В семье мышек родился маленький мышонок. У него была очень мягкая, бархатная шубка ровного серого цвета без единого пятнышка. За это мама и папа назвали его Сережа, от слова серый.
Мышиная семья жила в подполе большого деревенского дома. Здесь было устроено несколько гнезд, в которых жили многочисленные родственники Сережи. Мышиная семья жила в доме очень давно. Здесь жили не только родители Сережи, многочисленные дяди и тети, а также дедушка с бабушкой и даже прабабушка.
За долгое время жизни в этом доме мышки поделали много разных ходов во все комнаты дома. Когда Сережа немножко подрос, он начал изучать дом. Сережа бегал по многочисленным ходам и появлялся в разных комнатах. Там стояли огромные шкафы и кровати и ходили люди. По сравнению с людьми Сережа был очень маленький и старался не высовываться из норки, чтобы люди случайно не наступили на него и не растоптали.
Под полом был один ход, в который мама строго настрого запретила Сереже ходить. Этот ход вел в кладовку. Взрослые мышки постоянно бегали в этот ход и приносили оттуда всякие вкусные вещи – гречневую крупу, картошку, а иногда даже сыр. Больше всего на свете Сережа любил сыр. Этот желтый брусочек расточал вокруг себя одуряющий аромат, и у Сережи слюни текли до земли от одного только запаха. А на вкус сыр был вкуснее всякого варенья и всех сладостей на свете.
Из хода в кладовку постоянно пахло чем-нибудь вкусным – сыром, копченой колбасой или овощами и фруктами. Но, как только Сережа собирался юркнуть в этот ход, у него на пути вырастала мама или папа или кто-нибудь еще из многочисленной мышиной семьи и не пускали его туда.
На его вопрос, почему с ним поступают так несправедливо и не пускают в кладовку, мама рассказала ему, что в кладовке его подстерегают большие опасности и пока он маленький и глупый, он может попасть в очень неприятную историю.
Мама рассказала Сереже, что в кладовке иногда появляется кот Мурзик. «Это огромный, пушистый зверь с горящими в темноте глазами и острыми когтями, – говорила мама – он поймает тебя и съест. А еще там повсюду стоят мышеловки. Их расставляют люди. Мышеловка – это такое хитрое приспособление. Туда люди кладут кусочек сыра, а когда мышка возьмет этот сыр и начнет убегать, мышеловка вдруг срабатывает и хватает мышку за хвостик. Куда потом девается пойманная мышка, никто не знает. Старые мыши рассказывают, что мышек из мышеловки больно бьют по попе и выбрасывают жить в поле. Там зимой холодно, а сыра и колбасы не бывает вообще».
Сережа со страхом слушал рассказы своей мамы об ужасах кладовки, но сбегать туда и вдоволь поесть сыра и колбасы все равно очень хотелось.
Пока Сережу не пускали в кладовку, он решил изучить остальные проходы и побывать везде, где только можно. Однажды, он уловил запах сыра совсем из другого подземного хода и бросился туда на разведку. Но потом он вспомнил мамин рассказ про мышеловку, и начал идти осторожно, внимательно оглядываясь вокруг. Вот, наконец, лаз кончился, и мышонок осторожно выглянул из прогрызенной мышами дырочки в полу. Это была кухня. Посреди кухни стоял стол. За столом сидели люди и что-то ели. По кухне распространялся запах чего-то жареного и очень вкусного. Иногда под стол падали крошки, и мышонок хотел быстренько добежать до стола и попробовать этой вкуснятины.
Сережа уже собрался выскочить из норки и схватить с пола крошку. Он в последний раз огляделся и тут заметил в противоположном углу большого пушистого зверя, который внимательно за ним наблюдал. «Наверное, это Мурзик, – подумал Сережа – и вовсе он не страшный. Вон какой он мягкий и пушистый». Но, на всякий случай, мышонок сделал шаг назад и спрятал свой носик в норку. И не зря! В следующее мгновение кот прыгнул и ткнулся носом прямо в норку. При этом он злобно зашипел и выпустил когти.
Мышонок отпрянул, но потом сообразил, что кот большой и в норку не пролезет. Сережа показал Мурзику язык и убежал. Встреча с котом не прошла даром. Мышонок понял, что Мурзик может быть где угодно, и нужно быть очень внимательным и осторожным, прежде чем выходить на открытое пространство.
