Пролог
Май 2013 года. Украина, г. Днепропетровск
Яркое солнце ослепительным шаром купалось в брызгах шипящего фонтана, делая его похожим на гигантский одуванчик из труб. Порывы дувшего с Днепра ветра слегка приплющивали и смещали прозрачную сферу из стороны в сторону, срывали с нее капли воды и бросали на прохожих, завораживая то и дело появляющейся радугой.
– Слышь, Муха, тебе не кажется, что они загулялись? – глядя на остановившийся у фонтана лимузин, спросил Балун.
– Сколько раз говорил, не называй меня Мухой, – не поворачивая головы, напомнил Костя.
– Хорошо, Константин Николаевич, – с иронией поправился Балун. – Пусть будет по-вашему. Только… – Он вдруг смолк на полуслове.
– Ты чего? – Муха проследил за его взглядом: – Вот это да!
Было непонятно, что вызвало у него такое удивление: выбравшийся из чрева лимузина Череп в наряде жениха или хрупкая, словно возникшая из брызг, девушка в свадебном платье.
Некоторое время они наблюдали за тем, как молодожены под ободряющие возгласы высыпавших из машин людей позировали перед камерами и фотоаппаратами.
– Чего же он на свадьбе без балаклавы? – нарушил молчание Балун. – Ты не знаешь, кто эта Ева Браун?
– Понятия не имею, – вцепившись руками в край скамьи, пожал плечами Костя. – Первый раз вижу.
– Интересно, она случайно не из его банды?
– Какая тебе разница? – Муха раздосадованно плюнул под ноги: – Как нормальная баба, так за козла выходит…
– Может, он для нее герой? – усмехнулся Балун. – А вон и Гиблый!
– Свидетель? – не поверил своим глазам Муха. – Урод!
Длинный и нескладный Стас Гиблоев тоже был в светлом костюме. Перекинутая через плечо красная лента скрутилась. На время фотосессии он встал справа от жениха.
– И все же черный им больше идет, – отвернулся Балун.
– Пошли отсюда, – поднялся Муха.
– А девчонки?
– Позвоним, пусть к мосту идут.
Марина и Катя появились на набережной, когда парни уже отчаялись их ждать.
– Вы чего так долго? – набросился на них Балун. – Я чуть не расплавился… Мы идем или нет? – негодовал он, разозленный свадьбой заклятого врага. – Уговорили послушать джаз, который я не люблю и не понимаю, а сами опоздали к началу!
– Успокойся! – Катя на ходу приложила ладошку к его губам. – Я тоже его терпеть не могу. Но что поделаешь, если подруга сегодня играет и просила прийти?!
– Только из уважения к твоей подруге мы и поперлись в это арт-кафе. – Заостряя всеобщее внимание, Муха поднял вверх руку и выпрямил палец. – Имейте это в виду, когда мы снова соберемся на футбол…
– Футбол! – передразнила его Катя. – Опять шамкать неделю будешь… Такое впечатление, что весь город на стадионе собирается, чтобы после матча Мухина по лицу ударить… То принесут, то вовсе из больницы звонят. Что за удовольствие?
– Хорошо наши ильичовцев сделали! – стараясь перевести разговор на другую тему, ткнул Муха Балуна в бок.
– «Днепр» в этот раз хило играл, – возразил Балун. – Просто повезло, что мариупольцев не было…
– Что есть, то есть, – неожиданно согласился Муха.
Они дошли до перехода и остановились перед светофором.
– Кстати, знаешь, кого видели? – спохватился Балун.
– Кого? – Катя сразу стала серьезной.
– Черепа! – опередил Балуна Муха.
– Ну и что? – поморщилась она. – Я этого урода каждый день в институте вижу.
– Не в этом дело. – Загорелся зеленый свет, и Балун увлек подружку через дорогу. – Он к «Одуванчику» на лимузине с невестой приехал!
– Да ты что! – Глаза девушки округлились. – И кто эта дурочка?
– Сами не знаем, – снова ответил за Балуна Муха. – Но красивая…
– Но-но! – свела на переносице брови Маринка. – Это с каких пор кроме нас с Катюхой еще красивые появились?
– Я не так выразился, – испугался Муха. – Просто эта девчонка на фоне фашиста выглядит как ягненок на заклании.
– Мальчики, – замедлила шаг Катя, – значит, он женится?
– Наконец-то! – повеселел Балун. – Дошло! Кстати, я первый раз его в костюме увидел.
– Не удивлюсь, если невеста даже не знает, за кого выходит замуж, – заметил Муха.
– Зато он точно знает, на ком женится. – Катя скорчила рожицу. – Истинная арийка…
Все рассмеялись.
– А вот и войско. – Муха резко замедлил шаг, и друзья по инерции обогнали его.
– Ты чего? – Балун и девушки посмотрели вперед.
Навстречу шли с десяток парней в черных ветровках. Некоторые, несмотря на жару, накинули на головы капюшоны. Черные штаны, ботинки с высоким берцем, наигранно-суровые лица и взгляд исподлобья – типичный антураж днепропетровских националистов.
– Свадебный патруль, – криво усмехнулся Муха и остановился.
Все последовали его примеру. Никто не хотел в этот солнечный день лицом к лицу встретиться с врагами. Банда молодчиков всего неделю назад до полусмерти избила студента из медицинского института и его девушку. Националисты пристали к ним прямо на улице и потребовали кричать нацистские лозунги. Когда те отказались, стали их избивать. Вечером того же дня Балун собрал ватагу антифашистов, и они осадили здание милиции, куда привезли двух задержанных националистов. Однако туда уже стянулась толпа их сподвижников, и получилась хорошая драка. Как всегда появившаяся в самом конце милиция забрала большей частью антифашистов. Никто такому раскладу не удивился. Ведь бандам нацистов покровительствовал сам губернатор. Олигарх и еврей по национальности, он странным образом симпатизировал тем, для кого холокост стал триумфом. Деньги, как говорится, не пахнут, а именно на таких воинствующих группировках зачастую ушлые люди приходят во власть. Ни для кого не секрет, что каждому по отдельности из этих фашиствующих молодчиков далеко без разницы, какой национальности человек, а кто такой Шушкевич или Бандера, они знают лишь приблизительно.
– Чего встали? – зачем-то спросил Балун.
Националисты перегородили тротуар.
– Кого я вижу! – вытянул вперед худые руки Остап по кличке Хунта. – Свадебный подарок Черепу сам пришел!
– Бусы из ушей, – хихикнул кто-то в толпе.
– Ты, Хунта, шел бы своей дорогой, – мрачно попросил Балун. – Не видишь, мы с девушками.
– С кем? – протянул Хунта, изогнувшись вопросительным знаком. – Я русских шалав вижу, а девушек нет!
– Катя, – не сводя взгляда с Хунты, сжал ее руку Балун, – бегите!
– Нет, – махнула она головой, вцепившись в предплечье.
Националисты и местным не давали спокойно жить, что тут говорить о студентах из России, облюбовавших Украину из-за низкой платы за обучение. Это подчеркивало, с одной стороны, бедность страны, с другой – давало повод считать, что и приезжают сюда те, кто не пригодился на родине. Такое положение вещей злило местных и принижало их уровень образованности в собственных глазах. Поэтому компания русских студенток из медицинской академии и двух парней-антифашистов стала для националистов чем-то вроде красной тряпки для быка.
