиться с Матреной своими бедами и радостями.
– Когда же все растает и земля просохнет? – разговаривала она с Мотей.
Мотя понимающе посмотрела на хозяйку.
– Тогда не придется после каждой прогулки мыть тебе лапы…
Мария Владимировна пошла на детскую футбольную площадку. Туда, где лежало специальное покрытие. Там ее Мотя не измарается в грязи. Она хотела быстро прогулять свою девочку. Если собака нагадит на покрытие, то Мария Владимировна уберет за ней. Другие хитрецы тоже гуляют здесь своих питомцев и не убирают за ними. Мария так сделать не могла. Хоть и не любила детей, а все равно не могла…
Но собака повела себя странно. Села на задницу и вместо того, чтобы просто сделать свои дела, громко завыла, глядя на кусты шиповника.
– Что ты там увидела?
– У–у–у–у–у…
– Замолчи, людей разбудишь.
– У–у–у–у–у…
– Да замолчи ты! – одернула она свою собаку.
Идти в кусты она побоялась. Мало ли что там. Да и выть просто так собака не станет. Она у нее умная. Увещевания и уговоры не помогли. Мотя выла громко и надрывно. Стали распахиваться окна, и вскоре раздалась первая ругань. Заголосила соседка сверху, вредная старушенция, которая всем и каждому постоянно делала замечания. Вот мерзкая старуха…
– Заткни свою вонючую псину…
– Я бы рада. Но не могу, – Мария Владимировна попыталась объяснить, почему она не может, но ей не дали закончить.
– Заткни, а то я выйду и сама ее заткну. И тебя тоже…
– Выйди, пожалуйста…
– Ах ты, стерва старая! Ну, сейчас ты у меня получишь!
Окно громко захлопнулось. Видимо, разозлилась соседка сильно. Марии Владимировне уйти бы подобру-поздорову. Но ноги словно приросли к земле и не идут.
– Неужели парализовало? – испуганно подумала она.
– Ну что, допрыгалась? Сейчас ты у меня получишь! – появилась из-за угла дома соседка.
– Посмотри, что там в кустах! – крикнула ей Мария.
– Смотри сама! – нервно ответила соседка. Она вообще-то надеялась, что когда она выйдет, старухи с собакой уже не будет на месте.
– Не могу.
– Почему это ты не можешь? Ослепла?
– Меня парализовало…
– Прямо-таки паралич разбил? – удивилась соседка.
Впервые она в такой странной склоке участвовала. Нетипичная какая-то ссора получается. Обычно перепалка дракой заканчивалась, тумаками и выдранными волосами. Тут было что-то новенькое. И бить парализованную бабку ее как-то не прельщало. Что в этом героического?
– Посмотри, пожалуйста, – попросила Мария соседку.
– Ну ладно. А что там?
– Не знаю.
– Зачем тогда смотреть? Не знаешь и не надо… – соседка почувствовала какой-то подвох.
– Собака туда смотрит и воет.
– Лучше давай домой пойдем, а?
– Зачем?
– Спать. Все приличные люди спят. Или иди и смотри сама.
– Не могу я. От страха двинутся не могу. А ты вон какая боевая.
После таких слов, восхваляющих ее храбрость, соседка не могла струсить. Положение было безвыходным: не пойдешь смотреть – сочтут трусихой, и к черту полетит авторитет бесстрашного и бескомпромиссного борца за справедливость. Пойдешь – мало ли что там в кустах обнаружишь. Тот еще геморрой можно обнаружить на свою голову. Она пошла к кустам. Решилась все-таки на подвиг. Подошла. Посмотрела…
И заорала так громко, что стал сбегаться народ. Сначала собачники, что прогуливались невдалеке и делали вид, будто просто гуляют со своими питомцами. Мол, не слышат перепалку Марии с вредной старухой. Бабка эта так всех запугала во дворе, что они и слова против не могли сказать: боялись ее пуще полиции. В каждом дворе есть такие бабульки-экстремистки. Им больше всех надо. Они точно знают, когда, что и как делать. Они знают, как надо жить и поэтому лезут всех поучать. Вот и сейчас она стала командовать.
– Быстро звони в полицию! – громко потребовала она от деда, которому «посчастливилось» оказаться ближе всех к ней.
– Сейчас… – он от страха сразу забыл, как пользоваться телефоном.
Ему недавно сын подарил новый телефон. Старый, кнопочный, времен царя Гороха, с боем у отца забрал. Показывал несколько раз, как пользоваться новым, но дед так и не научился толком. А вытаскивать при этой зловредной бабке инструкцию, написанную со слов сына, постеснялся. Вот еще. Будет он позориться. Но себе поклялся, как придет домой, будет учиться пользоваться новинкой. Хватит позориться перед народом…
– Дай сюда, – сказала бабка и взяла из его трясущихся рук телефон.
Уверенно набрала полицию. Продиктовала свои данные и доложилась, что найдена «отрезанная голова трупа». Вызов был принят. Она осталась ждать полицию. Глупо. Могла бы спокойно уйти домой. Но осталась ждать, как положено. Она всегда все делала как положено. Так родители приучили…
– А ты что здесь торчишь? – строго спросила она деда.
– Так вы с моего телефона звонили. Вдруг понадобится дать показания.
– Кому ты нужен? Не ты труп нашел. Иди себе домой.
– Нет уж. Подожду. Тем более мой Баксик не погулял.
На самом деле дедульке приглянулась вторая старушка, которая стояла столбом, выпучив глаза в никуда. Она деду давно нравилась, но он ее слегка побаивался. Любовался ею издали, а подойти не решался. Вдруг обсмеет. Скажет ему что-нибудь вроде: «Ты что, одурел, старый?» Или еще обидней выразится. Как с ней познакомиться, дед не знал, а тут такая оказия случилась. Грех ситуацией не воспользоваться, поэтому он и осмелился начать разговор.
– А вы первая обнаружили труп? – спросил он Марию Владимировну.
– Нет. Матрена его нашла.
Никакой Матрены рядом дед не увидел. Только доберман рядом сидел, нервно перебирал лапами и носом водил. Дед решил, что подруга бросила ее и смылась. Бог ей судья. Вдруг у подруги этой неприятности с законом. Вот и слиняла по-тихому. Дед любил читать детективы с детства. И смотреть детективы он любил. Это была его самая настоящая страсть. В детстве он мечтал быть самым главным сыщиком страны: ловить убийц и бандитов, как Жеглов. Но жизнь стала преподносить ему сюрпризы один за другим. Сначала волею судьбы, вслед за любимой девушкой он поступил в политехнический институт. Не потому, что был математический склад ума, просто не хотел ни на минуту расставаться с любимой: опасался, что уведут у него зазнобу ее сокурсники. И стал он простым инженером, что тоже сначала было неплохо. Но потом весь мир словно сошел с ума…
