1. Глава 1.
– Как это нет? Совсем-совсем нет? – В полной растерянности я уставилась на турагента.
– Там, где вы хотите – нет. Все забронировано на несколько месяцев вперед еще с мая, – безапелляционно заявила она.
Впрочем, а чего еще я ожидала? Кучу предложений в самый разгар сезона по первому требованию? К сожалению, так не бывает. Что ж, придется довольствоваться тем, что есть. Не проводить же свой долгожданный отпуск дома в четырех стенах с двумя приунывшими детьми. «Это все ради них», – напомнила я себе. И, вдохнув поглубже, с энтузиазмом обреченного, попросила милую улыбчивую девушку подобрать мне хоть что-то отдаленно напоминающее мои пожелания.
– Есть такое место! – с ходу сообщила она. – Небольшой, но уютный домик на базе отдыха прямо на берегу моря. Две комнаты и большая просторная веранда с обеденной зоной, четыре спальных места: две односпальные кровати и одна двуспальная, отдельный санузел с душем, вся необходимая бытовая техника. Также на территории базы есть бассейн, водная горка, детская площадка, баня, парковка и место для барбекю, – отчеканила девушка, подробно описывая все преимущества этого райского местечка.
– И где же находится эта база отдыха? – с опаской спросила я, предчувствуя подвох.
– Бухта Зеркальная, – невозмутимо сказала она и, не видя в моих глазах и тени понимания, добавила: – Кавалеровский район.
Мои глаза непроизвольно округлились. Если мне не изменяла память, это около пятисот километров на север, приблизительно шесть часов езды при условии более-менее сносной дороги. Но скорее всего гораздо-гораздо больше.
– А чего-нибудь поближе нет? – с надеждой спросила я севшим голосом.
– Нет. Но вы зря так расстраиваетесь! Место потрясающее! Уникальные природные объекты, живописные виды, удаленность от больших населенных пунктов…
– Это-то и пугает…
– Дарья Александровна, давайте будем честны? На данный момент – это единственный подходящий вам вариант, – Девушка, на груди которой я наконец заметила бейджик с именем «Надежда» (какая ирония!), сменила тон на более мягкий и доверительный. – Да, далековато, но я уверена, что достоинства этого места смогут компенсировать все недостатки. И вам, и мужу, и тем более детям там обязательно понравится.
– У меня нет мужа, – мрачно заметила я, и Надежда впервые за время нашей беседы потеряла дар речи.
– Простите, – сконфуженно извинилась она и отвернулась к монитору.
Я тяжело вздохнула и на секунду прикрыла глаза:
– Ладно. Давайте сюда ваш домик на краю земли.
Вмиг приободрившись, девушка стала резво клацать по клавиатуре, заполняя все необходимые данные для приобретения путевки, с приклеенной к лицу улыбкой. На меня она старалась не смотреть, тушуясь из-за собственной нетактичности. И к лучшему. Лишнее напоминание о бывшем муже мгновенно всколыхнуло уже приглушенное раздражение, портя и без того не самое радушное настроение. Ведь это именно из-за него мне пришлось отменить бронь на номер в отеле премиум-класса, в котором изначально я и планировала провести свой отпуск в абсолютном одиночестве. Валяться весь день на лежаке у моря, читать, наслаждаться тишиной и ничегонеделанием – таков был мой план. Фролов должен был забрать детей к себе, но срочная и архиважная командировка не позволила ему этого сделать.
– Готово! – воскликнула Надежда, отвлекая меня от мрачных мыслей, и протянула свежераспечатанный лист бумаги. – Ваша путевка. Приятного отдыха и солнечных дней! – с преувеличенным энтузиазмом пожелала она, обрадованная перспективой расставания с капризным клиентом.
***
Дом встретил меня непривычной тишиной и запахом свежей выпечки. Наверняка мамуля постаралась, чтобы угодить внукам. Заглянув на кухню, я увидела идеалистическую картину: двое моих отпрысков за обе щеки уминали пышный манник, запивая компотом.
– Мама! – подскочили они враз.
– Ой-ой, поосторожнее, – всплеснула руками их бабушка. – Разольете же все.
Но дети, уже не слыша предостережений, выскочили из-за стола, облепляя меня с обеих сторон.
– Уже так соскучились? – шутливо поинтересовалась я, прижимая к груди любимые златокудрые макушки. Летнее солнце творило настоящие чудеса с их волосами.
– Ты обещала свозить нас сегодня искупаться, – напомнил Степка, поясняя причину их внезапной любвеобильности.
– Да-да, я уже и купальник приготовила, и маску с ластами, – подтвердила Еська.
Несмотря на то, что мы уже год жили в столице Дальнего Востока, море для детей так и не стало обыденностью, поэтому каждая поездка на ближайший пляж вызывала бурю эмоций. Впрочем, разве могло быть иначе? Даже у меня, родившейся и жившей здесь до семнадцати лет, бескрайние голубые просторы вызывали неминуемый трепет в груди.
– Знаете, у меня есть идея получше. Как вы смотрите на то, чтобы поехать на базу отдыха? Будем жить в домике прямо у моря, и вы сможете купаться, когда вам вздумается, – предложила я детям, невольно подражая тону турагента.
– Правда? Ты правда возьмешь нас с собой?
– Ты не оставишь нас у бабушки с дедушкой?
Дети тут же засыпали меня кучей вопросов. В их глазах словно искры зажглись, а надежда напополам с неверием в голосах заставили сердце сжаться в комок, окончательно убеждая меня в правильности принятого решения.
– Ну конечно же нет. Поедем все вместе! – заверила я их и обняла еще крепче.
Мама покачала головой, но даже невооруженным взглядом было понятно, что она одобряла мой выбор. Конечно, она бы поддержала меня и в прямо противоположном решении, искренне считая, что мне необходимо как следует отдохнуть. Отчасти она была права. Прошедший год дался мне действительно сложно.
После развода с Фроловым я вернулась в родной город, из которого уехала сразу после окончания школы. А как известно, начинать все с нуля на новом месте всегда непросто. Весь год я работала как проклятая, доказывая новому работодателю свою уникальную значимость, часто оставляя за бортом интересы двух самых важных для меня людей – десятилетнего Степы и девятилетней Есении – моих детей.
Поэтому у меня даже мысли не было ехать куда-то без них.
– Ура-а-а! – в голос закричали дети и бросились наперегонки в свои комнаты, собирать чемоданы.
А уже на следующий день, предварительно созвонившись с администрацией базы отдыха по телефону, указанному в путевке, мы выдвинулись в путь. Как я и предполагала, он был неблизким. К тому же из-за периодического отсутствия сигнала сети и, как следствие, лагающего навигатора, я умудрилась свернуть не туда, делая ненужный круг в несколько десятков километров. Но и это было не самым страшным, потому что вскоре мы неожиданно выехали на грунтовую дорогу. Навигатор услужливо подсказал, что это «удовольствие» будет длиться еще около тридцати километров пути. Целых тридцать километров по грунтовке на моей не приспособленной к подобному экстриму машине! К счастью, дорога была относительно ровной, а дети уже час как мирно спали, наслушавшись аудиосказок.
