ГЛАВА 1
Отпуск! Я не брала отпуск больше трех лет и в мечтах была уже на пляже. Вокруг пальмы, солнце и… Что?.. Какой ещё новый мир? Нет! Еще и фиктивный жених в придачу? Я не хочу!
Только кто бы меня спросил. А начиналось все так замечательно…
— Леонид Всеславович, пожалуйста, отпустите меня. Я не отдыхала три года. Я уже и путевку в Доминикану купила, — умоляла я мрачного начальника.
— Ты убить меня хочешь, Арина? — спросил он, смотря на меня, как на нашкодившего ребенка.
— Никак нет! — по-военному отрапортовала я, вытянувшись в струнку.
Это получилось у меня на автопилоте. Выросла я в семье военного, и папа муштровал меня наравне с братьями.
— Котова! — рявкнул начальник, но я не отреагировала, продолжала стоять, не отрывая от мужчины просящего взгляда. — Ты же знаешь, что я без тебя как без рук!
— Знаю, но, кроме того, что я ваш личный помощник, я простая девушка, которая хочет отдохнуть. И еще, я нашла вам временную помощницу.
— Нет! — прилетел в меня ответ.
— Но я не отдыхала ТРИ года! — напомнила я.
Леонид Всеславович пристально посмотрел на меня, от таких взглядов мне всегда становилось не по себе. Он словно проходил по мне сканером – не слишком приятное чувство.
— Хорошо, уговорила. Отдохни пять дней, не больше. Отчеты к совету директоров сами собой не составятся. Начинай готовить их, как только вернешься.
Я мысленно подпрыгнула от радости. У меня получилось! Хотя бы пять дней я выторговала. А там и еще недельку урву. Уж очень мне хотелось слетать в Доминикану. Я уже представляла себя в шезлонге на пляже или загорающей около отеля. Картинка так ясно всплыла в голове, что я даже почувствовала жар южного солнца. Только открыв глаза, я осознала, что так и стою напротив начальника.
Леонид Дионов с удивлением смотрел на меня, словно только что увидел. Затем его красивое лицо озарила зажигательная улыбка, и он проговорил:
— Я сегодня добрый, Ариша. Так что, так и быть, отдыхай, как и положено, месяц. Я же не тиран, в конце концов.
— Хорошо, Леонид Всеславович. Спасибо! — я очень обрадовалась, что не надо будет писать с другого конца света и умолять продлить мне обещанные пять дней. Затем решила всё же предупредить. — У меня вылет завтра утром.
— Это хорошо. Все так, как надо! — рассмеялся начальник.
Леонида Дионова я знала уже три года. Столько, сколько работала его личным секретарем в банке “Леонидос”, который он создал десять лет назад. Сказать, что этот худощавый шатен был отличным банкиром – не сказать ничего. Он за короткий срок поднял банк с нуля.
Конечно, я себя чувствовала причастной к общему делу. Всё же я была хорошим помощником. Плохой бы не сумел продержаться на этой должности больше недели. Господин Дионов был очень требовательным боссом, можно сказать, деспотом. Не думаю, что кто-то другой сработался бы с ним. Хотя и без положенного отпуска я не желала оставаться.
То, что произошло на следующее утро, выходило за все мыслимые рамки. По дороге в аэропорт мне позвонил Леонид Всеславович. И зачем я приняла вызов?! Сколько раз я себя потом за это ругала.
— Ариша, дорогая, ты не заскочишь в офис? — мягким голосом попросил начальник. — Мне срочно нужна твоя подпись на одном документе. Без тебя никак.
— Но, Леонид Всеславович, я уже выехала в аэропорт, — ответила я, не желая соглашаться.
— Я потом тебя на вертолете банка отправлю. Прошу. Ты нужна мне!
И почему у меня тогда не закралась мысль, что все слишком странно? Почему я согласилась? Я не понимала этого, меня словно загипнотизировали, и я велела водителю такси ехать к главному офису банка.
Дальше все было точно как во сне. Я на автомате вышла из машины, забрала свой чемодан и поднялась на президентский уровень банка. Со мной кто-то здоровался, но я не понимала, кто это был. Я шла к цели, не обращая внимания ни на кого. А цель у меня была – Леонид Дионов.
А вот когда я перешагнула порог его кабинета, то мир вокруг завертелся со скоростью света, увлекая меня куда-то в небытие...
***
Очнувшись, я почувствовала прохладу, исходящую от чего-то, лежащего на моем лбу. Как же хорошо мне было.
— Леди, вы проснулись? — услышала я тихий женский голос.
Открыв глаза, я увидела рядом с собой пухленькую женщину. Она протянула руку и сняла что-то с моего лба.
— Я мэтти Николина Лиот, целитель. Меня приставил к вам Его Светлость. Ваш жених очень беспокоился о вас, — проговорила она.
Целитель?.. Жених?! Услышав эти слова, я подскочила в кровати, и мир вновь чуть не взорвался в моей голове.
— Нет… Вам рано еще вставать, леди Ариадна, — подхватила меня под руки женщина и помогла вновь лечь в кровать.
— Где я? — простонала я.
— Вам все расскажет Его Светлость, — покачала головой целительница. — Мне строго-настрого запретили вам объяснять что-либо.
— Даже если это жизненно необходимо?
— Даже если так, — прозвучал суровый голос со стороны двери.
Обернувшись, я увидела высокого статного мужчину, его иссиня-черные глаза буравили меня пристальным взглядом. Наши глаза встретились лишь на мгновение, и я с трудом отвела взгляд. Мне показалось, что я знаю Его! Он тот, кого я искала всю жизнь. Но как такое могло быть? Ведь еще накануне я никого не искала и была уверена, что влюблена в босса. Со мной что-то не так. И виновник моего помешательства стоял передо мной.
— Вы можете идти, мэтти Николина, — приказал незнакомец и, как только целительница вышла, спросил у меня: — Как вы себя чувствуете, Ариадна?
— Где я? — вместо ответа сказала я.
Меня переполняло негодование. Почему вместо положенного отпуска я оказалась тут. И это “тут” явно не Земля.
Наверное, я брежу. Иначе как объяснить все происходящее со мной? Женщина назвалась целительницей, а этот незнакомец что – мой жених? Мне стало смешно от этой мысли. Я настолько была поглощена работой, что об отношених с кем-то лишь мечтать могла. А тут целый жених!
Не спорю, мне порой казалось, что я влюблена в босса. Кто бы не влюбился в такого красавчика? Но чтобы стать невестой незнакомца... Нет! Такого точно не может быть!
Мои мысленные метания мужчина не прерывал. Он лишь пристально смотрел на меня, будто бы гипнотизируя. Только я не поддалась на его гипноз и почему-то осознала это.
— Так где я? И как попала сюда? — вновь повторила свои вопросы.
Незнакомец удивленно поднял бровь и усмехнулся.
— Значит, так?.. Странно… — проговорил он, словно разговаривая сам с собой. — Попробуем иначе.
— Вы ответите мне? — настаивала я.
— Конечно. Вы у меня в гостях, в замке СтронХолл.
— В гостях? И как я попала к вам? Последнее, что я помню – это как я перешагнула порог кабинета Леонида Всеславовича. И то всё почему-то было как в тумане.
— Возможно, Лео перестарался, — произнес мужчина.
