– Серёж! Я забыла купить сувениры своим друзьям! Давай заскочим на рынок? Мы еще успеваем перед вылетом! – Я пыталась застегнуть дорожную сумку, но замок не поддавался. Рядом со мной суетился ручной крыс, которого мы брали в поездки с собой как талисман.
– Танюш, – муж подошёл и резким движение руки застегнул молнию. – Думаешь, твоим друзьям жизненно необходимы твои магниты из Турции?
– Не хочешь – не ходи! Без тебя обойдусь! Привык на своей работе с одними железяками ковыряться, а мне так нельзя! У нас с коллегами традиция – привозить из отпуска всем сувениры! – хмыкнула я в ответ. Крыс тем временем залез ко мне на плечо и хвостиком обвил шею. – А мы с Максиком сходим!
– Как хорошо, что в твоем отделе только десять коллег, иначе сувениры обошлись бы нам дороже, чем сама поездка, – съязвил муж, но все же поплелся за мной.
Сначала Серёжа сопротивлялся лететь в Турцию: валяться целыми днями на пляже ему не хотелось. Он предпочитал активный отдых жизни: походы с ночевкой, подъем в горы, сплав на байдарках. Мне тоже не очень-то хотелось в эту Турцию, но надоело слушать восхищенные рассказы коллег по работе, как они отлично отдохнули, где «все включено». Моё терпение лопнуло, и я предложила мужу после Нового года слетать в Анталию. Тем более, меня как раз повысили на работе, а ему выдали годовую премию.
Как только мы заселились в отель, Серёжа сразу принялся изучать, какими экстремальными видами спорта можно было тут заняться. Пока я целыми днями валялась на пляже и делала красивые селфи, он успел попробовать дайвинг, сёрфинг и порыбачить с яхты.
Теперь же мы неторопливо ходили по рядам местного рынка, а на моем плече сидел крыс. На удивление здесь практически не было людей. Из-за сильной жары все местные жители прятались по домам, а туристы продолжали плавиться на пляжах, а не ходить по улицам города. Тут моему взору предстал древний старец, от которого исходила пыльно-желтая аура. Его белая чалма укрывала голову, а красный халат из плотной ткани, скрывал дряблое тело. Перед ним стоял открытый деревянный чемодан, из которого исходило нежно-голубое сияние. Как сорока, привлечённая блестящим и ярким, я полетела к прилавку. Остановившись напротив чемодана, мои глаза расширились от восхищения. В чемодане блестели и переливались на солнце ключи всевозможных размеров и форм: золотые, серебряные, медные, с причудливыми гравировками и загадочными иероглифами, с изображением птиц, зверей, растений. Хотелось просто купить весь чемодан.
– Нет, тебе не нужен весь чемодан, – спокойно произнёс старик и улыбнулся.
– Ой! – засмеялась я. – Простите, не удержалась.
Тем временем старик прикрыл глаза. Кажется, он решил подремать, и мой интерес к ключам его не волновал. Я продолжала рассматривать ключи, перекладывала их с места на место, крутила в руках, размышляя, какой же выбрать. Но параллельно еще мучал вопрос: будить продавца или нет? И вообще, все-таки некрасиво спать, когда рядом стоит покупатель в полной нерешительности. Я негромко кашлянула, обозначая своё присутствие. Но старик продолжал сидеть с закрытыми глазами.
– Хочу купить ключ, – произнесла нетерпеливо я, плавясь от жары. Хотелось поскорее уйти обратно в отель.
– Как ты купишь ключ, если до сих пор не смогла выбрать? – вдруг спросил старик и приоткрыл глаза.
– Может, вы мне подскажете? – во мне поселилась надежда, что он все-таки соизволит продать мне пару ключей.
– Что именно ты хочешь узнать?
– Это сувенирные ключи или открывают какие-то настоящие двери?
– Они открывают настоящиие двери, – старик, хитро прищурившись, посмотрел на моё плечо. – Откуда у вас эта крыса?
– Муж подарил на прошлый Новый год. Он где-то вычитал, что будет сопутствовать весь год богатство и удача, если в доме появится символ года.
– Следующий год – это год Быка, – задумчиво произнёс старик. – Он его тоже приведёт в дом?
– Надеюсь, что нет, – рассмеялась я. – А вот крыса нам, действительно, принесла удачу в дом: и неожиданное повышение, и премия под Новый год, да много еще чего. Даже билеты на самолёт до Турции нам помогла купить крыса.
– И как же она это сделала? – старик приподнял седую бровь и внимательно посмотрел мне в глаза.
– Ой, это такая забавная история! Мы начали искать билеты на самолет, но они были или с пересадками или очень дорогие. Конечно, хотелось сэкономить, чтобы тут потратить деньги на разные экскурсии. Три дня мы искали билеты, но все было напрасно. Макс же все это время суетился рядом с нами и норовил залезть под руки. В какой-то миг я отвлеклась, он запрыгнул на ноутбук и пробежался по клавиатуре. В итоге открылась страница какого-то сайта, где мы и купили дешёвые билеты.
– Выходит, что ваша крыса сюда скорее хотела прилететь, чем вы, – рассмеялся старик, обнажив ровный ряд белых зубов.
– Наверное, поэтому было бы преступлением оставить его дома, – улыбнулась я в ответ, продолжая рассматривать ключи в чемодане. – А где находятся двери для этих ключей?
– Не знаю, – пожал плечами старик. – Я, например, ни одну из них не видел.
– А… – запнулась я. – А откуда у вас эти ключи?
Он ничего не ответил, лишь только потеребил рукой жиденькую бородёнку и загадочно улыбнулся.
– Вы никак не можете выбрать ключ, потому что на самом деле он вам не нужен. Но я дам подсказку: пусть выбирает тот, кому это действительно важно.
После этих слов Максик спустился с моего плеча и прыгнул прямо в чемодан. Он бегал и внимательно обнюхивал все ключи. Наконец он сел на задние лапки и взял один из них. Я подхватила Макса и принялась рассматривать его выбор. Сначала мне показалось, что на ручке ключа двигались хаотично пузырьки и маленькие палочки. Но присмотревшись, увидела, что линии соединяются между собой, пузырьки приобретают форму шарика. А потом это вовсе приняло очертания Солнечной системы с планетами и звездами, которые я видела в книгах про космос.
– Любопытный выбор, – усмехнулся старик, посмотрев на ключ. – С вас два доллара.
– Да, конечно, – я вытащила кошелек. Крыс воспользовался моментом и нырнул в раскрытую сумку. Положив деньги на стол, я обернулась в поисках мужа. Он со скучающим взглядом ходил вдоль прилавков.
– Так какую дверь я смогу открыть этим ключом? – спросила я, продолжая разговор со стариком. Но он исчез вместе со своим чемоданом. Передо мной стоял пустой прилавок, на котором лежала выцветшая табличка с надписью: «Место сдаётся». Я провела ладонью по деревянной поверхности и ощутила легкий слой песка, словно здесь давно никого не было.
– Ты чего там застыла около пустого прилавка? – Серёжа подошёл ко мне. – Пойдем в отель, нам пора ехать в аэропорт.
Я недоуменно осмотрелась по сторонам. Неужели мне все привиделось? Но разжав кулак, я увидела, что на моей ладони лежал маленький серебристый ключ с изображением Солнечной системы на ручке.
