ПРОЛОГ
[{Розалия Эдисон}]
– Роза, ну чего ты боишься? Ну ты же давно хотела куда-нибудь слетать! – уговаривала меня Амалия. – Развеемся! Хотя бы немного отдохнём. А?
– Лия, я и на Земле могу прекрасно отдохнуть, – возразила подруге.
– Ну пожалуйста.
– Лия? – Я присмотрелась к подруге и только сейчас поняла, что за полчаса нашего общения ещё ни разу не слышала упоминания об Эрике. Видимо, так сильно погрузилась в мысли о том, какая из двух моих презентаций победит, даже не заметила этого. Получше рассмотрев подругу, поняла, что и взгляд у неё какой-то потухший, хоть она и пытается выглядеть весёлой. Куля на голове, вместо красивой укладки, растянутая футболка, одетая поверх спортивного топа.
– Не смотри так на меня… – ковыряя вилкой в тарелке, буркнула подруга.
– А как мне на тебя смотреть? – приподняв бровь, уточнила я. – Что случилось?
– Мы расстались с Эриком. Через неделю он женится на Айрис Дэкфолд. Представляешь? – грустно усмехнувшись, ответила подруга. – Я уж было поверила в сказку о «Золушке», а оно вон как оказалось. Он сказал, что со мной ему было интересно, но не более. Для развития его бизнеса, нужна птица его полёта. А я… Я ему всю себя отдала, Роза. Я его так сильно любила… – Амалия не выдержала и разрыдалась, размазывая по лицу слёзы.
Так как мы сидели в кафе, люди стали на нас оборачиваться. Сбоку раздалось цоканье языком, но как только я бросила тяжёлый взгляд в сторону цокающего, мужчина тут же отвернулся от нас. Я же пересела на стул возле подруги и обняла её, успокаивая. Говорить Амалии о том, что я её предупреждала, бессмысленно. Выходцы из богатых семей редко женятся на таких, как она. Чаще просто развлекаются. Таковы реалии, увы.
Со своей работой я как-то даже и не задумывалась об отношениях, да и в целом, отец дал прекрасно понять, что если я сама ничего не смогу добиться, то меня просто выдадут замуж за кандидата, как это делали не одно поколение в нашей семье. А выходить за кого-то по указке у меня нет ни малейшего желания. Благо, бабушка оказалась на моей стороне и уговорила отца дать мне шанс. Пока я вполне себе нормально двигалась вверх по карьерной лестнице. Ровно до момента, как на моём горизонте замаячил Алекс. Этот гад украл мою презентацию и спокойненько выдал её за свою, стерев с моего компьютера при помощи вируса все данные. Мне дали шанс поучаствовать в гонке за место начальника нашего отдела и сегодня, по сути, решалась моя судьба.
– Роза… За что он так со мной, а? – подняв на меня заплаканные глаза, спросила Лия.
– Не знаю, Амалия. Но ты достойна гораздо лучшего. На Эрике свет клином не сошёлся.
– Но мне нужен…
– Не нужен, Лия. Если он так легко отказался от тебя, то он тебе точно не нужен, – перебив подругу, ответила я. – Ты очень хорошая и добрая девушка. Не плачь по этому засранцу. Он твоих слёз не достоин… – Тут у меня пиликнул комм, и я добавила: – Извини…
– Даже сейчас ты вся в работе! Роза…
– Лия, это важно. Я тебе обязательно чуть позже всё объясню…
– Не надо! Ещё одна со своими объяснениями… Ты как Эрик!
– Лия! Не сравнивай меня с ним, – отрезала я. – Я твоя подруга и всегда ею буду. Сейчас у меня трудности, дай мне пару минут…
Я бегло пробежалась по сообщению, осознавая, что моей свободной жизни пришёл конец.
– Роза… – перестав всхлипывать, позвала меня подруга.
Алекс получил должность, которая должна была стать моей! А я даже доказать не могу, что именно я сделала эту чёртову презентацию! Это провал…
– А знаешь, я думаю, что поездка куда-нибудь – отличная идея. Тем более, что теперь у меня не будет работы.
– А? Роза, что случилось?
– Крах моих надежд, вот что случилось. Я хотела самостоятельной жизни, оставив всё братцу, но судьба – та ещё шутница. Ты права, Лия, смена обстановки – отличное лекарство от всего. Ты забудешь своего Эрика, а я… ещё немного побуду просто Розалией Эдисон.
ГЛАВА 1
[{Розалия Эдисон}]
Мне было неприятно наблюдать за тем, как Алекса поздравляют с повышением. И ещё более неприятно получить звонок от отца, чтобы услышать, что я могу больше не приходить на эту работу. В ближайшее время состоится званый ужин, на котором я обязательно должна присутствовать, чтобы познакомиться со своим женихом, и мои возражения даже слушать не стал. Дал отбой и перестал отвечать. А на мой счёт уже вечером была перечислена зарплата с компенсацией за неотгуленный отпуск и премией.
Такое положение дел меня не устроило, и потому мы с Лией сейчас сидели на моей кухне и просматривали горящие туры. Благо у обеих все документы для вылета с планеты были давно готовы. Но тут я больше за Амелию переживала. У меня-то всё это было давно.
– Посмотри, тур на Эн-тиар есть! А?! Как думаешь? И цена небольшая! – мечтательно заговорила Лия, просматривая виды возле отеля на одном из материков. – Ты только глянь! Какая лапочка! – Лия приблизила к себе изображение небольшого лохматого существа, похожего на капуцина, но более лохматого и проворного.
– Это турлим. Отличный компаньон. Но турлимов нельзя вывозить с планеты, – ответила я. – Но если хочешь, можем поехать туда. Там красиво и есть даже поездки-сафари по национальному парку на одном из материков, где можно получше познакомиться с флорой и фауной планеты.
– А? Ты была там? Да ещё и на сафари? Оно же...
– Эм… – Я замялась, не зная, что ответить.
– Знаешь, я только поняла, что толком ничего не знаю о том, откуда ты и… – заговорила Лия.
– Это так важно? Если я скажу, что из богатой семьи, это что-то изменит? Ты перестанешь со мной общаться?
– Эм… – подруга немного опешила, но всё же ответила спустя несколько минут: – А это действительно так?
– Да.
– Почему молчала? Или боялась, что вся наша дружба будет строиться на твоих деньгах? – обиженно спросила Лия, а я только грустно хмыкнула. У богачей и их семей не бывает настоящих друзей. Только партнёры. А Лия… Простая, лёгкая и весёлая, но что самое главное – прямолинейная. – Я ведь реально думала, что мы подруги!
– А это не так? М?
Лия осмотрела мою скромную кухню, посмотрела на меня и ответила:
– Так. Но мне немного неприятно, что ты мне не доверяла!
– Я просто опустила подробности.
– Может, оно и правильно. Но почему ты вообще пошла работать? И более того, начинала с нуля.
– Потому что… Я хотела доказать отцу, что самостоятельная и могу чего-то добиться без его помощи. А в итоге моя презентация победила, но мою должность отдали Алексу, который украл её из моего компьютера. И доказать это никак. Он стёр все материалы, даже из облачного хранилища, – глухо ответила я, сделав глоток облепихового чая. – Если бы я добилась кресла начальника нашего отдела и пробилась до директора филиала, то всё было бы супер. Но… Благодаря Алексу мне придётся выйти за того, на кого укажет отец, а я не хочу. Из такого замужества…
