© Алфеева Л., 2016
© Оформление. ООО «Издательство «Э», 2016
* * *
До чего же непросто демону соблазна найти подходящую работу! С тех пор как представители иных рас открыто живут среди людей, мы обязаны указывать отличительные характеристики в резюме. Ну а какие особенности у суккубы, кроме вечной молодости и врожденной притягательности для противоположного пола? Правильно, специфика питания. Нам необходим секс. Точнее, энергия, получаемая в процессе, требуется не меньше обычной еды. И из-за этого начинаются многочисленные проблемы, связанные с трудоустройством.
Первое собеседование прошло неплохо. Менеджер по подбору персонала впечатлился предъявленным портфолио дизайнера и направил на верхний этаж к боссу. Тот уделил фотографиям несколько секунд, зато всю беседу не сводил взгляда с моей груди и в конце концов предложил пройти дополнительное испытание на профпригодность. В загородном доме.
В следующий раз я была умнее и сразу предупредила, что не заинтересована в подпитке на работе, да и вообще нахожусь на диете и сама выбираю цели. Босс заверил, что все понял, а в первый же рабочий день попытался зажать в углу и продать душу за жаркое свидание с суккубой.
После серии аналогичных неудач я осознала, что жизнь, свободная от опеки Триады демонов, не настолько уж и проста. Мой диплом и навыки дизайнера волновали работодателей куда меньше внешних данных. Банковский счет стремительно пустел, но сдаваться так быстро я не собиралась. Более двухсот лет я исполняла волю Триады, соблазняя смертных, сотрудничество с которыми таило выгоду для демонов, а сейчас наконец-то была свободна. И никакие временные трудности не заставили бы меня свернуть с выбранного пути. Всего-то и надо было – найти способ приглушить собственную притягательность для противоположного пола.
Сперва я подумала о косметической магии. Приукрашали же себя некоторые иллюзиями, значит, и испортить внешность с помощью чар тоже несложно. Изучив прейскурант Гильдии магов, поняла, что не потяну финансово. Помянув добрым словом магов с их драконовскими правилами и не менее кусачими ценами, заглянула на форум, где обсуждали чародеев, готовых прийти на помощь нелегально, и в результате вроде бы нашла неплохой вариант.
– Масла, статуэтки, украшения из камня берем? – Приятный голос с легким акцентом прервал изучение расписания прилетов. Самолет чудо-ведьмы, пообещавшей решить проблему, должен был приземлиться в аэропорту Хитроу только через час.
– Спасибо, ничего из перечисленного не нужно, – рассеянно отмахнулась я.
– Жаль, Лорел, но придется приобрести.
Медленно обернувшись, увидела незнакомку индусских кровей. У ее ног стояла объемистая кожаная сумка.
– Масла, статуэтки, бижутерия, – повторила она. – Зря везла, что ли?
– Так вы и есть…
– Ш-ш-ш… – неожиданно девушка приложила палец к губам и качнула головой вправо. – Тип в терракотовом пиджаке – слухач. Следует за мной из Ростова. Может, и совпадение, но не хочу подставляться.
Пока я переваривала полученную информацию, девушка обворожительно улыбнулась и громко заявила:
– Уверена, вам очень понравится фигурка розового слоника.
Спустя полчаса я стала счастливой обладательницей керамического тигра и сушеных ягод годжи. В пакете помимо них прощупывался пузырек с вожделенным зельем.
– И вот еще. – Ведьма выложила на стол крошечную рамочку с фотографией какого-то памятника.
– А эта потрясающая вещица сколько стоит? – процедила сквозь зубы я. Неожиданно оговоренная стоимость эликсира увеличилась на треть.
– Что вы, магнитик на холодильник я дарю вам совершенно бесплатно, – сладким голосом пропела она. – Так сказать, на долгую память.
– Чтобы было понятно, где искать, если варево не сработает?
– Сработает. Снадобье поможет перенастроить энергетические потоки внутри вашего тела.
– И я перестану быть суккубой?
– Некоторое время не будете испытывать потребность в… во внимании противоположного пола, – выкрутилась ведьма и зачастила: – Инструкция по применению приклеена к флакону, возникнут вопросы – пишите. Хорошего вам дня и приятных покупок. Пока-пока.
Не успела я опомниться, как ведьма подхватила саквояж и смешалась с толпой.
Дегустировать полученное зелье в одиночку я не рискнула. Кто знает, что там намешала начинающая ведьма и как оно на меня подействует? Теоретически я должна была переориентироваться на новый источник энергии.
– Вдруг тебя на свежую кровь потянет? – Точеное личико Лики скривилось от отвращения.
– Речь шла исключительно об энергии и новых источниках удовольствия.
– Оу! Ведьма знает толк в извращениях?
– Не уточняла, – весело хмыкнула я. – Полагаю, мне захочется чего-то неожиданного и крайне волнующего.
– Начнешь жрать все подряд – растолстеешь.
– Да ну тебя, – отмахнулась я и подбросила на раскрытой ладони флакон.
– Постой, а ты давно подзаряжалась? – встрепенулась подруга.
– Позавчера. А что?
– Как это что?! Вдруг зелье переориентирует на то, что тебе не понравится. Станешь голодать, потеряешь в весе и ослабнешь. На эксперименты надо решаться заряженной на все сто процентов!
– Если ты куда-то намылилась и хочешь, чтобы я тебя сопровождала, скажи прямо.
– В «Счастливом клевере» сегодня одна группа выступает. Я уже договорилась о пропуске за кулисы, – Лика протянула мне рекламный флаер.
– По работе или для себя? – уточнила я, узнав барабанщика. В свое время мне доводилось пересекаться с его отцом.
– Парень не желает приобщаться к семейному бизнесу. Просили повлиять.
Опять дела Триады! Хватит с меня ее коммерческих интересов. Пора проверить, чего я стою сама по себе. Смогли же суккубы в России создать общину и освободиться от влияния местного сообщества демонов. И я сумею. Конечно, в компании было бы проще, но ни одна суккуба не поддержала меня в желании отправиться в «свободное плавание».
– Не поможешь, – со вздохом констатировала Лика.
– Тебе же больше достанется, – усмехнулась я. – Но в одном ты права. Мне пора подзарядиться.
– Тогда переодевайся!
Она подорвалась с места и по-хозяйски сунула нос в мой шкаф. Вообще-то я, как и все суккубы, крайне ревниво относилась к личным вещам. В особенности к одежде и обуви, но Лике прощалось многое.
– Вот! – торжественно возвестила она, и в меня полетело красное, расшитое пайетками платье.
– Я голодная, а не отчаявшаяся.
– Тогда, может, это? – она с сомнением покрутила в руках кожаные шорты.
Оттеснив подругу, достала любимый комплект. К легкой шифоновой блузке прилагалась полупрозрачная юбка макси с двумя разрезами до середины бедра.
– Скучненько, – заявила Лика.
– Радуйся. Значит, все парни достанутся тебе.
– Да ты же знаешь, я не прочь поделиться. Особенно если поможешь мне справиться с заданием.
