1. Пролог
– София Егоровна, – в кабинет врывается Даша, моя новенькая помощница.
От сквозняка со стола слетают все мелкие бумажки, которые я только что разложила в определённом порядке. Ничего не могу с собой поделать и избавиться от этой детской привычки: собирать пазлы. Головоломки любила с детства. Мне нравилось крутить в руках фрагменты пазла, находя каждому своё место. И, став уже взрослой, писала «фрагменты» на бумажках, а потом переставляла их туда, где они должны быть, «собирая» ответ на свой вопрос.
И сейчас Даша, открыв дверь, смахнула их. Точнее не сама Даша, конечно, а сквозняк, который она устроила. И да, кондиционеры, были, но мне нравился запах и шум улицы, доносившиеся из открытого окна.
Закрываю глаза и считаю до трёх, чтобы не рявкнуть на Дарью. Считать приходится до пяти: до трёх не помогло.
– Что случилось, Даша?
– София Егоровна! Вы просили, чтобы вас не беспокоили, – щебечет Даша.
– Да, Даша. Я просила, чтобы меня сегодня не беспокоили, – красноречиво уставилась на неё.
– София Егоровна! Я ему говорила! Но он ничего не хочет слушать! Он уселся в приёмной и сказал, что не уйдёт, пока его не примут!
– Кто, Даша? – спрашиваю, начиная терять терпение.
– Иностранец, – Даша распахнула глаза, словно этот «иностранец» прибыл из другой Галактики.
– Даша, иностранцы – это такие же люди, как и мы с тобой, – пытаюсь объяснить своей помощнице, что не стоит с ними носиться как с писаной торбой. Хотя в последнее время старалась лично не общаться с «чужестранцами».
– Я знаю. Но мужчина настаивал на встрече именно с вами!
– Даша, у нас в штате восемь квалифицированных юристов, которые владеют иностранными языками. Восемь! Ты не могла отправить его к ним?
– Могла, – Даша виновато потупила глазки.
– Ладно. Кто он?
– Бельгиец, – выдыхает Даша.
Скривилась при упоминании Бельгии. К самому государству никаких претензий у меня не было, впрочем, как и коренному населению тоже, за одним маленьким исключением.
– Даша, а имя у него есть?
– Да. Я записа… ла, – Даша косится на дверь.
Всё ясно – записала, а блокнот с собой не взяла.
Покачала головой, вспоминая просьбу Роберта: «Софиечка, Даша – девочка умненькая, но её немного поднатаскать надо. И цены ей не будет, поверь! Ты уж проследи сама. Уважь старика».
Роберта Щегельского я уважала. И к мнению его всегда прислушивалась. Но. Вот уже вторая неделя, как я серьёзно подумываю сама «выставить цену» и продать этот «не огранённый алмаз».
– Пригласи, – махнула рукой, чтобы Дарья исчезла из поля моего зрения.
Посмотрела на раскиданные по полу листочки, которые тут же взметнулись от нового порыва сквозняка.
– Да, твою же Дашу! – выругалась сгоряча.
Залезла под стол, поднять свои листочки. Собрала и положила на них степлер. Надо купить бумагу с клеевым слоем, подумала уже в который раз. Сдула упавшую на лицо прядь волос.
«Ну? И где там этот каприз… ный бельгиец?» – обрываю свою мысль, уставившись на вошедшего мужчину.
Из одиннадцати миллионов, или сколько там сейчас составляет население Бельгии, на меня смотрит тот, кого я так старалась забыть. И тогда, когда я сумела справиться сама с собой, выдержала неравный бой гордости с безумной страстью, тогда, когда смогла начинать своё утро без мыслей о нём, он сам появился в моём же офисе, да ещё и в качестве клиента. Чтоб мне провалиться на этом самом месте, а лучше – ему!
– Вот ещё одна. Вы не все собрали, – хрипловатый баритон разрывает привычный внутренний мир, который был создан таким трудом, заставив зазвенеть каждую струну, словно к ним прикоснулась рука мастера. – Шейн. Дмитрий Шейн.
Дмитрий, ибо это был он, протягивает мой листочек.
«Блеск! Он ещё и не узнал меня!»
– Благодарю. – Махнула рукой на посетительское кресло. – Моё имя вам известно.
«Надеюсь, на этот раз он его запомнит», – криво усмехаюсь про себя.
– Много слышал о вас…
«О, да! Ты меня слышал! Ещё как слышал!»
– И мне сказали, что вы любите…
«Я многое что люблю. Но благодаря тебе, мои вкусы сильно изменились».
– … необычные задачи. У меня очень деликатный вопрос…
Слушаю музыку его голоса, стараясь не утонуть в глазах цвета кофе с коньяком.
– Мне нужно найти женщину…
«Браво, Дмитрий! Кто о чём, а ты только о женщинах!»
– Знаю, звучит тривиально…
– Почему же, – попыталась скрыть усмешку. – Люди приходят с разными «проблемами».
– Поэтому мне и посоветовали именно вас.
Дмитрий подаётся вперёд, словно пытается что-то разглядеть. Невольно ловлю запах его парфюма. Такой знакомый, такой одуряющий.
– Но вся проблема в том, что я о ней ничего не знаю.
«Ты не меняешься, Дмитрий! Даже если Земля начнёт вращаться в другую сторону, ты останешься прежним».
– Даже имени? – спрашиваю, прекрасно зная ответ.
– Ни-че-го.
– Не хочу сразу разочаровывать, но мне нужно хоть что-то, чтобы вам помочь.
«Или не помочь. Я ещё подумаю».
– Я знаю то, что она живёт в этом городе. И… – Шейн полез во внутренний карман пиджака, – вот. Это всё.
На мужской ладони лежит моя серьга, которую я везде переискала, и даже не имела понятия, где могла потерять.
– Вы позволите?
– Да, конечно.
Дмитрий встаёт и подаёт мне золотое украшение. Подношу ближе, чтобы рассмотреть. Сомнений нет – серёжка моя.
– Это ручная работа.
– Да, я знаю, – отвечает Дмитрий.
Сталкиваюсь с его прямым взглядом, в котором на секунду мелькает интерес.
– С какой целью вы ищете владелицу этой серьги? Вернуть за вознаграждение?
– Боже, нет, конечно! – Дмитрий смотрит на меня, не отрываясь. – А мы не могли с вами где-то встречаться? – Вдруг спрашивает Шейн. Его брови нахмурены, словно он пытается что-то вспомнить.
«Я бы тебе напомнила, где мы встречались, милый!»
– Не думаю.
– Жаль.
«Ах, ты ж, гад! Жаль ему! Я тебе устрою настоящее «жаль», козлик несносный!»
Вижу интерес в глазах мужчины, и Шейн не скрывает его. И если бы я не знала, к чему это может привести, то уже была покорена его неприкрытым мужским обаянием.
И тут у меня появилась совершенно шальная мысль: отомстить за всех, чьё имя он забыл. Уверена, таких в его списке достаточно!
Где-то в глубине здравый смысл пытается достучаться, что не стоит этого делать, но женская обиженная гордость вошла в азарт.
– Чем вы занимаетесь сегодня вечером? – звучит банальный вопрос.
Усмехаюсь про себя.
«Нет, ну каков наглец, а? Ох, Дима, Дима, ничему тебя жизнь не учит! Хоть самой перевоспитывай! Кстати, а это неплохая идея» ....
2. Глава 1
София
– «Огней так много золотых на улицах Са-ра-то-ва», – душа требовала песни, и я пела. – «Парней так много холостых, а я люблю же-на-то-го!»
– Соня! Ты опять пьёшь? – от громкого мужского голоса, чуть не подпрыгнула на месте. Глаза были закрыты, и появление младшего брата я пропустила.
– Ты на кого орёшь, мелочь?! – огрызнулась, приоткрывая один глаз.
