"Пропавший без вести должен быть автоматически занесен
в протокол "Погибшие в бою", если бой происходил в космосе."
– статья 49, пункт 7, приказа легата Совета 565.
– Но это того стоило, так ведь? – спросил я у Лимы, пока стремительно летел прочь от Земли.
– Вы имеете ввиду, была ли эта миссия продуктивна? – переспросила она своим механическим голосом. – Процент продуктивности ваших действий равняется двум с половиной процентам.
– Почему так мало? – с усмешкой поинтересовался я.
– Ваши действия на корабле ни к чему не привели. Более того, вы практически покончили с собой.
– Как это?
– У вас поврежден модуль связи и вы не сможете связаться с кем-либо из гвардии. Ваш сигнальный маяк, так же поврежден, поэтому чтобы вас найти, нужно будет постоянно смотреть в иллюминатор корабля, что делает ваши поиски путем высматривания вас на фоне множества звезд невозможным. Так же рекомендую вам более не задавать вопросы, так как запасов кислорода, у вас осталось на двадцать два часа, с учетом его очистки. Для обеспечения вашей безопасности, я должна отключиться, чтобы не потреблять энергию, необходимую для системы очистки воздуха. Удачи, лейтенант Кирэго.
"Но все же я теперь знаю, против кого нам предстоит воевать", – подумал я, посчитав, что Лима не права.
Итак, по невероятной случайности, после встречи с Гариндаром я остался жив. Благодаря случайности появилась моя родная планета, благодаря случайности появилась галактика, благодаря случайности появилась жизнь… Или как еще это можно назвать – везение. Да, так будет даже лучше – мне просто повезло.
После взрыва корабля эксагнистов, меня отбросило далеко в космос. Судно врага исчезло и появилось наверное где-то очень далеко отсюда, если верить словам Прото-Мэнто. Мне так же повезло, что в меня не попал какой-нибудь крохотный камушек, который летел через всю галактику на огромной скорости, возможно ни одно столетие, чтобы сейчас случайно попасть в меня; или то, что меня не отбросило в сторону обломков гвардейского флота, где меня могли раздавить огромные части кораблей. Чем дольше я летел, тем более ясно становилось то, что меня не найдут. Поэтому я сделал аудиозапись с подробным описанием эксагнистов, на тот случай, если кто-нибудь найдет мое тело..
Энергия моего скафандра неумолимо подходила к концу, и очищенного кислорода осталось лишь на час. "Критический запас кислорода", – показал красный текст, который появился у меня перед глазами, благодаря У-Линзам.
– Я знаю, – безмолвно ответил я, шевеля губами и понимая, что везение все же покинуло меня.
Поначалу я подсознательно надеялся на то, что меня спасут, но чем дольше я оставался в открытом космосе, тем страшнее мне становилось. Сколько квиритов так погибло в открытом космосе, их могли бы искать годами… После каждого крушения судна, когда человека в скафандре отбрасывает далеко от обломков корабля, ему остается смириться со своей скорой кончиной. Таких квиритов называют "коконами". Название такое дали потому что когда находят такой скафандр, его вскрывают, а в нем как личинка – квирит. Вот и я теперь стал коконом… "Если бы я еще раз смог увидеть Клемию", – закрыв глаза подумал я, представляя себе ее образ.
Когда мне удалось успокоиться и я уже был готов смирился со своим неизбежным концом, удача решила еще раз протянуть мне руку помощи. Могу себе представить, как ей это надоело делать.
– Обнаружено неопознанное судно, – неожиданно произнесла Лима. – Примерное расстояние семьсот метров.
"Кто это может быть?", – подумал я, пытаясь высмотреть корабль.
– Судно не имеет символики и вооружения. Скорее всего это гражданский корабль. Но так как здесь происходили бои, гражданским судам запрещено заходить в такие планетные системы. Скорее всего – это мародеры, – закончила Лима.
"То есть ничего хорошего, но хотя бы не задохнусь тут", – сказал я про себя, когда корабль начал лететь на ровне со мной.
Через некоторое время из грузового отсека судна вылетел небольшой робот, чья основная функция заключалась в ремонте корабля в открытом космосе, но вместо починки он полетел ко мне, схватил одной из своих механических клешней меня за ногу и потащил на судно. Оказавшись внутри, я вновь почувствовал силу гравитации и свалившись на пол, попытался встать. Лима тем временем активировала вентиляцию, отчего я почувствовал свежий воздух. Затем она наполнила мои баллоны кислородом и доложила о готовности.
– О! Этот кокон жив! Вот это да! – внезапно прозвучал голос, полный восторженной угодливости, после чего какой-то коротышка наставил на меня пистолет.
– Не дергайся, иначе твое везение закончится! – предупредил второй, судя по слегка вибрирующему голосу, это был товандианец. – Надень на него браслеты, да поживее!
Коротышка подбежал ко мне и стал защелкивать у меня на руках и ногах браслеты, которые сразу сами плотно затянулись, а затем словно магниты попарно прижались друг к другу.
– За него можно выручить неплохие деньги… Тем более он из гвардии, – медленно рассудил высокий, все это время держа меня под прицелом автомата, – да еще и "Белый берет". Правда боевой скафандр немного другой, новая мода что-ли?
– Ну что? Когда выходим на связь с ними?! – спросил коротышка, в его голосе звучал неистовый восторг.
– Идиот, – произнес товандианец, после чего начал бить своего напарника, – ты идиот! Идиот! – от заключительного удара весельчак упал, а агрессор, схватив его за воротник одежды, прорычал: – Никогда не иди на сделку с гвардией и им подобным! Они силой возьмут товар и тебя самого повяжут!
Пока они спорили, я постарался сконцентрировать свои силы.
– Что? Что это?! Что он делает?! – залепетал коротышка, когда увидел мое алое свечение.
Разорвав браслеты на руках и ногах, с помощью силы омнитема, я одновременно выдернул оружие из рук моих захватчиков. Товандианец, лишившись оружия, моментально скрылся за шлюзом, откуда недавно он пришел с коротышкой, и закрыл его.
– Эй! Не оставляй меня здесь! – отчаянно закричал маленький человек, стуча в дверь.
Сконцентрировавшись на двери, я одним жестом вырвал ее и отбросил в сторону. Но не успел я сделать пару шагов вперед, как в комнату, где я находился прилетела дымовая граната. Едва дым разошелся по сторонам, как карлик бесчувственно упал на пол.
– Обнаружен газ с сильнодействующим снотворным, – предупредила Лима. – фильтрация воздуха активирована.
Взяв свой пистолет с набедренной магнитной зоны, я направился вперед.
– Сложи оружие и сдавайся! – предупредил я товандианца.
Внезапно из-за угла прилетела еще одна граната, она вспыхнула, после чего все в моем костюме погасло.
– Лима, что случилось?
