Кто найдет тебя в лесу, если лес – это ты сам?
Я очнулся от сильной головной боли. Невыносимо яркое солнце слепило глаза и, чтобы хоть как-то спастись от его нагнетающего присутствия, я прикрыл лицо руками. Раскаленный песок обжигал кожу даже сквозь одежду, а приятный морской бриз наполнял легкие теплым влажным воздухом. Я немного привстал, опершись на локоть, чтобы осмотреться. Как уже стоило предположить, я лежал посреди огромного песчаного пляжа в окружении ракушек и разбросанного всюду мусора, состоявшего в основном из разломанных деревянных ящиков, выброшенных на берег, полиэтиленовых мешков и перетертых веревок.
Впереди плескалась прозрачными зеленоватыми волнами бескрайняя водная гладь, простиравшаяся до самого горизонта и терявшаяся в недосягаемом небытие, скрытом от глаз наблюдателя. Меня мучил лишь один вопрос: кто я такой и что, черт возьми, здесь делаю? Но как я ни старался вспомнить хоть что-то, в памяти всплывало лишь мое имя – Патрик. По крайней мере, мне казалось, что меня зовут именно так.
Я бы вероятно еще долго пролежал на песке в попытках разобраться, что же все-таки происходит, если бы внезапно не заметил человеческую фигуру, шатавшуюся по пляжу в сотне метров от меня и невозмутимо копавшуюся в мусоре.
– Эй! – заорал я, взметнувшись на ноги, и незнакомец обернулся на мой голос.
Я поспешил навстречу человеку, и он тоже зашагал в моем направлении, оторвавшись от поглощавшего его внимание копания в мусоре. Ноги при каждом шаге утопали в горячем песке, не говоря уже о том, что надоедливый песок натирал ноги, засыпаясь в кеды, да и вообще сыпался со всей моей одежды, начиная от зеленой клетчатой рубашки и заканчивая широкими серыми брюками. Даже из трусов постоянно что-то высыпалось, доставляя постоянный дискомфорт.
По другую сторону пляжа высились неприступной стеной черные скалы. На высоте около двадцати метров можно было разглядеть гнезда пеликанов и чаек, из которых жалобно пищали голодные птенцы, а стаи птиц без остановки кружили над водой в попытках выловить рыбу на пропитание. Незнакомец подошел ко мне практически вплотную и похоже так сильно засмотрелся на меня, что запнулся о валявшийся под ногами мусор и повалился в песок у моих ног. Это был парень лет четырнадцати, по всей видимости, ужасно неуклюжий парень, который, тем не менее, довольно бодро вскочил на ноги, быстро отряхнулся и протянул мне руку.
– Здорово, я Честер! – поприветствовал он меня и задорно ухмыльнулся.
– Патрик, – представился я и пожал ему руку. – Слушай, ты случайно не знаешь, чё тут происходит? Не помню нихрена.
– Во-во! Такая же беда. Очнулся я пару часов назад и ваще ничё не помню, вот хоть убей! Имя своё не забыл, да и только… Слушай, чувак, я думаю здесь какое-то крушение случилось или чё-то типа того, иначе с фига ли тут столько хлама всякого разбросано? А вообще меня куда больше другой вопрос беспокоит: какого чёрта мы одеты с тобой одинаково?
– Не знаю, может, это что-то вроде формы школьной? – растерянно ответил я, осознав, что на этом парне и правда одето всё точно то же, что и на мне. – А чем ты тут занимался всё это время?
– Ну как те сказать? – снова усмехнулся Честер, после чего продолжил в своей сверхэмоциональной манере. – Сначала искупаться пробовал, но вода жесть какая холодная! Не советую, если ты не любитель закалки. Потом мне стало интересно: блин, а чё там наверху за этими скалами? Вот я и решил покопаться пока в обломках, вдруг чего интересного найду. А дальше я тебя встретил.
– И что, нашёл что-нибудь интересное? – поинтересовался я.
– А то! Вон, погляди… – довольно задрал голову Честер, однако сразу переменился в лице, глянув в том направлении, куда указывал. – Эй! Пошли прочь, твари пернатые! Всех на тушенку пущу!
Честер с криком набросился на трех пеликанов, которые уже деловито растаскивали по пляжу собранные им в кучу вещи, и птицы с испуганным криком взметнулись в воздух. Мой новый знакомый ещё несколько минут с озлобленной физиономией собирал обратно в кучу растасканные птицами вещи, попутно приговаривая, что он с ними сделает, если поймает. После всего этого процесса Честер, наконец, с гордым видом представил мне свою коллекцию найденного на пляже барахла, которая и вправду оказалась весьма впечатляющей.
Помимо верёвок и тряпок, среди собранного Честером хлама оказались работающая зажигалка, нож, наручные часы, пакет с немного вымокшими сухарями, фонарик без батареек, синяя изолента, упаковка с галетами и ещё куча всякой мелочёвки, наподобие булавок и шнурков. Вещей оказалось довольно много, так что мы соорудили импровизированные рюкзаки из верёвок и тряпок, куда упаковали всё, что хоть как-то могло пригодиться. Конечно, таскать вещи в таких самодельных баулах было жутко неудобно – чего только стоили натирающие плечи верёвки – но это всяко было лучше, чем носить всё в руках.
– Как думаешь, Патрик, если связать друг с другом много верёвок, мы сможем взобраться наверх? Я полезу, а ты подстрахуешь с земли, а? – предложил самоубийственную идею Честер, в очередной раз подтверждая мои догадки, что у этого парня не всё в порядке с головой.
