Еле заметная тропинка, виляла между деревьев и кустарников. Скорее всего, этой тропой пользовались только животные, а людские ноги, не ступали здесь очень давно. Но сейчас, по ней брел, часто спотыкаясь и падая, именно человек, а если быть точнее, то это был молодой парень.
Глядя издали, могло показаться, что он выпил гораздо больше, чем ему позволяли его возможности и теперь, ноги вели его по памяти домой, как это иногда бывает. Вот только домов в округе 5 миль никаких не было. Здесь рос достаточно плотный лес и царила приятная тишина, которая часто бывает свойственна подобным местам.
При приближении и более детальном взгляде на парне, становилось понятно, что дело вовсе не в зеленом змее. Худощавые и высокий, бедолага еле переставлял ноги. Его лицо заплыло. Одна бровь была рассечена. Под глазами были огромные раздутые красновато-синие синяки, под которыми еле просматривались глаза. Нос был перебит.
Когда-то белая рубаха, почернела от грязи и крови, и в некоторых местах, плотно прилипла к телу. Его штаны были в таком же жалком состоянии. Руки, кажущиеся неимоверно худыми, были скованы тяжелыми металлическими кандалами и бесполезно болтались, лишь мешая движению.
На парне не было никакой обуви. Его ступни были разбиты и кровоточили. Видно было, что парень давно был в пути и сил у него почти не осталось.
Но его лицо совсем не выражало боли. На нем отражалось лишь выражение бесконечной усталости и, в тоже время, в еле видимых голубых глазах, присутствовала упрямая решимость идти дальше. Слипшиеся волосы, которые закрывали бы человеку обзор в обычной обстановке, казалось совершенно не мешали ему. Возможно, что он уже ничего не видел.
Поворачивая за изгибом лесной тропы, он неожиданно вышел и пошел вдоль заросшего берега воды. Он заметил воду только тогда, когда кустарник неожиданно закончился, и перед ним открылась отражающая ночное небо водная гладь.
Непонятный звуки сорвались с его губ. Он направился к воде и лег в нее, наполовину погрузив себя. Он пару раз плеснул водой на свое лицо и голову, видимо, чтобы освежиться и взбодриться, и немного попил. После этого, он отполз к берегу, перевернулся на спину и лежал так, часто вдыхая, как будто собираясь с силами, готовясь встать и вновь продолжить дорогу.
Его тело не хотело слушаться. Он боролся с ним, пытаясь заставить его повиноваться мысли. Казалось, что его что-то подгоняет и ему важно пройти еще хотя бы немного. Измученный и обессилевший, он уже готов был сделать очередную попытку, как неожиданно раздался мягкий женский голос:
– Ты дома. Ты в безопасности. Тебе незачем куда-то идти. Спи…
Этот голос был до боли знакомый, но он не мог вспомнить, откуда знает его. Парень приподнял голову, чтобы увидеть говорившую, но никого не увидел вокруг. В этом голосе прозвучала такая забота и доброта, что было трудно сопротивляться. Он почувствовал, что теряет концентрацию. Мысли закружились, словно сливаясь в хоровод – вот его детство, друзья, дедушка, любимые родители, дом… Как же он сейчас хотел оказаться в нем, хотел, чтобы теплая рука матери легла на его голову и пригладила волосы. И так уснуть…
У него больше не было сил. Он приподнялся, делая последнюю попытку поднять себя, но не смог даже толком пошевелиться. И дальше все померкло и исчезло, и его поглотила усталость…
А в это время, в глубине воды, совсем недалеко от берега, появился свет. Сначала довольно тусклый и немного пульсирующий, он становился все ярче, приближаясь к берегу.
Тихо и бесшумно из воды показалась голова какого-то существа. Недостаток освещения не позволял хорошо рассмотреть его, но силуэт напоминал что-то похожее на человека. Существо медленно ползком направилось к берегу, прямо к лежащему на траве тело. Не поднимаясь в полный рост, существо скорее выползло на руках, оставив заднюю часть тела в воде и склонилось прямо над лицом спящего на окраине озера парня.
Еле слышно, были произнесены какие-то странные, режущие слух звуки. После этого тонкие струнки синего света из рта выползшего существа, устремились прямо внутрь находящегося в беспамятстве парня, который при это несколько раз вдохнул глубже, как бы набирая воздуха.
И уже в следующее мгновение, существо мощными движениями потянуло его в воду и скоро только бесшумные расходящиеся волны, скрыли все случившееся здесь.
Никита был приятным милым ребенком, достаточно тихим и скромным. Он жил вместе с родителями и дедом в небольшом поселке, совсем рядом с дорогой. Место это было просто удивительное. Дом располагался почти излучине реки. С обратной стороны дома был небольшой кусок земли, росли плодовые деревья и кустарники – яблони, сливы, груши. Этот сад очень красиво цвел весной, а летом радовал благоухающими цветами, привлекающими своим ароматом многочисленных насекомых. Дед Никиты, обожал сад и тщательно следил за ним – каждую весну и осень, он подрезал ветки, мазал известью стволы, прививал сучки и делал множество другой работы.
Дальше за садом, шел пологий обрыв и открывался удивительный вид на размеренно текущую реку. Дед с отцом, для удобства вырезали в почве ступеньки, и, теперь, подниматься и спускаться, можно было намного легче и безопаснее.
В солнечные дни, вода реки блестела и искрилась, как настоящее серебро. Она манила к себе, а приманив успокаивала, унося все заботы и печали. Тихое журчание будто завораживало каждого, кто приходил на берег. И с этого момента, он влюблялся в эту реку и природу.
В речке была хорошая рыба и Никита больше всего любил рыбачить. За этим занятием он мог пропадать целыми днями и, как только появлялось свободное время, он брал удочку и бегом устремлялся к реке.
Отношения в семье Никиты всегда были спокойными. Несмотря на то, что здесь жили люди разных поколений, разногласия возникали редко и быстро решались.
Мать Никиты была милой тихой женщиной. Ее внешность была типична для этих селений – средний рост, светлые волосы, голубые глаза, открытая широкая улыбка. Она любила сына всей душой. Часто обнимала, целовала в лоб и прижимала к себе, говорила, что он ее счастье.
Никите это нравилось, но он, будучи мальчишкой и не желая прослыть маменькиным сынком среди друзей, смеялся и вырывался из ее объятий.
Отец Никиты был более серьезным и постоянно был занят делами. Основным промыслом отца было изготовление глиняной посуды. Так как деревня была небольшая, отец часто уезжал для торговли в другие местечки. Чаще всего это были Друя и Браслав.
Отец пока не разу не брал Никиту с собой, но любил говорить, как он это сделает. Как они вместе поедут продавать товар и как Никиту удивит красота и разнообразие этого города.
